谢铮：“噢？”
水笙取出怀里的信，眼神巴巴地：“这是先生写的信。”
谢铮一改气定神闲之态，似有些迫切之色。
待看完信，打量水笙，道：“即使文秀所托，可我这也不是做善堂的，想从书斋接活的人不在少数。”
“看你单薄瘦弱，身上有疾，可拿得稳笔？”
赵弛星目冷冷收敛，不等他抬手，水笙一把抱住他的小臂。
“谢老板，我、我拿的住笔的，之前还写了字给先生看。”
谢铮并不看赵弛，点点头：“既然如此，随我来，考考你，若能通过，便可留下。”
水笙松开怀里紧抱的手臂，轻轻点头。
他心里打鼓，可来都来了，不想就此放弃。
观赵弛面色微冷，若他不阻拦，定会又说这些他不用做，也能养他的话。
少年浅浅一笑，忐忑的脸色闪烁些许一往直前的坚定。
“赵弛，让，让我试试吧。”
他也想为彼此，为两个人的家，付出点，做成点什么。
赵弛细看水笙清澈坚定眉眼，对方似乎又长了大了一些。
压着心口无名的欣慰和悸动，微微颔首。
“好，我在这里等你，上去吧，做你想做的事情。”
松开水笙，看着他一步一步迈上阶梯。
虽然左腿姿势与常人有些不同，可他心智坚强，不逊任何人，更少了最初捡回来时胆怯畏缩的模样。
第41章
书斋二楼,往左右延展，分出几间书屋，中间是大堂。
堂中飘散着墨香和纸张的气味,四面摆设书架，书籍庞杂繁多，犹如嵌在壁上。
靠窗户边沿放着几张榆木案桌，四五名年轻文气,衣着稍微寒酸的书生正伏案运笔,来了人也丝毫未受影响。
其中一名书生抬头,瞧见老板上来，至多轻轻点头,示意后继续奋笔誊抄，连口茶水都顾不上喝。
水笙原本紧张局促，瞧见几名抄写的书生，便逐渐平复。
谢铮推开一扇门：“进来坐。”
说着,从旁边的梨木架分别取出两本册子,丢在案上。
“一个时辰内能抄多少是多少。”
水笙抱着书慢慢坐好,他腿脚虽然有疾,但坐下的姿态并不狼狈粗俗。
谢铮瞧在眼底，未做打扰，转身离去。
案上有笔墨纸砚，接下来的时间，水笙就跟外面的书生一样,连水都没功夫喝几口,埋头写字，时而停下来，皱眉琢磨。
一个时辰后,水笙揉了揉发麻的腿脚，拿起誊抄好的纸张和两本册子，找到在堂中看书喝茶的谢铮。
谢铮给水笙的考核并不难，都是些开蒙书册，在学堂时先生早早就教过的。
他将书册双手递上，神色迟疑。
谢铮放下茶盏：“有话想说？”
水笙点点脑袋，指着那本《千字文》，道：“书里有好几处错字，誊写的时候，我给改回来了。”
谢铮翻开他誊写的纸张，接着看另外一册。
半晌，微微抬眉。
“不错，虽然你是文秀引荐来的，但今天的考核已算通过。”
继而道：“一册《百家姓》，考你书面字迹，一册《千字文》，则考量观察能力。”
水笙练字不久，字迹写得规整质朴，好在书面整洁，且足够心细，复杂些的经史子集暂时誊抄不来，但开蒙书物还是可以应对的。
谢铮交给他一块木牌：“凭此牌，到楼下找周先生，他会告诉你如何做的。”
水笙双手接过牌子：“谢谢老板。”
谢铮一摆手，又递出一封信。
“此信劳烦你回去后，替我转交给文秀。”
水笙连连答应。
待他下楼，看到静候在楼梯出口的背影，腿脚一软，却是笑不合嘴的。
“赵弛~”
赵弛侧身，抬手把他接住，稳稳放在身前。
上下端量，没问结果，只关心状态如何。
“可累着了。”
水笙摇头，迫不及待地将好消息分享给对方。
他举起木牌，笑容溢出一丝腼腆与满足。
“我通过了。”
赵弛背着所有人，只朝他浅后起嘴角。
“水笙做得很好。”
得到赵弛的肯定，少年倍加雀跃。
他脸颊晕红，先是埋了埋，不过一二息，立刻分开。
顾及着在外头，不敢太黏缠。
水笙手持木牌，找到周先生，也就是在一楼记账打理的长衫男人。
周先生按照木牌，交给他两本开蒙书册，告之誊抄规矩，一册可得几钱，每个月下旬可当场结清月钱，若是逾期，推到隔月再结。
水笙一一记住。
他与赵弛前后离开，走出门槛时险些撞到那宽阔结实的背脊。
赵弛把他微微一提，抱出门槛，又放到马车上坐稳。知晓他此刻高兴，并未提示他当心走路。
水笙自知失态，脸红无措。
他打起精神，乖乖坐在板凳上。
此时日头晒着长街，清净巷来往的行人甚少，出入的多是文人俊士，大多往这青云书斋来的。
水笙问：“咱们接下来去哪儿？”
赵弛看着日头，双目微眯。
“回去了。”
水笙：“不卖货了么？”
“这些蛇货存好，带到沂州再卖。”
自古以来，除了人群繁杂的驿站酒楼，文人雅客汇集的地方同样可探听消息。
等待水笙的时候，赵弛已借着书斋环境，稍略打听了沂州形势。
文人向往青云直上，谁都祈求有朝一日金榜题名，对当前朝堂变化之势，权贵人物颇有一定了解。
从中原迁来的便是朝中权贵。
州内官员一时巴结奉承，盼着能有机会迁去中原王都。那家主确是非常神秘，似乎因着身体抱恙，鲜少露面。
赵弛心中已有计较。
生意之道，无论大小，重在是否能把握得住机会。若遇商机，趁势赶上风口，且不说以后如何，便是能趁势累积一定积蓄，对将来再做打算也有帮助。
水笙似懂非懂，只挑自己能理解的听了。
赵弛的意思，就跟徐子吟说的相差无几，换个地方售卖，获取更大的利润。
马车哒哒驶过街头，赵弛没有立刻出城，而是就着市集转了一圈，先去米铺买了些杂粮，又带水笙去人群兴盛的馆子吃东西。
水笙吃得慢，面条要放在勺子里，再舀点汤，吹一吹，送进嘴巴，细嚼慢咽。
赵弛不催促，给他多舀了一勺酱肉。
水笙吃得嘴唇油光滑亮，跟吃猫儿似地凑过去，悄声说道：“没有你做的面好吃。”
尤其是酱肉，赵弛调的汁很有一手。
可惜村里乡民们能支取的钱财有限，平日大多吃点素面或干粮。
倒是往来的行商，经常在摊子上吃肉面。
赵弛没有多言，吃饱后招来小二结账，坐在一旁等他。
看水笙吃得急，适时劝阻：“别着急，慢点吃。”
离开馆子，已是二刻钟后。
走前赵弛向小二问了路，借由从书斋探听的消息，将马车驱到一户大院人家的后门。
赵弛敲门，与开门的小厮说清来意，寻到管事的。
二人几番交谈，验货，最后，赵弛将制好的獾油和獾皮卖出，拢共挣得二两六钱。
如此，赶在傍晚前出城，等回到老屋，至少深夜时分。
斜阳晒着官道，日头已经不晃眼了。
马车放着两袋杂粮，赵弛将其挪出空位，又铺上一块布。
大掌盖在少年柔软微烫的发顶揉了揉：“今日跟着奔波，辛苦了，若是困累，就躺着睡一觉。”
水笙摇摇头。
自己干坐着吹风，哪里辛苦？
倒是赵弛，一路打点，探听，还要照顾他，往返六个时辰，需得打起精神驱车，连眯会儿的功夫都没有。
水笙羞愧：“若我会驾车就好了。”
赵弛抹开他眼尾的愧疚：“水笙已经会很多。”