奚部首领苏鲁来到了吉贞的戎帐。屈列对可度青眼有加，却对他不屑一顾，令他十分不平, 可见到了吉贞后，屈列对他而言，已经不值一提了。他踌躇满志，装饰一新，鬓边两绺编发上缀着尖利的狼牙——这是传闻中窟哥的打扮。他特意侧过脸, 给吉贞看自己的狼牙耳环, “公主, ”苏鲁用蹩脚的汉话奉承她，“公主原本就是要嫁给我们奚部的，你这样的美貌, 除了我还有谁能配得上？”
吉贞摇头：“我要嫁的是漠北都督，你虽然是奚酋, 但朝廷尚未封你做都督, 我怎么能嫁给一个没有品级的人？”
“漠北都督算什么？”苏鲁道，他是个直肠子的人，说话从来不会遮遮掩掩, “屈列一个女人，有什么本事统御八部？公主嫁给我，我就是八部的首领，到时候我率兵，为你的皇帝陛下兄弟攻克范阳，整个北国，由你和我共享，不好吗？”
吉贞诧异于他的野心：“你和我说这样的话，不怕屈列知道吗？”
“屈列知道又怎么样？”苏鲁霍的起身，昂扬道：“我乃窟哥转世，契丹八部，阿尔泰山以东，太阳照耀到的山河水土，都是我的领地……”语音未落，他往前一扑，摔倒在吉贞面前。
屈列收回脚，冷冷地看着他，“你是窟哥转世？我看你是蠢猪转世。”
苏鲁吃了这么一个大亏，气得跳起来，用契丹话大骂道：“狠毒的女人，你把可度害死了，现在还想用原属于奚部的公主来笼络八部，你想得美！我要召集八部首领，推举新的夷离堇。夷离堇三年一选，你遥辇雁哥凭什么霸占着这个位子？”
“来人！”屈列大怒，命人将苏鲁五花大绑，褪去上衣，当众抽了几十个鞭子。奚部原本是乘兴而归，以此闹得不欢而散，当日苏鲁便率众愤而离去，屈列并没有把他放在心上，盛会依旧，但绝不准任何人提及窟哥或隼王，否则便是一顿毒打，众人敢怒而不敢言。
“殿下，”喧嚣之中，包忽里悄悄来找吉贞。他像一头最机警的猎狗，草原上任何风吹草动，都足以引起他的戒心，近来八部内讧，包忽里看得兴奋极了，但还记得要保护公主，“你去藏在大巫的毡帐里，跟他一起走吧，他居无定所，到处游荡，没有人会怀疑的。”
吉贞看向他，“你不走？”
“我不想走，”包忽里握着拳头，“我要想办法杀了屈列。阿郎一定会高兴的。”
娄焕之忍不住奚落他，“你有那个本事吗？”
“你不用管我，”吉贞平静的面容上不见一丝慌乱，她对包忽里道：“屈列不敢杀我的。”
帐外忽然一阵吵闹。包忽里出帐，窜进纷乱的人群，不多时，他奔回来，小声道：“奚部遭遇夜袭，苏鲁派人来求救。”
吉贞与包忽里对视片刻，她轻轻掀起一觉毡帘，见屈列正与诸位首领围坐喝酒，来求救的人焦急愤怒地大喊，屈列一脸不耐烦，随手拿起鞭子就把来人抽了一顿。
“要打仗了。”包忽里激动难抑，在帐中团团乱转，浑身血液都被烧起来了，他走到吉贞面前，一脸为难道：“殿下，你真的不走吗？”
吉贞摇头，睨了包忽里一眼，她说：“别乱来，你杀不了屈列的。”
包忽里不服气地翻了下眼睛。
“天泉！”杨寂匆匆来见温泌，张口便质问，“为什么要夜袭奚部？”
温泌坐在案后，审视着新打的弯刀，雪亮的刀身上，倒映着他乌黑深秀的眼睫，他撩起眼皮，不解地看了杨寂一眼，“怎么了？”
杨寂觉得自己嘴皮子都要磨破了，“这个关头，你去招惹屈列？曹荇在京畿，韩约已经率大军往朔方去了，万一萧侗趁我军和屈列缠斗之际，出兵河东，甚而与屈列联手进击范阳，可怎么办？”
温泌道：“岭南至此甚远，消息一来一回，即便八百里加急，也要半月功夫，趁这个空档攻下契丹就好了。既然是用兵之时，有了契丹数万精骑，我军岂不如虎添翼？”
杨寂瞪大了眼睛，温泌如此自信，简直令他哭笑不得，“半个月攻克契丹！”他一屁股坐在温泌下首，“好，你来说说，打算怎么半个月大败屈列。我洗耳恭听。”