裴行俭心头一震，霍然抬头，低声叫了句：“李公！”
李淳风笑微微地看着他：“你不用多虑，我不是怪你。人各有志，人各有命，我若qiáng求你应允，岂不也是明知不可为而为之？这些年里，你我一道推演数算，我也受益良多，无弟子如你，是老夫之命，有小友如你，是老夫之幸。只是往后你来此到底不便，以我的本事，大约也只能帮你这一回了。”他慢慢转过身去。漫天斜晖里，那背影看去竟有一种异样的缥缈，声音被风一chuī，也仿佛是从极远处传来：“守约，你一生的成就劫数，都在北方。记得恩荣极处须放手，仁义尽时速回义。我，就不送你了。”
裴行俭怔怔地看着李淳风的背影，突然一撩衣抱跪了下去，端端正正行了个大礼。
此时观星台前的乐游原上，正是残阳如血，晚霞如火，那漫天霞彩将满原的枯糙也染上了一层绚烂的光晕，仿佛在这一瞬间，那些早已凋零的红色玫瑰与紫色苜蓿又一次开遍了原野。
霞光转瞬即逝，huáng昏接踵而至。
六街暮鼓终于隆隆响起，坊外大道上的行人车马都加快了脚步。数百下鼓响之后，眼见坊门就要关闭，守在永宁坊裴府门前的眼线，才看见那个穿着红色宫袍的身影从东边施施然走了过来。
裴行俭身上的衣袍鲜亮齐整，步履从容悠闲，仿佛是赏花归来，只是在进门前突然转头看了一眼，那明亮有漠然的眼神，仿若直接刺在了窥视者的身上。裴府的门房忙不迭迎了上来，脚下跟着裴行俭往里走，嘴里如往日般一口气报了下去：“启禀阿郎，今日府里一切安好。晌午前狄女医来过一回，午饭后才走。邢国公夫人早间打发人来问了夫人好。崔夫人又着人送了些腌制的姜片和青梅过来。偏院的赵娘子是一早出去的，午后便回来了，有位姓赵的郎君送她过来，听闻您不在，说是明日再来拜访。”说完双手捧上一张名帖，紧紧地闭上了嘴。
裴行俭点头说了声“好”，将名帖接在手里看了一眼，眉头微皱，脚下却并未停顿。他还没发哦内院门口，一位小婢女突然斜地赶了上来，高声叫了句：“阿郎！”
裴行俭脚步一顿，认得正式拨到偏院伺候那两位宫女的促使婢子之一，眉头不由皱得更紧。小婢女原本赶得甚急，瞅见他的脸色，脚下顿时有些拌蒜，舌头也开始打结：“阿、阿郎，赵、赵娘子说有，急事，想跟您回、回禀。”
裴行俭的目光在这张带着憨色的小脸上停了停，脸色微缓，声音温和地问道：“赵阿监不是刚刚回了趟家么，可是出了什么意外？”
小婢女松了口气，说话顿时顺溜起来：“启禀阿郎，今日是奴婢伺候赵娘子回去的，进门便听说赵娘子的母亲早已过世了，如今当家的乃是赵娘子的兄嫂，似乎说是要来拜会阿郎和夫人。赵娘子很是忧心，想先跟您回报一声。
裴行俭微一沉吟，点了点头：“你先去禀报一声，我这便过去。”
安置赵氏和姚氏的偏院原是裴府客房，院落屋宇都是中规中矩的小巧jīng致，最引人注目的，要算北屋台阶下那两颗高大茂盛的梅树，每到腊月，红梅怒放，倒也算得上一景、裴行俭踏入院门，不由便是一怔：几日不见，那两棵梅树居然已换了副模样——被细细修剪过的枝丫疏密有间，更添风韵，枝头不知何时更开出了几点红花，隐约间似有一股清香扑面而来。
这才十月，腊梅怎么就开了？裴行俭刚想细看，东厢房的门帘一挑，一位白衣青裙的女子快步迎上，屈膝行了一礼，哑声道：“贱奴赵氏见过裴少伯，今日冒昧烦扰少伯，还望少伯见谅。”她原本就生得高挑白净，这一身素净打扮，愈发衬得她身形窈窕，肌肤细白，只是眼皮红肿，双唇紧抿，与平日温柔沉静的模样却是判若两人。
裴行俭微微欠身：“赵阿监客气了，这几日怠慢了阿监，不知今日阿监有何见教？”
赵氏头垂得更低，声音里多了丝苦涩：“不敢当。奴既已出宫，不敢在当‘阿监’二字。今日之事说来话长，少伯请进屋一坐，容奴从头回禀。”
北屋的门帘挑处，却见这件待客的堂屋似乎也与往日有些不同。裴行俭扫了一眼才发现，原来是靠墙的白色堆花双龙柄瓷瓶中cha上了一根两尺多长的梅枝，数十朵红梅点缀在枝gān之间，嫣红点点，暗香浮动，盛放在雪白的墙壁和六曲墨书屏风之间，整个屋子都多了几分雅致灵动的风流气象。