后来，萧父才得知，那个孩子是七皇子殿下，也就是当今圣上赵从煊。
那一年，赵从煊只有六七岁，他能不顾旁人的阻拦毅然跪在殿外，只求父皇去见一见病中的母妃。
后来如何，萧父便不得而知了，毕竟皇宫辛秘向来不是他们这些臣子能随意打听的。
“老爷，夫人，大少爷，宫里派人来传，说是有政事要去大少爷商议。”一下人匆忙来报。
萧母连忙道：“快去吧。”
萧伯瑀轻轻颔首，便换了一身衣裳入宫。
待他离开后，萧母神色有些疑惑，“我看陛下挺看重伯瑀的，可为何在那一件事上，又偏袒陈家去了。”
陈家本就权势滔天，若不适时打压，岂不是助长他的气焰，终有一天，极有可能……
“夫人慎言。”萧父拍了拍她的手安抚道。
萧母低声道：“陛下如此轻描淡写地罚了陈伦，这如何不让人寒心？”
萧父目光深沉，他望着窗外的天色，缓缓道：“朝堂之事，牵一发而动全身，陛下此举，我看……另有深意。”
皇宫，御书房内。
年轻的帝王正勾画着什么，见萧伯瑀进来，他探出个脑袋，微微一笑，“你来了。”
萧伯瑀含笑道：“臣，参见陛下。”
话一落地，一只狸猫从赵从煊怀中便跳了出去，他顿时急了眼，“别跑，就快好了！”
可狸猫却不管，大半天不让它走动，可郁闷了。
赵从煊身上的衣衫溅了些墨汁，看起来有些狼狈，一人一猫在殿内追跑起来。
萧伯瑀见状，不禁莞尔。他轻咳一声，俯身拦住那狸猫的去路，伸手一捞，便将那毛茸茸的猫儿抱入怀中。
入手还有些沉。
赵从煊看了看，颇有些气恼道：“你要是不乱动，早就画好了。”
被主子一顿数落，狸猫将脑袋埋在萧伯瑀的臂弯中，很是不想听。
赵从煊看向被毁了的画作，头疼地捂了捂脑袋。他本来是一时兴起，想给狸猫画一幅画，可没想到，好几回画到一半都被它搅和了。
萧伯瑀循着他的目光看去，只见好几张纸上要么是墨渍斑斑，要么是烙下了好几个墨色的“梅花印”。
这些梅花爪印从案几延到殿中各处，萧伯瑀神色一僵，他低头看去，果然，“梅花印”的源头正是他怀中的狸猫，而他的衣袖也被烙下斑斑点点的梅花印记……
萧伯瑀无奈道：“臣先回府更衣。”
“萧大人这副模样被人看见，岂不是惹人笑话。”赵从煊凑近了一些，笑着戳了戳狸猫的后脑勺。
顿时，狸猫在萧伯瑀怀中乱动着，不出意外地，爪子的墨渍在他身上擦了个干净。
“陛下，汤池已经备好了。”小酉子趋步入殿禀报。
赵从煊吩咐道：“备一套新的衣裳给萧大人。”
小酉子微微一愣，随即连忙应是，便躬身退了下去。
汤泉池，水汽氤氲。
赵从煊道：“劳烦萧大人替我更衣了。”
萧伯瑀动作一丝不苟地替他宽衣解带，衣衫件件解开，萧伯瑀神色未变，似乎在做一件极为重要的事情。
水波荡漾，赵从煊踏入池中。
片刻后，萧伯瑀才褪下自己的衣裳，不紧不慢地靠近，顺理成章地便将人搂入怀中。
紧接着，他扣住赵从煊的手，慢条斯理地揉搓他指间的墨痕，从指尖一寸一寸往上清洗着。
赵从煊往后靠了靠，后脑勺贴在他的肩膀处，半眯着眼，整个人倚在他的怀中。
渐渐地。
水面荡开细密涟漪，萧伯瑀的掌心贴着赵从煊的腕骨滑入水中，蒸腾雾气里隐约可见他小臂绷紧的肌肉线条。
赵从煊低声喘息着，他转过头来，唇瓣翕张着索吻。
萧伯瑀的吻从他的唇移到颈侧，直至齿尖碾过后颈处的一块软肉，引得怀中人一阵战栗。
赵从煊仰起颈项，感觉全身的力气都被抽走，只能依附着他。
萧伯瑀的眸色更深，他含着怀中人的耳垂低语着，指尖借着泉水没入。
失控的闷哼一声传来，赵从煊下意识想要退开，却被萧伯瑀扣着腰身。
如安抚一般，轻柔的吻落在他的颈侧。紧接着，动作无法抗拒地紧掐着他的腰。
水汽凝结在赵从煊睫毛上，他低低地喊着萧伯瑀的名字，声音带着哭腔。
萧伯瑀的心尖发软，他搂着怀中人腰间翻转过来，在他惊愕间，俯身含着他的唇。赵从煊脸上苍白了几分，指尖紧紧地掐入他肩膀的肌肉，直到指缝渗出血渍。
萧伯瑀轻抚着怀中人弓起的腰背，温柔地安抚着。
良久，赵从煊似乎才缓了过来，他低声轻吟着，似是痛楚，又似欢愉。
蒸腾的雾气中，胯骨相抵，滚烫与冰凉交织，赵从煊脱力地滑入水中，又被萧伯瑀箍着腰捞了起来。
萧伯瑀轻抚他湿润的额发，不知是泉水打湿，还是被汗水浸湿。赵从煊靠在他怀中平复呼吸，却察觉对方的手在他的腰下……
“你，你……”赵从煊指尖紧掐着他的手臂，声音带着哑音，“不……”
萧伯瑀愣了愣，便亲了亲他的唇角，而后在他耳畔低声道：“书上说，男子……留着，不好……”
闻言，赵从煊耳廓通红，他趴在萧伯瑀怀中，整个脑袋埋在他的颈窝。
萧伯瑀为了转移他的注意力，便说道：“上次张太医为父亲诊疗后，父亲的咳疾好了许多。”
“嗯……”赵从煊闷声回应，忽地，他的身体一僵，而后又软了下来，只紧紧搂住萧伯瑀的脖颈，“那，就好……”
“父亲明日想入宫面圣谢恩，陛下……”萧伯瑀低声道。
赵从煊轻轻地“嗯”了一声，却被他突然搅得闷哼一声，“不……”
“陛下不愿吗？”萧伯瑀问道。
赵从煊呜咽一声，“你，故意的……”
萧伯瑀低声道歉，他勾唇笑着，不置可否，“那明日下午，可好？”
“嗯，嗯……”
第45章 用人之道
翌日, 皇宫。
萧远道入宫面圣，领路的小酉子轻声提醒，“萧老大人, 陛下特意吩咐了，说您身子不爽利, 不必着急。”
“老臣蒙陛下如此体恤，实在惭愧。”萧远道微微一笑, 却没有放缓脚步。
养心殿内, 檀香袅袅。
皇帝赵从煊身着一袭玄色常服, 见萧远道进来，便放下了朱笔, 起身相迎。
“老臣萧远道, 蒙陛下派太医诊治, 今日特来叩谢陛下圣恩。”萧远道郑重地行了一个大礼。
“萧卿不必多礼, 快请起。”赵从煊上前虚扶, 又朝左右吩咐道：“赐座。”
“谢陛下。”
赵从煊转身回到榻上，声音带着真切, “萧卿病体未愈，应在府中休养才是。”
“老臣惶恐，劳动陛下挂念。”萧远道神色微诧, 皇帝对臣子的关切似乎并不像假的。
赵从煊道：“张太医回禀说萧卿是积劳成疾，需要好生调养，朕已命张太医每旬日去府上请脉，所需药材直接从御药房取用。”
萧远道闻言, 又要起身谢恩，却被赵从煊抬手制止。
“萧卿乃两朝元老，国之柱石, 有功于社稷，不必如此多礼。”赵从煊缓缓道：“且如今朝中诸事顺遂，多仰仗于萧相。”
听到皇帝提到萧伯瑀，萧远道谨慎回应：“伯瑀年轻识浅，承蒙陛下不弃。”