一边正把辣椒炒肉装盘的弟子笑了：“师兄，三儿机灵得很呢，你得担心的是那些坏人不是她。”
“哎，是这个道理，但横竖有点儿不舒坦。唉，不管了，随她去吧。”岑长望摇摇头，笑道，“商姨也要去寻她，到时候别为了成亲打一架。”
说起这事儿大家都笑了，一名帮厨的女弟子将围裙解下来挂上墙，扭着头笑道：“三儿在的时候你们成日里用娃娃亲取笑她，这会儿走了，你们还是操心操心以后这山上谁掌厨罢，没人有那手艺喽！”
这话仿佛一盆冷水，泼得室内一阵沉默，只余油锅滋滋啦啦的响声。
魔头飞落在窗台上，一身羽毛在夕阳中流光溢彩。
“我最爱的清蒸白鱼。”一名弟子沉痛道。
“俺最喜欢的山泉鸡。”另一名弟子默哀。
“酒糟丸子。”
“爆椒驴肉片。”
“酱汁山药。”
“嘎。”魔头不甘落后。
“……这都什么跟什么，你们是饿死鬼吗？”已经装好辣椒炒肉正洗锅的弟子提起声调道，“我这儿有个天大的八卦，跟那虞美人有关，你们要不要听啊？”
众人注意力顿时被转移：“快说快说。”
那弟子清了清嗓子，望了眼兴致勃勃的岑长望，窃窃地道：“前两日我嫂子来信，说玉屏谷的大公子，那个传说中也喜欢男人的，叫什么何云破，在流云吹烟阁当众向虞知行示爱，追得虞美人都蹦到房顶上去了。”
一聊起八卦，众人皆聚精会神，在啧啧声中，该弟子满意地继续道：“因那何大公子锲而不舍死命赖着，江湖传言美人只好在家闭门不出。当然，这只是传言。”
“那实际上呢？”
“实际上啊，”那弟子再清了清嗓子，神秘兮兮地说，“我嫂子说，虞知行实际上已经离开淮南了。”
“去哪儿了？”
弟子摊了摊手：“这真不清楚。”
众人唏嘘。
“不过……”摘了围裙的女弟子忽然摸了摸下巴，沉思道，“凭商夫人与易家的交情，易老爷子过世这么大的事儿，怎么着也得去露个脸。虞公子若已离家，会不会也往辰州去了？”
众人面面相觑，纷纷一脸恍然大悟。
岑长望忽然咧嘴而笑，端着两盘菜就往门外奔：“付玉儿！快拿纸笔来！我要给商美人回信！”
与此同时，刚入黔中道的三思一个喷嚏，嘴里叼着的半截烧饼很没形象地掉下来。
这段日子江南那边是雨季，阴雨绵绵的很是粘腻，像今晚这样的晚霞怕是见不到了。西边的山路难走，待过了黔中往东便一马平川，跑起来快得很。
三思蹭了蹭鼻子，握着缰绳，坐下马匹四蹄嘀嘀嗒嗒小跑着。她抬眼望了望前方笼罩在火云下的树林，夹了夹马腹，略加快速度往林子里去。
按先前路人所说，前几日这一带发生了小规模的地动，震断了几条山路，不太好走，过了这片山头有个驿亭，可以歇脚。三思在马背上仔细看了地图，心知今夜没法进城，便在山里抓了两条冬眠眠过了头的土蛇。翻过山头时入夜已许久，驿亭就在野村外半里，远远地能瞧见野村里稀稀落落的灯火。
驿亭废弃无人。
三思把马绳拴在门外树干上，用力摸了摸鬃毛，走近四下看了看。
此地不算太破旧，看起来荒废的时日不太久，里头的火盆、床褥都没拿走。角落里有蛛网，但并不妨碍。
她按了按最里头那间房的床板，还算结实，然后将整个床板掀起来抖灰。四处找遍了只寻到一床没发霉的被子。
三思跑到外头绕了一大圈捡回了一堆干柴，架起火堆烘被子，然后跑出去把四儿身上挂着的两条蛇取下来，往驿亭后面走去。方才捡柴火时，发现后面有一条山溪，溪边堆着麦秸，可以喂马。
她取出腰间短刀，将蛇斩头剥皮破腹洗净，拍了拍四儿的脖子，让它待在那儿吃草，回到屋子里用树枝把蛇肉一串，放在火上烤。