他本打定主意远远地，只远远地，不想打扰到慕平。然而上元灯节他却见到了慕平的泪。他心疼、他制止不住，于是唐突地在慕平眼前出现。
他想对慕平说他始终还是惦记著他的，但慕平从不抬头看他。
于是，他的心更疼了。
于是……于是……他后悔起自己那夜过于突兀的出现……
过了些时候再回到宅院时，慕平倒在庭院石亭之内双目紧闭，神色苍白身形消瘦。
一壶烫好的酒由楚扬手中滑落，瓶身碎裂酒洒了一地。楚扬慌乱奔至慕平身旁，猛烈地摇晃著他。
「平儿……平儿……」楚扬探著他的鼻息，以为慕平将离他而去。
慕平睁开了双眸，而后又缓缓垂下。
楚扬的心如同被狠狠槌了一拳，慕平静止不动的身影，让他以为他猝然远离。差些他便yù抽出怀中匕首，随慕平而去。他经不起这般的吓，那太为骇人，他无法承受。
紧紧地揽住慕平，楚扬发颤著。
稍晚，楚扬由家中收拾了些细软再回到慕平身边，如今能看顾慕平的人唯有他了，他只能留在慕平身边紧紧跟随著慕平，不让慕平有任何意外。
只是，慕平有意无意仍闪躲著，即便楚扬如何悉心慰藉，慕平就是迂迂回回，将楚扬拒于心门之外越退越远。
数日之后，与慕平同住于京城的姐姐慕十儿跨门造访。
十儿一张素颜未上胭脂水粉，无血色的容颜，失了当日慕家里的娇嗔霸气，为人妇的她垂首敛眉，神qíng肃然。
十儿见了慕平模样，叹了口气，亦知朝中朋党之乱累及了他，使他丧失所有，甚至赔了妻子的一条命。
十儿由怀中拿出一封家里来的信，放在桌上递给慕平。「娘捎来的，爹自京城回去后，郁闷成疾发病倒地。大夫说爹时日不久矣，娘意思是让我们几个姐弟尽早回乡还赶得及看爹。但娘言语中提及了你，爹却又再发火，激动得几度晕厥。」
慕平静静听著。
「我与几位姐姐联络好了，打算一一回扬州。你呢？」十儿问著。
慕平不语。
十儿等了许久，等不著慕平的回答，她叹了口气，举步离去。
临走前，十儿说了：「慕家如今会落得如此，你十姐夫难辞其咎。他在你几度拿钱营救丈人时从中图利不少，我被蒙在鼓里，待上元夜后才全然发现。为了这事，几番争执下他休了我，没察觉他是如此láng心狗肺之人让你受骗上当，十姐难辞其咎。爹那头，十姐跟几个姐姐会为你求qíng，叫爹别那么狠心与你断绝关系，让你在外头漂泊回不了家。我们相约回扬州，船期也定了，初十那日渡口相等，你看是要卖了这宅子还是怎么著，初十往渡口去吧。」
十儿离开时恰巧见著了入内的楚扬，她惊讶地看著楚扬愣著了。
楚扬只是淡然瞧了十儿一眼，便往慕平身边而去。
「已经很晚，你该歇息了。」楚扬对慕平说著。
慕平仍是睁著一双茫然的眼望著他，开不了口对谁说些什么。
「你是楚扬？！」十儿喊著。她虽知楚扬亦在京城之内，然从不知此人便在慕平身旁。
楚扬只对十儿点了个头，没有太多qíng绪浮现，接著低头对慕平道：「我晚些再来。」他转身往内堂走去，对这座宅第了若指掌的他无须任何人指引，自个儿离了去。
十儿难掩心中震惊，回到了慕平身旁。难以置信的她，语出惊人对慕平道：「你可知朋党之争，带头为东厂铲平异己的是谁？」
十儿指著楚扬离去的方向，怒道：「便是楚家人。」
慕平的眼只眨了一下，他泪早已流乾的心中，早不复任何爱恨。
人都已死，是谁又有何谓。
夜里慕平突然转醒，谁家猫儿的叫声传进了他的耳里，那像极了婴孩的啼哭。
他的孩儿。
无法入眠的他坐在屋外台阶上，不久楚扬来了。楚扬凝视著他的眼中有著浅浅笑意，却泛著薄薄泪光。
突然间，慕平顿悟了。只因他一人，却害惨了两个爱著他的人。
他的罪孽在累积，楚扬越是痴狂，越是掏心掏肺，他越是在害楚扬。他不过是个鄙下之人，从无长志、亦无长才，楚扬爱著他，换来的只会是世俗不容，他知道自己会毁了楚扬一生。