“臣找到了矿山工人名册，已通知家属派人领尸，荒山之上哀嚎遍野，痛哭声久久不息。”
阎文山言辞凿凿，他双眸之中含有泪花，饶是他断案多年也从未见过这等惨无人道的事，若是此案不能将幕后之人绳之以法，他也没必要再做这个官了。
裴朔又紧接道：“陛下，臣被相国逼迫，为他监造火枪数万，恳求陛下派人寻找。”
说到火枪一事，武兴帝的眼睛都亮了，没有人能拒绝火枪的魅力，尤其是一代帝王。
武兴帝扫视一圈，最后将视线落在维护秩序的裴桓身上，“裴桓，朕便将此事交给你，可应否？”
裴桓手中长枪咚地一声落地，旋即高声道：“臣领旨。”
裴桓走后，人群一下子又炸开了锅，阎文山是在世青天，裴朔又曾救妇孺百人，百姓下意识去相信他们。
有人握紧了手里的烂菜叶和臭鸡蛋，不知道是谁开了个头，反朝着郭相仪就扔了过去，随后无数的石子烂菜叶全部砸了过去。
“护驾！护驾！”
李德宝喊了半天，众人将武兴帝团团围住，而外面的文武百官就没有好运气了，官袍之上全是污秽，闻一下味道隔夜饭都能吐出来。
“请斩奸相！”有一人混迹人群高喊出声。
“请斩奸相！”有书生愤情激昂闹了起来。
“孔孟之道何在？天理良心何在？我等寒窗苦读，竟要与这等豺狼贪官同处朝堂？”
有了他们开头，人群中再次炸开了锅，一个个气愤填膺，怒骂出声，实在是裴朔等人证据充足又言词动人心，所有人的心此刻都偏向了裴朔。
“请斩奸相！”
“请斩奸相！”
此起彼伏的怒吼直冲云霄，无数手臂高高举起，如同起伏的黑色浪潮，声浪一波高过一波。
裴朔俯伏在地，唇角微微上扬。
流量为王。
诚不欺我。
武兴帝坐阵堂上，几乎控制不住这番场景，他几番欲将声音压下，最后都被浪潮淹没。
直到官差出动，百姓的激愤声才终于停了下来。
武兴帝顺势道：“朕一定会还尔等一个公道。”
“谢陛下！”
武兴十五年，春二月。
裴桓于京郊外搜出火枪子弹数万，呈报上听，只可惜那些火枪全部浸水生锈报废，已经不能用了。
帝甚为惋惜。
武兴十五年，春二月末。
郭相仪私造火药、私开矿山等十罪并论，处腰斩之刑，夷三族。
金矿所得，除了被裴朔私下贪走的三成，其余万万两黄金，尽数充公，入了国库。
行刑那日，天降大雨。
裴朔去了。
柳家人也去看了，被金矿残害的诸多工人家属也畏惧在外，万人瞩目，所有人的眼神都透着悲凉木然，面如死灰，只静静地看着郭相仪被处以极刑。
只当他身躯扭动之时，内心却并无一丝畅快，只觉得悲凉油生，他们筹划了八年，死了无数人，才终于换来这个结局。
郭祈被凌迟处死后，裴朔和柳二郎将他的脑袋砍了下来，带回了桃水村坟场，当众烧毁。
那天漫天的纸钱，风声很大，像是有人痛哭，山坡上的桃树枯木逢春竟然又长了新芽，大雨倾盆而下。
被挖空的后山在这一刻也终于坍塌，滚石混合着大雨冲刷山路，泥水淹没田地，没过桃水村。
世上再无桃水村。
崔舟身残已再无科考入仕的可能，以家仆的身份随李晋回了故土。
柳二郎乡试高中，却会试屡次不第，干脆回沅陵开了一家私塾，柳大嫂和柳小满也回沅陵旧家重新安置。裴朔将他们安顿好，独自一人返京。
他说过，认得火枪之人，就是桃水村的幕后真凶。
当年桃水村一事，若无武兴帝的手笔，他怎么会得知火枪的威力？那双威目之中的贪婪，裴朔一眼就认了出来。
任何朝代[国库]和[内库]的账目都是分开的，武兴帝想要修建园林，他就需要一大笔钱，这笔钱一般要从皇帝的[内库]所出，如果[内库]银钱不足，有时会向[国库]支借，而支借过多就会导致朝臣反对，容易留下劳民伤财、挤占军饷的骂名，而武兴帝是最重名声的帝王。
桃水村的金矿如果上报朝廷，所得金子入的是[国库]，一笔一账当用于朝政，但如果他默许郭祈私自开矿，郭家上交供给的便只是臣子送给皇帝的礼物，走的是[内库]，而[内库]钱财才是皇帝的私人所属，可用于修建园林，如东郊猎场。
区区桃水村不过几百民众，怎么比得过皇帝的园林重要呢？他为一己私欲，纵容郭祈放火烧村，最后一刀斩了郭祈，金矿他得了，清名他也得了。郭家虽恶名滔天，但也不过是个替皇帝背锅的。
如今郭相仪已伏法，武兴帝也高兴不了几时了。
“驾！”
京郊刚下过雨，空气都是潮湿的，带着泥水和花草的味道，马蹄踏过泥水，从城门穿梭而进，一路行至公主府。
裴朔翻身下马，随手将马鞭扔出去，立刻就有小童稳稳接过马鞭牵走马匹。
“公主，我回来了。”
“公主。”
琼楼内有红裙片片从楼阁飞出，裴朔还未回神，已经被人抱住了腰身，那人将脸埋在他肩上，低声道：“我还以为你也不回来了。”
裴朔轻笑一声，手指抚上他的长发，最后又与他十指紧扣，掌心相对，“我怎么舍得？”
从他们第一次十指相扣时，掌心的命运线就已经交织重叠在一起了。
第98章
琼楼内布置一切如常， 博山炉内燃着生香，缕缕轻烟，裴朔将身上的外衣解了随手丢在架子上， 又换了件棉布白袍， 嘴里还在说这一路上的事。
“我前几日还收到李观的信说已经从雍州动身， 今儿信上就说已经到冀州境内， 估摸着过两天就能进京了。”
“他预备今年下场科考，以功名换得老太太同意亲事，不过他若是下场， 恐怕别人都要伤心了。”
“先前裴凌也同我说过想下场试水， 裴大人不同意，我和裴桓已经卷进来， 他不希望裴凌也掺和其中，俩人闹得很不愉快，裴大人想要我去劝一劝， 想着我说两句或许能叫裴凌听进去，我倒是赞同裴大人的说法，裴凌今年不宜下场。”
“我原还想着郭党覆灭后， 尚书职位空悬， 裴大人能再升一升， 但听裴大人的意思是陛下欲调庄常为尚书，恐怕是担心再出现下一个郭氏。”
有宫人奉了今年采摘的新茶，裴朔一饮而尽咂了咂嘴，“今年的雪芽送来得挺早。”
天色不知何时暗了下来， 屋内掌了灯，外头东风吹过，烛火摇曳， 烛芯分叉噼里啪啦响了一阵，裴朔从旁边寻了剪刀正要剪掉冒起的火星子。
咔嚓一声，裴朔碰到谢蔺也去剪烛芯的手，俩人正好将分叉的烛芯剪掉，烛火却意外熄了。
裴朔错愕一下，收起了剪刀，准备拿火折子再将蜡烛点着。
一只手却按住了他，月色朦胧下，谢蔺笑笑，“驸马，月色正好，何必点灯？”
裴朔只好放下火折子，又问：“先前你进宫侍疾，皇后病情如何？”
谢蔺笑笑，“之前嘛，大抵是装的，现在，估计要真不行了。”
裴朔一惊。
武兴帝果然还是容不下这位发妻。
谢蔺继续道：“所以，裴凌弟弟还是再等三年吧。”
裴朔了然。
皇后若是病故，太子一党恐怕蠢蠢欲动，而后则是陈贵妃一家独大，永王虽年幼，却也雄心壮志，恐怕京中要不太平，裴凌容易被卷进去。
裴朔凑近他，“我有一计，可杀二王，就当是我的投名状。”
“什么计？”
“现在还不是时候，回头你就知道了。”
裴朔神秘一笑，嘴角还没咧开，衣领就被人揪住，用力将他往前一带，一张放大的俊脸露在眼前，谢蔺笑容减淡，目光微寒，厉声道：“裴朔，你最好不要再给我搞大理寺那一套。”