倏地又闻到一股脂粉香气，若有似无的暖甜幽幽萦绕在鼻端，掺杂花露，甜而不腻，应是女子所用，品质还不低，放在谢竹身上，却极为违和。
难道说，谢竹这么快就找到了心悦的女子？
谢瑾宁按耐下内心熊熊燃起的八卦之火，好奇道：“小竹，你不是说宫里看管伴读颇为严格，出宫需禀明缘由层层核定么，你是怎么这么快出来的？”
谢竹瞳孔一颤，微微侧过头去。
他平日总是一副少年老成的冷淡模样，眉梢眼尾带着浅浅疏离，彼时显出些柔和，却也是极其细微的、不熟悉他之人不易察觉的变化。
此时此刻，他面上还维持着一贯的平静，耳根却又悄然红了一个度，范围晕开，从耳廓蔓延至耳垂。
稍暗肤色都掩不住的殷红，像是盛开在灰岩缝中的蜀葵，艳而不俗，也终是透出几分他这个年纪该有的鲜活。
李翊恰好踱步返回，听了个清清楚楚，将谢竹的反应尽收眼底，他吊儿郎当地展开折扇，“唰”一声，“问得好！”
谢竹神色微变，“三——”
可惜为时已晚。
李翊笑嘻嘻地凑近，戏谑道：“谢瑾宁啊，你是不知，他平日看着正正经经，连多看女眷一眼都不肯，没想到换上女子衣裙，再梳妆打扮一番，还挺有模有样的。”
换上女子衣裙，梳妆打扮。
谢瑾宁睁大了眼，“小竹，你……”
他还想说些什么，在谢竹越发黑沉的面色下噤了声，清澈透亮的琥珀瞳滴溜溜转着，不知想了些什么，慢慢弯成了两簇月牙。
像是丝毫没察觉到谢竹的不虞，李翊摸着下巴，半是回味：“就是瘦了点，摸着硌得慌，腰也挺得太直，硬梆梆的，不知道的还以为我搂了个木头板子。”
“……”
“要不是我反应快拉你坐我腿上，你准得露馅。”李翊挑眉，“这一路上我都给忘了，还不快谢谢我？”
“李、翊。”谢竹深吸了口气，“我谢谢你。”
“这才对嘛。”李翊抬手就要往谢竹身上搭，却搭了个空，身子一歪差点摔了。
谢瑾宁一吓，只见他拍拍袖子站直，像是半分不在意谢竹的态度，控诉道：“帮你这么大一个忙，靠都不让靠一下，小没良心的。”
“怕硌着三公子。”谢竹眼都未抬，拱了拱手，施施然道：“我还有事，先行一步，三公子请自便。”
“宁宁。”
正捂唇偷笑的谢瑾宁，“……在。”
“走了。”
李翊被自己的话堵了个正着，扇子都来不及合上，兄弟俩就已一前一后地走了。
谢瑾宁转身，双手合十嘴唇微动，似是在求他莫要怪罪，被谢竹一拉，与他并肩而行。
那清俊如其名的少年始终没回头。
侵入骨子里的不羁风流敛下后，高挺深刻的眉宇微动，流露而出的却是独属皇室的端严威仪。
双眸隐在阴影中，看不真切，折扇上的“风月”二字缓缓消失于眼前。
“胆子真大。”
意味不明的轻笑，李翊上前一步，又挂上了那副习以为常的倜傥风貌。
“人生地不熟的，把我扔这儿做甚，喂，木头，等等本公子啊！”
……
杂耍戏法渐渐落幕，各家各户陆陆续续升起炊烟时，也就到了分别之时。
谢擎与林锦华还需赶回目的地换下替身，招开商会，李翊与谢竹已先行一步离去，他们需尽快回京，以免宫中起疑。
谢瑾宁就算再不舍，也说不出让他们多在河田村留一会儿的话来。
临走之际免不了又是一番泪眼朦胧，谢瑾宁咬住下唇忍了又忍，才没在村民跟前落下泪来。
像是好心帮助年迈的陌生老妇，他一路温声细语，搀扶着将两人送至村口，挥手告别。
马车消失在视线尽头，他站在原地驻足凝望片刻，转身挽起站在不远处的谢农的手臂。
“爹，我们回去吧，我饿了。”
正午的日光正好，照得他浑身暖暖的，心脏也似被这阳和被填满，不留一丝缝隙。
走动间，腰间悬挂的麒麟玉佩轻轻晃动。
经手几遭，承载诸多，玉身不仅丝毫未暗，反而愈发莹润通透。
被脉脉温情润养着的，也不只是玉，还有香培玉琢的貌美少年。
唇畔漾开的明润笑意始终未落。
真好。
要是严弋也在更好了。
谢瑾宁已经迫不及待想跟他分享今天的一切了。
用完饭后，谢瑾宁回了屋，看着桌上好端端放着的银票，不由得失笑。
身揣巨款，他却浑然不觉，若不是林锦华告知，他许是这辈子也无法知晓。
不过转念一想，要是他在回村时就发现这几张银票，怕是早就溜之大吉，也就没了后日的种种。
也是，造化弄人。
谢瑾宁从柜中取出一枚带锁小盒，小心折好银票放入其中，锁好后将钥匙取下，穿进了胸前的红绳。
如非必要，他想，他应该是用不到了。
整个下午，谢瑾宁都在裁纸提笔，将满满一盒承载着祝福与思念的句子分发出去。
时光飞快流逝，转眼就到了酉时，眼看天色渐暗，严弋却始终未归。
谢瑾宁在院中不住踱步，院外有些响动，他就推门去看，又满脸失望地挪了回来。
“今天是中秋诶，也不知道早点回来。”
他用足尖踢了踢院中严弋亲手做的摇椅泄愤，椅身立即一摇一晃地动了起来，晃得谢瑾宁眼花，干脆一屁股坐了上去。
离用饭还有会儿，谢瑾宁靠在椅背往嘴里塞糖，吃得脸颊鼓鼓。摇着摇着，他的眼皮越来越沉，脑袋一歪睡了过去。
暮云悠悠，落日西沉。
霞光漫过墙头，为院内万物镀上一层暖融融的金芒，少年仍歪在藤编摇椅中，蜷着身子睡得更沉。
他半身被深色薄毯覆住，唯余脸颈和一小截手腕露在外，夕阳碎光吻过他发梢，眉眼，落在纤长脖颈，更显那身肌肤凝白剔透，如剥壳荔枝。
他定是哭过了，眼皮微微肿着，眼尾烧着层薄红，又像是染了胭脂，惹人生怜。长得不像话的羽睫倦倦垂在眼睑处，纤密睫稍被照至橙红，随呼吸颤动时，像是停了只正敛翅小憩的彩蝶。
唇瓣轻轻抿着，却没抿紧，许是梦到了什么开心事，他咂巴两下，唇角微微翘起，饱满唇珠像是被他含住的石榴，不用尝，也知其滋味定然甜入心脾。
他就这么安安静静地躺着，像是块浸在暖池里的软玉，一路疾驰，严弋浑身的寒戾也叫这幅乖巧模样软化了。
脚步放得愈发缓和，悄无声息接近，他掀开薄毯，长臂一伸穿过膝弯将谢瑾宁抱起。
“唔……”
小腿在空中晃了两下，谢瑾宁慢悠悠苏醒，他一手搂住来人的脖子，揉揉眼皮，鼻音朦胧。
“严弋。”
“吵醒你了？”
“没有。”谢瑾宁攀住他肩膀，打了个哈欠，睫根又被水汽濡湿，意识还未回笼，便黏黏糊糊冲人撒娇，“好想你啊。”
“我也是。”耳尖又被碰了碰，“起风了，先回房吧。”
被抱着走了几步，氤氲的水雾散开，谢瑾宁猛然意识到自己还在院中，连忙挣了挣：“我不睡了，快放我下来。”
脚一沾地，他活动了下发酸的肩颈，刚想拉着严弋回房，谢农掀开伙房帘，“醒啦。”
严弋收回暗暗撑在他后腰的手，“谢叔。”
“小严也回来了。”谢农笑笑，“瑾宁，要是饿了就先吃点月饼，等汤烧完，再炒几个菜，很快就能好。”
“嗯嗯。”谢瑾宁应道，待谢农提水回伙房，他拍拍严弋的胳膊，“严哥，你去帮我爹炒菜吧，我们早些用完饭，我有好多话要跟你说呢。”
他眼波一转，勾勾手指，往他耳边吹了口气，俏声道：“我的礼物也准备好了，期待吧。”