“千年……”他轻轻开口叫了男人的名字，而开口的时候，他才发现自己的嗓音如此gān哑。
男人大步地走过来，一个带着金属特有的冰凉而坚硬质感的拥抱。
“斐……”听到这个声音，他忽然发现内心原以为坚不可摧的堡垒开始崩塌，先是一个角，然后是一座墙，再然后——整个城池陷落。原本轻轻垂在身侧的手臂犹疑地举起，迎着面前的人，环抱。
经过了漫长的等待、犹疑、徘徊之后，他们长时间停留在将吻未吻的状态，似乎中间有一道看不见的线，谁也不愿先行越过。鼻翼间轻轻摩挲着，彼此的呼吸纠缠，雪原的冷杉与最烈的烈酒气息紊乱在一处。
“我回来了。”千年低低地说。
“我明白。”斐诺安轻声回答，他阖上了双眼，然后主动触碰上对面只有一线之隔的唇。
烈天正想去找千年，可是半路上却碰到了艾莲娜。黑衣的女刺客从树上倒吊下来拦住了他的去路，垂下的发丝在微风下，一阵一阵撩拨着烈天的面庞，仿佛一种诱惑。
“我劝你现在最好不要去找他们。”艾莲娜的脸上露出猫样狡黠的神qíng。
“哦？”烈天抬头看艾莲娜，女刺客黑色紧身皮衣低低的胸口不时刺激着他的神经。
“想不想听一个有趣的秘密？”艾莲娜红唇轻启，在烈天耳边轻轻说，如蜂蜜般香甜的气息。
“秘密？”烈天困惑地望向艾莲娜。
“那个秘密的名字叫做——THEKEY。”艾莲娜轻轻笑起来。
第一卷：海拉的任务 照片
“THEKEY？是什么？”烈天隐隐觉得这个词语似乎在哪里听过。阳光透过树叶，仿佛一柄尖利的锥子，刺痛着烈天的双眼。
“打开潘多拉魔匣的钥匙。”树影的斑驳投she在艾莲娜白皙几近病态的面孔上，有些近乎鬼魅的艳丽。
“什么？”阳光愈发地晃眼了，烈天为了保持半仰着头和艾莲娜对话的姿势，不得不伸出手遮挡住几缕来自空中过于炫目的光线。
“THEKEY是一组信息，它能打开……世界……虚拟……”好像老式录影带卡了带，烈天眼前的景象模糊而扭曲起来，耳边的声音也断断续续起来，最后眼前一黑，他完全地陷入了黑暗。
“电力不足，信号异常，请重启头盔。”耳机里传出单调而机械的提示音。这是虚拟头盔的防断电保护措施开启了——为了有效保护游戏者的神经不受损，当外部电源被异常切断时，头盔上的蓄电池会持续供电直到游戏者安全退出模拟系统。
叶凯摘下头盔，房间内一片黑暗，微光透过窗户将房内一切照出个大致的轮廓。透过窗，他看到对面的楼房也是漆黑一片，仿佛沉睡了一般，此刻天空上的星光看上去尤为地亮。
“小叶？”颜行歌的声音自门口处传来，叶凯扭头看到一点烛光，晕huáng了周围极小的一圈事物，然后看到了颜行歌在烛光摇曳下yīn影跳跃的脸。
“停电了？”叶凯望着窗外愣愣地说。
“啊，是啊。不知道要到什么时候。”颜行歌一只手捏着蜡烛，另一只手拢住有些飘摇的烛火走了进来站在叶凯身边。叶凯此刻注意到那截蜡烛不过一截大拇指长，看样子撑不了多长时间。
“快用完了，我去楼下便利店买些回来好了。”颜行歌顺着叶凯的目光低头看了看手里那一小截蜡烛，耸了耸肩膀。一边说着，他把蜡烛递给了叶凯，转身就向外面走去。
“你……不带着下去么？”叶凯虽然这么问着，可是手指却是把那截蜡烛捏得很紧。他的目光无意识地扫到烛光无法延展到的黑色角落，那里是一片浓稠地化不开的黑，似乎滋生着看不见的鬼魅。
艾莲娜究竟想告诉他什么呢？
THEKEY，他确定并不是第一次听到这个词语。那么，究竟在哪里听到过呢？
那微弱跳动的烛光仿佛幽深隧道尽头的一点光亮，指引着他的记忆向更深处探寻。
绿，他似乎看到满眼的绿色，他记得花糙和泥土的芬芳，还有鸟儿清脆的啼声。
哐当，金属的脆响，似乎是脚下踢到了什么，一个粘着泥土的金属罐子顺着土坡骨碌碌滚了下去，半途被一条树根拦住了去路。