“你们这群刁民, 要造反不成？”
那位副官怒不可遏，眼中既有怒意，又有慌乱。
他如何能想到，眼睁睁看着粮食被倒进江中, 依旧不声不响的百姓, 见到这个少年差点受伤，竟然会一拥而上，挡在他面前。
这少年究竟是何人？在百姓中的声誉不小。
“将他们全部都给本官抓起来!赶紧把粮食倒进江中，千万不能延误了时辰!”副官疾声道。
不能再拖了，再拖下去, 只怕会惹得整个江州沸沸扬扬，倘若上达天听，被远在京畿的那位皇帝知晓……
副官不敢再想，接过方士手中的麈尾，快步上前，抬手，对着一个抱着木桶不放的孩童扬鞭打去——
“咻——”
麈尾极长，破风而来，声如裂帛，鞭落后，必定会在那孩童身上刺出道道血痕。
朴素的窄袖扬起，一只纤细软韧的手骤然攥住麈尾，指尖微动，不过轻轻一拽，那位年轻力壮的副官当众摔了个踉跄，几乎扑倒在地。
他狼狈地抬起头，看见原本被簇拥在百姓中的少年，不知何时越过重重百姓，到了他面前，单手攥住了麈尾。
少年正垂睫看他，不喜不怒，俨然是看死人的眼神。
副官浑身一栗，想不到这少年竟然有这样的气势，心底莫名地生出恐惧，双股发颤，一手支地，想要起身。
没看地上的副官一眼，赢秀随手将麈尾掷下沅水，象征着士族权威的麈尾跌下江流，眨眼间消失得无影无踪。
出于礼貌，赢秀还是俯身将副官扶起，那副官勉强站稳了，惊疑不定地看着他，想不明白这俊秀少年到底是什么意思。
事情闹到这个地步，已经没了退步，怎么也得把它压下来。
副官咬了咬牙，疾步往后退，呵斥身后的官兵：“还愣着做什么？还不快把这些人通通带走!!”
把这些粮食全都倒了，倒进滚滚江流，自然无迹可寻。
士卒也是人，出身百姓，本是一体，又怎能对着自己人动手？
一时间，士卒和百姓胶在一起，谁也没有动弹。
“南朝的士兵，不打羌人，反而对着自己人动武。”赢秀道：“这就是上官的治国之道？”
一声斥责，声音并不尖利，却一针见血，锋利无俦。
直说得在场的士卒别过脸去，不敢直面百姓，我心匪石，心中亦有社稷黎民。
“……妖言惑众，这是在妖言惑众!”
副官喃喃道，这少年看着年纪不大，白净秀美，却牙尖嘴利，就连江州官署的士兵都被他说得不听号令。
今日必须要解决掉他，免得来日东窗事发。
“你们破坏祭典，理应受黥面之刑，本官愿意既往不咎，不计较你们的过错，将稻米散给你们，只要你们交出这个妖言惑众的少年——”
副官的话说到一半，一旁的小长安怒骂了一声：“你是坏人!说的都是假话!”
小女孩的声音陡然被淹没，原本簇拥着赢秀的百姓骤然变得吵闹，有人犹豫着要不要答应，即使此举有些愧对小恩公，但是小恩公那么有本事，自然能轻而易举地解决……
最终，百姓犹豫了片刻，零星几个人走出来，走到官兵中，剩下的人依旧抱着木桶，寸步不离地站在赢秀身侧。
俨然一副要和官府对抗到底的模样。
赢秀的心在剧烈地跳动，看到有人离开那一刻，他甚至有些怀疑是不是自己做错了，其实，百姓并不需要他这么做。
有人走了，大多数的百姓还在站在他身边，簇拥着他，以他为首。
纵使微小如萤火，汇在一起，也能照亮长夜。
副官面色发白，强装镇定，对着僵持不动的官兵骂道：“不听军令者，通通斩立决!”
在一迭声的催促下，官兵终于缓缓动了起来，手中攥着兵器，低着头，朝着百姓走去。
“我有令牌在此——”
青天白日下，一道冰冷璀错的白光异常晃眼，赢秀手举白玉令牌，厉声道：“谁敢妄动？”
十七岁的少年看似镇定，实则紧张得无以复加，他并非不信谢舟，只怕此举会给谢舟带给麻烦，不到万不得已，不愿用他给的令牌。
南朝有符节制度，天子授节，拥有使持节者，可以不奏朝廷，擅杀二千石以下官，此为先斩后奏。
江州的官绅士族从未见过天子所授的符节，却有眼尖的人认得上面的龙凤章纹，栩栩如生，和阗玉冰冷温润，一看便知绝非凡品。
这是……
天家之物啊!
当即有人跪地叩首，连声高呼：“我等叩见持节使大人——!”
率先跪地的是年长的方士，能在永宁元年杀僧灭佛中活下来的方士，除了少数几个气运好的，其他人身上都有八百个心眼，堪称见风使舵第一人。
道场寺观中最重规矩，年长的方士既然跪地，年轻的方士纵使不明所以，也迅速跟着齐齐跪下，顾不得什么仙风道骨，手上的羽扇鏖尾拂尘跌了一地，就算不慎被砸了脚，也无人敢出声。
江州的豪族官绅一脸不解，眼睁睁看着自矜清高的方士们跪了满地，对着手持令牌的那少年连声高呼。
豪族只是愣了片刻，盯着那少年手中高举的令牌看了又看，再听方士称呼他为持节使，面色骤然一变，连忙跟着跪下，对着少年高呼。
两位副官没有跪，但身形已经摇摇欲坠。
没有人敢质疑那少年手中的符节是假，因为，放眼整个南朝，绝不会有人胆敢冒着昭肃帝的名号招摇撞骗，除非他想拉着九族一起下地狱。
咚的一声，年长的副官最先跪地，低着头，满心只庆幸自己方才没有和持节使发生冲突，应当不至于开罪了持节使。
至于年轻的那位副官，他想起自己试图用麈尾鞭打持节使，脸色瞬间变了又变。
早知是对方手中有天子亲赐的符节，他宁愿开罪整座江州府的豪绅，抱着玉石俱焚的心，逼着他们把吃下去的全部吐出来，也不会万万得罪了持节使!
……悔之晚矣!
走在最前面的士卒认不得符节上面的龙凤章纹，也认不出那玉的材质，只听得后面的贵人们无端高呼，转过头去，发觉贵人们齐刷刷已经跪了一地。
就连他们的顶头上峰，指使他们对百姓动手的长官也跪了下来，低眉垂首，往日高耸的脊梁弯得像一道服帖的小桥。
士卒们有一瞬间的迷惘，他们也该跪吗？对着那群衣衫褴褛的百姓。
来不及多想，他们扔下手中的兵器，朝着手持令牌的少年，以及他身侧的庶民跪了下来。
原本精神紧绷的百姓被这突如其来的变化弄得摸不着头脑，低头看了看跪了一地的贵人，又仰头看了看手举令牌的赢秀。
他们想了想，熟练地弯下膝盖，准备学着那些贵人的样子，对着赢秀跪下。
“你们给我起来!”
回应他们的是少年一声厉喝。
百姓一个激灵，佝偻的脊梁瞬间直起。
看着这些跪地山呼的贵人，他们异常局促不安，甚至比方才还要不安。
从来只有他们跪人的份，何曾有人叫他们起来，挺直脊梁，接受这些贵人的朝拜。
可想而知，随之而来的，是日夜不休的残酷报复。
最尴尬的无异于那几个原本站在赢秀身边，又投靠了官署的百姓，这下他们两面都不讨好，跪在人群中间，融不进站着的百姓，也融不进跪地的士族。
赢秀的手在轻轻地发抖，两指攥着的令牌似乎有千钧之力，压着他的手臂沉沉地往下坠。
谢舟说过，这是他的东西，不是建章谢氏的。
区区门客，何来的天子符节？
事到如今，赢秀已经没了退路，只能眼睁睁地看着那群原本气势凌人的官绅跪在堤坝上，百道羽衣，千道白袍，跪成一地浑浊的雪白。
没来由地，少年刺客心里闪过一道念头，这就是权力么？
这就是书上说的，世间人人追求，汲汲营营，不惜为之生，为之死的权力吗？