那日沅水祭典上, 他试图用鬼神之说阻止他们抛粮入水, 却毫无作用。
一拿出符节，权贵豪强便跪了一地。
……这就是权力, 这就是皇权么？
在帝王不动声色的凝视下, 赢秀摇了摇头，语气认真：“现在还不是时候, ”
内患稍安，外忧未平，他不能在这种情况下当谢舟的皇后。
与先前差不多的理由，听到这句话, 帝王没有开口，秀丽冠帻下, 仙姿佚貌的面容上没什么表情，平静澹然，仿佛早有预料。
赢秀望着他，想到自己已经拒绝过谢舟两三次, 思索片刻, 低声道：“等到天下一色，风月同天，我就当你的皇后。”
少年的声音低缓认真，声量不高，却足以清晰地响彻大殿。
天下一色, 风月同天。
当初在莲叶接天的楼台上，黑白纵横的棋局面前，少年刺客第一次提到天下一色。
帝王低覆眼睫，他可以一统天下，让南朝的版图扩大到关外，至于天下一色，风月同天……
也不难办。
他会让赢秀知道，他想要的，他都可以给他。
普天之下，也只有他能给。
帝王轻声道：“好。”
他伸手，轻抚金裳少年漆黑的髯发，语气轻柔：“到那时候，你可不许食言。”
被摸头的感觉很舒服，赢秀不由自主地靠了过去，心下暗暗松了一口气，其实，他还是有点怕殷奂。
他也害怕当皇后。
赢秀当刺客的时候，上峰常常告诫他，刺客最好的下场就是功成身退，成为主公身边的心腹家臣。
这是刺客能成为的最厉害的人。
上峰从来没有告诉他，原来刺客还能当皇后……
赢秀压下心底那一丝隐隐的胆怯，一转念，问起羌人来朝一事。
羌人使者此番来朝，不同于上次请求南北互市，他们这次还带来了族中部曲的精锐，足有数百水兵。
方才在太极殿，使者先是旁敲侧击问了世子的下落，发现问不出什么，又提议两朝演兵，互相比试。
在赢秀面前，帝王毫无隐瞒，缓声道：“寡人已经答应他们下个月在玄武湖演兵。”
此次演兵，乃是羌人出兵前的试探，一旦南朝落了下乘，羌人便会立即举兵，南下征伐。
羌人有意南征，殊不知，南朝亦有心北伐。
赢秀来京不久，虽然听说过玄武湖，知道这是金陵四十八景之一，位于玄武门外，却没有见过。
他也想去看两朝演兵，少年眼眸亮晶晶的，一脸期待地望着谢舟。
帝王静静看了他一眼，声音温和却不容置喙，道：“届时，你好好待在太极殿，不要靠近玄武湖。”
他不允许赢秀有任何出事的可能。
赢秀失望地垂下眼睫，“不去就不去，都听你的。”
两朝即将在玄武湖演兵的消息逐渐传开，不少身在南朝经营货殖的羌人商贾闻讯而动，连夜收拾东西，准备赶在两朝开战前回到北方。
至于南朝士庶，士族关起门来筹谋，生怕自家的功名利禄受到影响，庶民忙着清点家财，将米缸里的粮食数了一遍又一遍，只盼着能活到天下彻底太平那一天。
消息一路传到北朝，传回国都长安。
长安城，明光宫内，朝臣身着羊角花纹的右衽长衫，跪在殿前氍毹上，手举类似南朝的笏板，口中恭贺大王。
“大王，如今南人要在玄武湖与我朝比试兵力，他们苟安江左，兵力羸弱，定然不及我朝。届时我们沿着西汉水、永水、钶水兵分三路，举兵南下，不出三月，定能拿下南朝!”
端坐在龙椅上的羌王朗声大笑，他已近知命之年，一身藏青色毪衫，双手随意搭在扶毂，身躯微弓，似在蓄力，宛如野兽随时准备进攻。
眉锋如刀，美狰之辈。
比起朝臣的奉承，另一个人听到这一切的表现更让羌王期待，他站起身，径直朝明光宫南面走去。
朝臣彼此相觑，心照不宣，大王这是要去看他的战利品。
为北人所据的明光宫南面有一处禁地，名为鸾台，高百尺，住着一个南朝女子。
羌王摈退无舌的宫人，慢慢登上鸾台最高处，红衣女子凭阑而立，柔软发带随风逶迤，仿佛随时会消失在眼前。
“阿鸾，我很快就能带你回家了，你高兴吗？”羌王走到她面前，挡住她远眺南方的视线。
明昔鸾抬眸看了他一眼，目光不咸不淡，好似没有看见他。
羌王没有在意明昔鸾的态度，他自顾自说道：“很快，我就会南征，一举攻下南朝，替你杀了那群当年诬陷你的人。”
明昔鸾笑了一下，正在自说自话的羌王瞬间停下，痴痴地凝视她。
“那你应该先杀了自己。”
在外人眼中柔软，羸弱不堪的病美人如此道。
这么多年，羌王已经习惯她要么不开口，一开口便是话里带刺，他毫不在意，甚至颇为享受，轻轻点了点自己的心口。
“还记得吗？建元十年，下邳之战，你带兵夜袭，一箭穿透了我的心口，可惜箭偏了一寸，我没有死。”
最可笑的是，中箭之前，他听说带兵攻打扬州的是一名女子，世人称作赦夫人，还不以为意，轻敌懈怠。
无星无月的长夜中，剧痛之下，年轻气盛的羌王带着猎人被猎物反咬一口的愤恚，牢牢地记住了那双明亮冰冷的眼眸。
即使那是敌将之妻。
明昔鸾闭上眼，没有看他，羌王自言自语了一会儿，孤身走下鸾台。
十四年过去，他老了，一步一步，远不如青年时走得快。
宫人十年如一日地送上软筋散，却正好撞见下楼的羌王，羌王看了她一眼，挥了挥手，“不必了。”
不必再给她送药了，即使没有软筋散，明昔鸾也无力伤他了。
高楼之上，明昔鸾静静地望着南方，袍裾下，手中躺着一面破碎的明镜。
下一次，不会再偏了。
……
一晃三月已至，一转头，在玄武湖演兵的日子便到了。
赢秀百无聊赖地躺在西堂的飞来椅上，腰后垫着凭几，怀里抱着一只金鹤绣囊。
窗光疏朗，映照衣摆如云，懒散垂下，好不惬意。
往常这个时候，鸱鸮应当在金笼里大快朵颐，今日却不见踪影。
赢秀睁开眼，看了空空如也的金笼一眼。
内监总管止不住地抹汗，一清早鸟出去溜达消食，结果直到现在还没回来，他已经派了人出去找，怎么都找不到。
殿外，一位女官款步而来，停在廊下，手里提着一只鸟笼，笼中装着一只圆滚滚的鸱鸮。
隔着两重窗棂，赢秀一眼便看见了笼中的鸱鸮，那是他的鸟。
他猛然站起身，朝外走去，远远看见内监总管正在与女官对话，似乎是要她将鸟放下。
金裳少年踏出殿门，女官看向他，露出一个笑容：“奴婢在花圃捡到了这只鸱鸮，交给太后，太后听闻是您豢养的鸟，命奴婢交还给您。”
赢秀还未说话，内监总管抢白道：“有劳了。”说着便要让宫人接过鸱鸮，女官松开手，递出笼子，笑容不变：“娘娘说了，郎君若是得空，不妨来慈宁宫坐坐。”
内监总管眼眸微沉，端着笑，客气疏离道：“郎君年少，只怕会叨扰了慈宁宫。你且先回去伺候太后。”
最后一句话，赫然是明晃晃的赶客。
女官脸上的笑容淡了几分，太极殿的人还是这么软硬不吃，就跟铜墙铁壁似的。
等到那位女官走后，内监总管正要仔细检查鸱鸮和笼子，鸱鸮早已在笼子里缩成了圆圆的一团，赢秀见状伸出手，“给我吧，它被吓着了。”
赢秀一面抱着鸱鸮往里走，一面轻轻抚摸它的翎羽，忽然触碰到一块坚硬的异物，他动作一顿，抽出那块东西。
是张纸条，上面写着——
琅琊王氏刺客，赢秀，字扶危。
那位讨厌谢舟的太后，知道了他的身份。
赢秀将纸条翻过来，发现背面写着慈宁宫三字。