赵弛摸了摸他的发顶，没意见，名字就这么定下。
有了小狼的陪伴，水笙留在猎屋的日子便不再难捱。
白天，将猎屋里里外外清扫干净，走到哪儿，小狼就跟到哪。
若在屋内待闷了，水笙就到周围散步，脚边挨着黑团子一样的狼犬。
赵弛说狼犬很聪明，他指着埋设陷阱的地方，先告诉狼犬，接着故意绕远路。
他低头，注视狼犬的眼睛：“小狼小狼，你还记得陷阱埋在哪里吗？”
小狼摇了摇尾巴。
黑绒绒的影子一蹿，绕开几个陷阱所在的位置，不久后，翘起尾巴回到他腿边。
狼犬活神活气，神情跟个小人儿似的。
水笙好不喜欢，左右握住它的爪子揉。
小狼呜嗷叫唤，张开嘴巴，准备含住眼前的手指头。
它想起什么，尾巴一夹，改为用脑袋贴着手指头蹭。
水笙惊呼：“真灵性！”
带着狼犬回到猎屋，水笙从屋内找出几根木块，指着围墙另一头，小狼立刻蹿去。
水笙将木块抛向墙角，还没落地，小狼原地飞跃，竟用嘴巴接住木块。
它摇摇尾，把木块送回他脚边。
水笙难得少年心气，与小狼玩了会儿抛木块。
快到正午，揉着鼻尖打呵欠。
这些日子虽有调理身子，但他仍时常容易困倦。
大夫说睡觉意味着身子在慢慢恢复，所以他不再排斥嗜睡，若困了，就先进屋睡一觉。
草草吃些干粮，水笙钻进床里休息。
小狼原地转了半圈，趴在床尾，相处短短六日，俨然有了守护的姿态。
＊
这天，赵弛比以往几日回得早，未到傍晚，拎了一个箩筐走进猎屋。
小狼听到动静，抻长脖子呜嗷连唤。
水笙揉揉眉眼。
意识到有人回来了，鞋子都没穿好，拖着稍瘸的左腿拔地就跑。
他一脸惺忪，看到男人很快精神。
“赵弛，你今日回来好早——”
像前两天一样，他好奇地靠近竹筐，想瞧瞧对方带回什么。
胳膊紧了紧，却让赵弛拉到身边。
“别过去。”
“为什么？”水笙不解。
赵弛：“怕吓到你。”
水笙低头和小狼黝黑明亮的眼睛对上，心忖：除了小狼，前几日带回灵芝，野蛋，野鸡兔之类的，今天的东西总没有小狼“威风”吧。
而且有对方在，他决计不怕的。
“是什么？”
赵弛看少年紧紧跟在脚后，转个身的功夫，差点把人踩到。
不由低笑，摇摇头，将竹篾盖子打开。
水笙探过脸，嘴唇一颤，惊呼连连。
若非赵弛搀着他的胳膊，都要一屁股坐地上。
小狼躬背，发出低低地，警示般的呜叫。
箩筐内装的并非药材，或野兔野鸡，而是蛇，很多蛇。
看着油亮漆黑，遍布纹形的蛇，水笙紧崩血色褪尽的小脸，揪住赵弛虎口。
此刻的他好不可怜，欲哭无泪。
“怎么是蛇呀……”
赵弛重新把竹篾盖子合上，看水笙腿软，无力支撑，好笑无奈之余，将人打横抱回屋内。
水笙靠在床尾，赵弛拢了拢他的手，又轻轻一捏。
“别怕，那些蛇已经死了。”
又道：“天色尚早，收拾东西，一会儿我们下山。”
水笙睁大眼：“回去了么？”
“嗯，”赵弛往他发顶一揉，“回去了。”
猎屋不如老屋住着自在，且附近虽设陷阱，又放了只狼犬在水笙身边，但赵弛始终不太放心白天把他独自留在屋内。
沿着附近几座山搜寻，东西找得差不多了，早些下山，不必带着水笙留在山里吃苦。
二人说干就干，快速收拾。
干粮已经所剩不多，需要打包带走的，无非只两床被褥，一套更换过的衣物。
赵弛挑起扁担，左右两侧分别架着两个箩筐，四个箩筐分量不轻，肩上又背两床捆起来的被褥。
至于水笙，身后别个不大的包袱，里面装着两人的衣物。
看见男人身上满满当当的份量，水笙小脸纠结，绞紧指头跟上，与小狼一左一右围着他转。
“分一点东西给我拿着吧。”
赵弛道：“不妨事，跟好。”
看水笙脸色羞愧，低低笑道：“这点重量还压不倒我，前几年运气不错，扛过一头成年的雄鹿下山。”
水笙张大嘴巴：“好厉害……”
又捏了捏胳膊，气馁道：“我几时也能练出这等气力呀，什么忙都帮不上。”
赵弛：“无需妄自菲薄，每个人擅长的东西不同，就像有人天生力气大，有人比较心细。”
水笙迟钝地点点头，可他思量一番，想不到自己有什么擅长的地方。
离开猎屋之际，他频频回望，在山里停留的日子不过七天，可这样的经历从前不曾有过。
“水笙，走了。”
“唔，就来……”
水笙小跑，紧跟原地等他的男人。
手里牵了根绳，另一端的小狼与他跑了起来。
"赵弛，以后我们还会来么？"
赵弛：“会的。”
水笙浅浅抿唇：“下次还交给我打扫。”
赵弛淡笑不语，只叮嘱他跟好。
＊
下山的路比上山省力，又逢今日天色还算晴朗，霞光散尽不久，两人已走回溪花村。
从附近牵牛夜归的村民远远瞧见，一眼就认出赵弛的高大体格。
记起前几日赵弛折断吴三手指的那一幕，村民牙酸，交头接耳几句，看着赵弛走过，又不由羡慕。
他肩挑四个箩筐，看起来颇有份量。
不难料想，这趟进山肯定寻得不少好东西。
若运气好，整年的岁用有了不说，还能积攒剩余的。
再看紧跟在他脚边的少年，背个小包袱，手里牵着一条黑溜溜的小狗。
赵弛还给水笙逮了只狗养，狗崽子黑黝黝的，瞧着比村里的狗都神气。
又经过两个打水的夫郎，他们抱着盆，远远瞧了几眼，同样羡慕。
赵弛孤身多年，一人过活，即便只靠面摊维持生计，每年也能攒下比普通百姓多的余钱。
他又有力气，会打猎，进山几趟，攒的钱只多不少。
如今养一个水笙，绰绰有余。
看到水笙只背个小包袱，牵条小狗，时不时仰头，欣喜腼腆地与赵驰说话。
赵驰面色并不冷，时而简单回应。
水笙如今这幅样子，和之前那个黑漆漆小乞丐判若两人，他似乎没什么烦恼，叫他们看了好生羡慕呀。
第18章
暮色四合，虫鸣起伏。
回到老屋后，赵弛卸东西，水笙松开绳子，扶着腿跑入正堂。
赵弛眉头一跳，叮嘱：“当心门槛。”
下山走了一路，水笙不见疲惫，难得精神。
他刚进屋，听完嘱咐，手指扒在门框上，扭头朝向院子，嗓子有些沙地喊：“没摔着。”
说完，从柜台摸出一根火折子，点燃旁边的油灯。
将油灯送到前院，又解开绳子。
小狼重获自由，撒开短腿，先用脑袋撞了水笙的腿脚，继而呜呜哼叫，环绕老屋奔跑。
狼犬崽子这里嗅一下，那里嗅一下，开始熟悉环境。
水笙没跟它玩，撩起衣袖，回到院里搭手。
他将装着野蛋，灵芝的箩筐搬到储物间，装蛇的箩筐万万不敢靠近，虽然已经死了，仍躲得远远的。
还剩一些活的野兔野鸡，赵弛去后院围了个两个栅栏，将鸡和兔分别赶到两边，丢了把青菜，又往木槽里放点干净的清水。
鸡鸭卖不出太高价钱，赵弛打算养着自己吃，过些时候，兔子养肥了就把兔毛剥了，给水笙打件斗篷。
转回前院，看到少年离蛇筐远远的，有些好笑。