“太傅，有话请直说。”向瑾毫无寒暄之意。
谢居玄瞅了瞅向瑾，又看了看刘壤，这两人竟是如出一辙的丧魂失魄。
谢太傅手持一卷明黄，“陛下旨意在……”
向瑾径直接过去，打开瞥了一眼，又随手阖上，全无意外，徒留老太傅一脸的尴尬与错愕。
“还有呢？”他转头望向刘壤。
刘壤无视谢太傅欲言又止的阻拦，将另一道圣旨递了过去。他能够理解老太傅顾全大局的考量，但这是陛下交托给他的，世子又是那人全心全意爱护扶持的学生，无论如何，他做不到隐匿欺瞒。
刘霄要他活着，替他做完未竟之事，哪怕他只剩一具行尸走肉般的躯壳，他也不敢去死。
向瑾同样不经意地一扫，将两者交叠攥在手里。
他问谢太傅，“这第一道旨意是陛下赴西疆之前留下的。”
谢居玄并未听出世子询问的口气，但他仍回了一句，“是。”
向瑾麻木地勾了勾唇角，他就多余自取其辱。成景泽从未在乎过他想要还是不想要，甚至那皇位，恐怕最开始也不是要给他的。真伟大啊，九五之尊隐晦的爱意无处安放，只好一股脑怼到他这个赝品手里。
“这个呢？”他禁不住自嘲地笑，“回京之后？”良心发现还是留一条退路？
“世子，”事已至此，谢太傅硬着头皮，“恕老臣多言，那孩子毕竟年少，不足以……”
向瑾回手将两道圣旨递回到太傅手中，他哪一个也不要。
“人呢？”在老太傅炸毛之前，向瑾道，“带我见见吧。”
被内务府总管汪禄带过来的孩子与向瑾设想中的并不相像，或者说，丝毫不似那个自以为是，专断霸道的缺德儿玩意儿。
那是一个白净斯文，有些瘦弱的少年。向瑾并不甘愿这样形容，但荒唐的事实摆在那儿，的确与他自己有那么几分相似。谢太傅离开前简短地告知，此子乃成氏皇族旁支，久居京外，父母早亡，孤苦伶仃。但性子颇为坚韧，不似面上瞧着懵懂无知。
将侍从尽数遣退，向瑾行至少年身前，“你叫什么名字？”
少年半垂着脑袋，“禀世子，吾名成昱。”
“成昱……”向瑾点了点头，“多大了？”
“十二。”
向瑾怔忡片刻，“愿不愿意跟我走一趟？”
成昱愕然抬首，猝不及防见到一张过于惊艳的脸孔。少年慌忙又低下头，“但凭世子差遣。”
向瑾带成昱来到天牢之时，荣国公夫人业已等在门口。
“成昱。”向瑾指了指少年。
崔嫣意味深长地点了点头，未做多言。
关押林远的牢房就在入口处不远，从始至终，他未有抵抗。
狱卒打开牢门，崔嫣当先走了进去。林远淡漠地望过来，目光在触及向瑾时，晦涩难言。
“林远，”崔嫣行至他身前，“林枫之事，是否受你指使？”
林远，“是。”
崔嫣不解，“为何？”
林远撩起眼帘，不答反问，“夫人可知，当初……”他深重地喘息须臾，这件事他埋在心底多年，从未对人言，“世子爷一开始并不赞成陛下篡位。”向珏与成景泽吵的那一架，只有他恰巧听到了。
崔嫣并未如他预料中的惊愕，反而是叹了一息，原来如此，阴差阳错，命运弄人。
在崔嫣的沉默中，林远的瞳底渐渐漫上一层血色，难道是他先入为主，想岔了？
崔嫣直言，“陛下从未执着皇权，彼时大军入京后，是先帝与太子密谋，意欲彻底铲除荣国公府。父亲战亡，亦为他二人算计的手笔。”
林远如被雷击，一时无措。
“林远，”崔嫣了解他，“你昨日行事，不单单因着这个缘由吧？”林远虽算不上绝顶聪明，但亦非蠢笨之人。当年之事，他即便存疑，也不至于处心积虑，屡酿祸端。
林远回神，垂首片刻，再抬头之时，目光不经意地略过世子，又收回。
“未有其余缘由，大错已成，我无话可说。”
“将军，”向瑾跨前一步，“我与陛下……”
“世子！”林远喝断。
向瑾置若罔闻，他也是在之前那一瞬的对视中，方才反应过来，林远误会了什么。
确然大错已成，悔无可悔。
“我心甘情愿，”他字字清晰，“无人逼迫。”
撂下这一句，他忽略林远的崩溃和崔嫣的惊骇，疲惫地转身而去。
他向地牢深处走去，身后少年沉默地跟了过来。甫一停在尽头的牢房之外，康王猛地扑了上来。
“我不想死，不是我，我什么都不知道。”他癫狂地从门栏缝隙中伸出手，在触到向瑾衣袖之前，被身后少年干净利落地拍了下去。
向瑾退后一步，一汪铺天盖地的荒诞感席卷而来，他蓦地弯下腰，干呕不止。空乏的肺腑吐无可吐，咳出的苦胆汁混着血丝，撕心裂肺，天旋地转。
被送至太医院折腾一番，回到寝殿，已是天光初显。
“困吗？”向瑾问一直跟在身后的小尾巴。
成昱摇了摇头，又意识到人家听不到，“我不困。”
向瑾推开雪庐的大门，顿了片刻，迈步而入。成昱在门口张望，雪庐的名号他也听说过。
向瑾在院中石桌旁坐下，察觉到小尾巴跟丢了，他无奈地招了招手，“进来。”
成昱听话地走了进来，目光收敛，不做张望。
是个懂规矩的孩子，只是过于小心了些。也难怪他，好好的清净日子被那个不讲理的家伙打破，将人领进宫中，又不说明白，着实可恶。
“坐吧。”向瑾指了指自己对面的位子。
成昱依言坐下。
“你，”向瑾微微侧首，“想做皇帝吗？”
成昱倏地一惊，意识到自己没有听错，一个高蹦了起来，“我，我，不……”
孩子吓得脸都绿了，向瑾摆了摆手，“你先坐下。”
成昱深吸了好几口气，忐忑地往下缩，但这一回，明显屁股只沾了一点点椅子。
向瑾其实有些精力不济，胸腔至咽喉一线，火辣辣的，持续的耳鸣令其烦躁不堪。他缓了几息，“陛，下……”只是一个称呼而已，却如鲠在喉，好不容易才吐出口来。
“与你如何交代？”
成昱思索片刻，“陛下说，若是他未归，则一切听从世子安排。”
“……还有？”
“……没了。”
向瑾，“……”
世子沉默少顷，仍是照直说，只是放缓了语速，“成昱，我问你，并非试探。若是你对那至高无上的位置有心，那么就留下。若是无意，我即刻遣人送你回家，这些时日，就当一场梦境，不必再记得。”
成昱眨了眨眼眸，未做回应。向瑾发觉，这孩子的瞳仁异乎寻常的亮。
向瑾错开视线，落向虚无之处，“你若是信不着我，抑或……”
“我信。”成昱脱口而出。他本性谨慎，这段日子在宫中如履薄冰，唯一接触之人便是陛下，但陛下惯于沉默，也不曾与他多说什么。按理来讲，他今日第一回见到向瑾，又被带着亲眼目睹诸般密辛，心中跌宕不安，各种悲观恐惧的念头层出不穷。他自顾尚且惶然无依，又哪里来的胆量信任何人。
可人与人之间，就是如此玄之又玄，向瑾这般说了，他便认了。不及深思熟虑，没有蒙蔽敷衍。
向瑾勉强动了动唇角，眼中却漫不上笑意。
他又问了一遍，“那你想做皇帝吗？”
成昱认真道，“我不知。”
向瑾不禁摇头失笑，“也是。”
他让成昱除了正房，随便找间屋子休息。那孩子嘴上应承着，实则没动地方。向瑾也顾不上那么多，沉重的眼帘无力地阖上。他睡不着，却也心力交瘁，快撑不住了。