谢蔺一直陪他待到后半夜，待裴朔终于沉沉睡去，他才戴上面具出了房门，摸着夜色离开。
停灵三日，隔日便是琼华公主送葬的日子，满城纸钱轻送，哀乐之声传遍全城，城中老少挤在街上看热闹。
有人叹她该死，有人骂她跋扈，也有人为她痛苦，街角巷子里卖羊肉汤角儿的杨老汉携女儿在队伍间抹了半天眼泪，当年若非琼华公主治那泼皮，他的女儿早已含恨归天，他知道琼华公主绝非世人传得那样恶毒。
裴朔坐在轿子里，刚出了城，掀开帘子的瞬间就和人群中的一人对上了眼，那人戴着斗笠，一袭红衣，骑在红棕马上，腰间挂着一只线勾的娃娃，正朝他扬眉。
裴朔笑笑，谢蔺已安然出城。
往后便如游鱼入水，青鸟上头，这世上再也无人能制衡他。而裴朔在京城，也当有新的天地。
旋即裴朔放下轿帘，谢蔺也策马掉头，尘埃扬起，直奔雍州。
*
武兴十六年，八月。
裴朔进献神弩，可箭发十支，威力巨大，且其制造简易度大大高于火枪。
武兴帝大为嘉奖，亲授裴朔六品兵部员外郎一职，掌管兵器、兵籍等。朝中虽有异议，但看在神弩的份上，也没人出声反对。
为感念裴朔对琼华公主一片痴心，特以加赐，没有收回公主府，仍将公主府赐给裴朔居住，只收回了府中的禁军侍卫、宫女、太监等。
公主府的匾额也没有摘下，仍叫公主府。
在裴朔的特求之下，原来近身伺候他和公主的人诸如雪盈、福瑞等仍留在裴朔身边。
很快，京中有传言：荧惑守心，紫微将落。
传言闹得人心惶惶，月刊小报甚至将此异象和古往今来的王朝变动联系，文章沸沸扬扬大肆传扬，但很快就被官府封禁。
月底皇帝病重，却在病重期间发现太子府中仍歌舞升平，奢靡无度，当即大骂太子无孝，降废太子诏，幽禁于冷宫。
武兴帝被气得病情再次加重。
太子被幽禁的第七天，东宫来了一位客人。
随着门锁被人打开，封条被撕毁，一种腐朽的气息瞬间涌入裴朔鼻中，只见杂草丛生，砖墙破败，废太子正坐在角落里双目无神，直至一双红色的云纹靴出现在他面前。
此刻的废太子面色沧桑，胡子拉碴，只穿着一件灰青色的锦袍，上面沾满了泥土饭渣，旁边的馊水搜饭扔在一旁被人吃掉了一半。
看来不过七日的幽禁已经磨灭了他的气势，谢鸿终于抬了抬眼皮，在看到裴朔的那一刻瞬间跳了起来，拿着盘子砸向裴朔。
“你是来看孤笑话的。”
“贱人！你想看孤的笑话，哈哈哈哈，孤不会让你们如愿的。”
他似乎有些疯狂。
也对，任谁被关在这里，也会疯掉的。皇帝已经放弃了他，转而培养永王。
“我不是来看你笑话的。”裴朔蹲下身，将带来的食盒提去。
废太子只看了一眼就将那食盒砸了出去，扑上去就要掐住裴朔的脖子，“孤要杀了你。”
然而一柄匕首抵在他的脖间，废太子终于冷静下来，看着那柄匕首，嘴唇发颤，“你要做什么？你要杀孤？裴朔，你好大的胆子，孤是太子，孤是太子！”
“我说了，我不是来看您笑话的。”裴朔的匕首逼着他一步一步往后退。
“那你要做什么？”废太子一屁股坐在地上，反正他杀不了裴朔，有本事裴朔在这里杀了他，裴朔也活不了。
“我是来帮您的。”
裴朔低头弯腰收起了手中的匕首，凑近废太子那种颓废的脸，“陛下已经放弃了您，他想要永王来做太子。”
“父皇……父皇儿臣冤枉啊……永王这个贱人……”
“您再骂，难道能骂死永王？陛下在一日，您就只是废太子。殿下，不如我帮你选一条路如何？”
“你？”废太子斜眼瞧着他，冷哼一声，“你能帮孤？”
“我既然能到这里，就能放你出去，殿下的东宫禁军统领庞平还在外面等着您呢。只要您能走出去，重整旧部，杀进孔雀门，陛下又病重在榻，这天下还不是您说了算吗？”
废太子被他说的心神动荡，然而很快理智涌上心头，他嗤笑一声，“裴朔，你会这么好心帮我？孤才不听你的，孤留在这里就死不了，要是被你诓出去那才是小命不保。”
裴朔一挑眉。
这废太子居然还有点智商？只可惜不多。
“殿下，可认得此物？”
裴朔从怀中取出一枚玉佩抛给他，旋即单膝跪地，“这是相爷给我的。”
“舅舅……”废太子一眼就认出了郭相仪的贴身之物，“怎么会在你手里？”
“我另有相爷书信一封。”裴朔将书信递出。多亏了裴凌模仿字迹的超绝天赋，他只稍翻出几封郭相仪生前的信笺，裴凌就能仿出一份真假难辨的书信。
“当年相爷早就预知陛下会对郭家下手，他心中无惧，只是唯独放心不下殿下，于是便亲自设计了十罪论，以身入局，将计就计，将我推到陛下面前以图日后助您一臂之力，他则谢罪退幕以减轻陛下对您的猜忌。”
“否则单凭我一人之力，怎么可能撼动相爷这棵大树，这都是相爷为了您而设计的，他是甘愿赴死的。”
“真的是舅舅的字迹……”废太子的手都在抖动，短短的几年之内，相爷腰斩，皇后病逝，他从风光无限的太子一落成为被囚禁的庶民。
“殿下可知前朝北魏拓跋嗣，他身为长子，父亲废长立幼，于是他连通旧部潜入京城，发动政变，处死拓跋绍母子，荣登帝位。”
“殿下再看汉朝太子刘据，武帝晚年年老昏庸，皇后自缢太子自尽，难道殿下就不怀疑皇后娘娘是如何病逝的吗？”
“殿下心慈手软，念及兄弟之情，不愿对永王动手，可他朝若是永王登基，焉知不会对您动手？”
废太子一下子瞪大了眼。
不可置信地看着裴朔，“不可能，不可能……母后是病逝的。”
“殿下，您的舅舅为了您不惜夷三族之罪，您的母后被人暗害而贼人逍遥法外，您是要跟我一并杀出去，还是要留在冷宫被宫人欺负而死？”
“如今陛下病重，永王不在京中，这是您唯一的机会，杀进皇城，这天下就是您的了。”
裴朔循循善诱。
“我跟你走！”
“我跟你走。”
废太子像是失了神志，一想到前朝历代废太子的惨状，几乎是连滚带爬地站起来，抓住裴朔的肩膀，“你真能帮我？”
“当然，殿下，若您信不过我，难道还信不过庞将军吗？他就在宣华门外等您决断。今有一批神弩，若殿下得之，大事可成。”
“我只要事成之后，拜我为相，文武百官之上，陛下您一人之下。”
“好！好！若孤真能成事，孤必封你为丞相。”
“谢陛下。”
裴朔朝他深深一鞠躬。
“陛下且在此等候，会有人来接您出去。”裴朔说完便要离开。
废太子见他要走，猛地抓住他的衣袖，像是抓住了最后一根救命稻草，“真的会有人来救孤吗？”
此刻的他早已不复千秋宴时的嚣张，像是一只害怕被主人遗弃的落水狗，裴朔将他的手拽下，微微一笑。
“一定会的。”
“孤等你。”
“你一定要来啊。”
直到裴朔走出宫门，废太子仍站在门内眼巴巴地望着他的身影，甚至从门缝里扒着看，直到被守卫呵斥一声，他才如炸了的猫跑开。
或许太子并不会相信他，但现在自己是唯一可以救他的人，他只能拼命抓住这根救命稻草。
裴朔离开皇宫后，坐着轿子，一路出了皇城，京郊客栈外，另有一位贵客等着他。
裴朔解下披风，留元宵在外头守着，只身一人便推开了房门，刚一进屋，脖子上就被人搭上了一柄剑。