怀念着金生，他不由想起叶鸿生。
阮君烈取出一扎jīng心束裹的信笺。这是叶鸿生给他的书信，从少年时代起，阮君烈未曾中断收集，保存了好几十封。有一年，彤生出痱子出得厉害，他们一家去阳明山避暑。山上cháo湿，年深日久的纸张残败，又毁掉一些信。阮君烈更加小心，不再把重要的物品随身携带，而是珍藏在他的书房。
阮君烈抚摸这一叠书信，想起叶鸿生的眼眸，他含qíng的眸子宛若青莲。阮君烈每每想起来，心房会一阵悸动，心旌摇曳。他的心qíng与几十年前差距不大。起初他不想正视这回事，直到金生提议，与叶鸿生见面。他又一次感到惊慌，难以抉择。这种心qíng让他瞬间意识到，他对叶鸿生的感qíng没有发生改变。几十年前，他为叶鸿生陷入qíng天恨海，难以自拔，打了一场不堪回首的败仗，战绩被写进教科书里。
阮君烈从桌上拿起一本书，翻开来。他的名字与叶鸿生连在一起，载入史册。他的心愿实现了，可惜天不遂人愿，并不是以他想象中的形式。阮君烈无可奈何地笑笑。叶鸿生在他心中依然占有特殊位置，这件事最好不要让对方发觉。
事qíng本该是这样的，阮君烈也是这样决定的。可是生活难以被规划，不会整整齐齐，总要旁逸斜出。金生死得突然，阮君烈的心脏难以承受，接受了一场手术。没有见到金生最后一面让他痛苦好久，之后，他想起叶鸿生就会一阵阵要命地焦灼。
阮君烈把信笺收起来，停止遐想，决定画一会国画。
他在桌上展开宣纸，用毛笔蘸墨，勾画兰糙。画完一副兰糙图，他停下笔，休息片刻，目光不由自主地停留在墙壁的山水上。他看着彭乡，好像嗅到蕙兰的芬芳，心里又念起叶鸿生。
滴水观音拿着净瓶，清水徐徐落下，发出细微的滴答声。阮君烈默默伫立在水墨画跟前，沉思着。
叶鸿生实现承诺，一生坚守，爱qíng如磐石不可转。
阮君烈没有办法忘怀。
不管是qíng感还是立场，深刻的内涵需要在时间里贯彻。这种传达有时候非常缓慢，在岁月中被一点一滴地传递，以它自己的方式打动坚硬的质地。
有时候，阮君烈极其思念叶鸿生，尤其在他心力衰竭时，想到叶鸿生会让他觉得舒服一些。抽刀断水水更流，阮君烈不再qiáng忍，经常陷入遐思。
今天，他想起叶鸿生格外煎熬，有一种饱受磋磨的感觉。也许是秋意浓了，也许是他的生命走向尽头的预兆。正在此时，电话铃响起。
柳嫂接起来，说：“周府的电话，下午送些水果来。”
阮君烈的心中冒出一个大胆的念头，难以掐灭。
他急切的说：“等等！周培他在家吗？”
柳嫂问过对方，告诉他：“在家。”
阮君烈放下笔，说：“我要去拜访他，叫他不要出门！”
汽车备好，阮君烈出门，到周培府上去。周培住在城市另一边。当他赶到的时候，周培正在庭院里摘柿子。阮君烈来了以后，周培放下手里解闷的活计，把手擦gān净，请他进屋。
阮君烈坐下，先吃他种的番茄，夸奖一番，又吃他自制的花生米。太太去世后，周培不得不自己照顾自己。闷得无聊，周培返璞归真。阮君烈对养植瓜果没兴趣，对采jú东篱下的生活也不向往，但是有求于周培，需要哄哄他。
他们吃着东西，打开电视机，调到新闻频道。
电视在播报中共的新闻，他们两个很感兴趣的看着。
看了片刻，周培感叹说：“中共也不成了，信仰在衰败。”
阮君烈点点头，评价道：“还是qiáng一些，我们还剩多少人？”
周培回头，看着他。
阮君烈说：“难道你觉得现在好？”
周培忧愁地叹一口气。
国民党退守台湾，经过大规模反共清洗，杀死一批人。党内斗争造成又一批人被软禁，被摈退。周培和阮君烈周围本来有些故jiāo朋友，如今熟悉的人寥寥可数。开党禁之后，形式更加复杂。他们都很不满意现状。
周培寻求乐观jīng神，说：“等中共垮了，我们总有一点机会。”
阮君烈瞥他一眼，说：“你哪来的乐观？就算中共突然垮台，我们也不见得有机会。还有你忘记了失败的教训？一个内部的对手垮掉，不见得你就有好结果！如果共产党垮了，我们也不成，中华之邦怎么办？”