叶鸿生半路出家，谁知道他是什么来历？对党是否忠诚？叶鸿生到任之前，同学们大张旗鼓地“破四旧”，把大小古迹砸烂。每砸一次就好像经历一场盛大的节日。叶鸿生派人把文物围起来，不给他们砸，叫他们回来上学，这是什么觉悟？还是共产党员吗？革命不是请客吃饭，不能那样雅致，那样文质彬彬，那样从容不迫，那样温良恭俭让！
叶鸿生不积极主动地早请示晚汇报，这是什么行为？不仅如此，他还在校园里种植大片梅花。他不知道国民党遗老遗少喜欢梅花吗？叶鸿生过去就跟反动派官员称兄道弟，勾勾搭搭，现在还想在学校搞出一个“蒋管区”来！
学生们全部穿上军服，捆好皮带，手拿一本小册子，严厉批判他。
面对这些毛孩子，叶鸿生只好说：“恐吓和谩骂不是真正的战斗。”
红卫兵不理睬，把叶鸿生押上台，开始跟他算账，骂他是“混入党内的特务”、“手上沾满革命同志的鲜血”。
叶鸿生不明白。
红卫兵骂道：“你给帝国主义与蒋匪帮服务，当走狗！早gān嘛不起义？杀害多少革命同志！”
叶鸿生哭笑不得，说：“革命不是武打片，想打就打。党的工作是有章程的，任何工作都有章程，不是随心所yù地去破坏。周恩来同志有过明确指示——不到关键时刻，不能随便搞起义。起义的时机是组织来定，不是凭个人想法，我只能建议。”
红卫兵不买账，样板戏里共产党员都是爱憎分明，引刀成一快，痛快去死。他们认定叶鸿生不死，实际上就是叛徒。
叶鸿生无可奈何，说：“不怕牺牲并不是无缘无故牺牲。无政府主义和教条主义被严肃批判过，你们不知道吗？”
红卫兵坚持要把他“批倒斗臭”。
叶鸿生说不通，想想自己不可能没有错处，gān脆低头认罪。
他心里明白，学生们对党的历程完全不了解，对革命单凭想象。在共军历史上，出现过无政府主义、托派、教条主义、经验主义等各种错误倾向，每一种错误都足以致命，让崇高的革命走向灭亡。共军的来源多半是贫民，为了将这一批无知识的无产者和其他阶层的人一起变成革命者，军队用崇高的理念引导他们，严格的纪律约束他们，终于把大家锻造成守纪律、有cao持的军人，而不是土匪和刺客。
叶鸿生唯一不明白的是：为什么现在要改变这种传统？
他想不通，只能解释成“自己不合时宜”。
叶鸿生认罪后，批斗的风cháo缓和下来。日子不好过，但是学生们的花拳绣腿谈不上攻击xing，他还能忍耐，不至于像有些人那样想不开，忧愤悬梁。这个时候，他忽然想到金生。阮君烈撤离，金生还留在大陆。叶鸿生每年都与他联系，这一年却没听到消息。
当时，阮君烈要亡命天涯，叫哥哥一起走。
金生不愿意，说：“日本人来，我都没走。共产党好歹是中国人。我不参与政治，怕什么？”朱氏要跟着小儿子，金生给了弟弟一大笔财产，让他带走母亲。
金生是无党派人士，他的医院也接纳共军，广结善缘。建国后，共军迅速把他划入“团结对象”，金生没有受到弟弟牵连。中共给他政治地位，让他当政协委员。这些恩惠都没有打动金生，直到他参观了一个纺纱厂。纱厂的女工们曾经是烟花女子，沦落在街头巷尾，困于污秽贫病。如今她们自食其力，过上正常人的生活。
金生感动得五体投地，说：“不得了！不光救人的身体，还拯救人的灵魂！功德无量！”
金生一口气跑回老家，带头把祖坟迁走，分田地给穷人，支持土地政策。由于金生的觉悟高，政府给予他一系列荣誉。在党外人士里面，金生是很受尊重的。
叶鸿生怀着忐忑，给金生家里打电话，得到不妙的消息。
盛宝莹去世，金生说他想自杀。
叶鸿生大吃一惊，星夜乘车赶去A市。等他赶到时，金生已经服毒，被送到医院洗胃去。叶鸿生先去过他家里，发现并没有被抄家，只是家中无人。
叶鸿生又去医院，找到阮君铭的病房，坐在他chuáng前，焦急地问：“到底是怎么了？”
金生面色青灰，哭道：“我把宝莹害死了！”
叶鸿生听他哭诉。
“革命”开始后，造反派把A市的市长打下去，占领政府，开始清理“反革命”。金生接受不了这种乱七八糟的“革命”，站出来反对。这一次，中共自己人乱成一锅粥，没人给他主持公道。金生被关起来，苦了他的妻子盛宝莹。