文筠放下筷子，眼皮直跳。
“今晚你一直不言不语，是在想他?”
“没有!”文筠脱口而出，却不知道为什么要否认。
荀慕生叹气，心里挣扎得厉害，不甘、嫉妒、愤怒交缠成乱麻。
他并不大度，一想到文筠念着那个人，而自己与那个人说了类似的话，就烦躁得几欲发狂。但他不愿刺激文筠，更不想将心中的阴暗暴露出来，只能一忍再忍，花了一顿饭的工夫，才将将说服自己。
可是一开口，又差点失控。
唯一庆幸的是，来找文筠之前，已去见过心理专家，并聊了许久。
“尝尝这个。”荀慕生将绿豆冰糕切成小块，推到文筠面前，“是这儿的招牌，限量供应。”
文筠接过，指尖轻微发抖。
荀慕生将各种情绪压下，以一种前所未有的郑重语气道：“我可能无法取代那个人。他也许和你一起训练，一起战斗过。而我，错过了你十三年。直到现在，我都不知道你喜欢吃什么，有什么特殊的生活习惯。我并不了解你。”
手中的小叉跌在瓷盘里，叮铃作响。文筠睁大眼，想说些什么，却见荀慕生右手往下压了压。
那意思是——听我说完。
“如果我猜得不错，你们应该是在军营里相识。那么我认识你的时间，在他之前。”荀慕生无奈地摇头，“但那又怎样?是我自己没能把握住，连一点印象都没能给你留下，你记不得我。”
文筠皱眉，想摸随身戴的珠子，手向上一抬，才意识到珠子在包里。
“对你来说，我和所有陌生人没有分别。”荀慕生顿了顿：“上次跟你说了难听的话，我很抱歉。这几天我也想了很多，算是想通了。文筠，既然你记不得我，那么我们就算作刚认识不久的普通熟人，行吗?”
“你……”
“从朋友做起，可以吗?”
文筠收紧十指，难以作答。
“取代不了，也就不取代了。”荀慕生语气和缓，听上去波澜不惊，却是将妒意一压再压，“咱们交个朋友，我慢慢了解你，你也试着认识我。今后你有什么需要我帮忙，我义不容辞。”
包厢安静得能听见彼此的呼吸声。
半分钟后，荀慕生问：“文筠，我想陪着你。给我个机会，好吗?”
文筠从来没有遇到如此进退维谷的局面。
“好”说不出来，“不行”也说不出来。
如果荀慕生继续咄咄逼人，他大可甩门而去。
但荀慕生没有。
这个初见时冷漠而凶狠的男人只是温柔地看着他，说着贴心的话。
他难以拒绝。
“你不用立即答应我，不急。”解围的竟是荀慕生，“今天不早了，你忙了一天，一定累了。我本不该这时候跟你说这种话，但我实在忍不住。你听着就行，以后想好了再回答我。”
文筠无言以对，沉默点头。
深夜，荀慕生看着那对老旧的护腕，眼神格外阴鸷。
他可以照顾文筠的情绪，不刺激文筠，但他没有办法让自己不嫉妒。
有好几次，他都发现，文筠看他的时候，就像穿过他，看到了另一个人。
他不知道那个人的名字，却清楚那人是谁。
点了根烟，火星在夜风里明灭闪耀。须臾，他一拳捶在阳台的栏杆上，感叹这一切就像一个笑话——
过去，他在很多人身上寻找文筠的影子。
他们成了文筠的替身。
现在，他竟然赶着去给那个活在文筠心里的人当替身。
真他妈天道好轮回。
同一时刻，文筠珍而重之地将红绳与沉香木珠拿出来，轻轻放在书房的相框前。
相框里的两名军人二十出头，青春洋溢。
左边那位胸前坠着一颗由红绳串着的珠子;右边那位的手腕上，是一串沉香手链。
第21章
仲城秋天短，一场连绵阴雨赶走残夏，再来一场，便招来了寒冬。
新媒体部暖气充足，催人昏昏入睡。文筠在常去的米线馆子吃完午饭，路遇挑着扁担卖柚子的老农，便随手买了五个。
柚子色泽浅黄，在秋冬的萧索与深沉里显得生机勃勃。
文筠掂着其中最圆的一个，眼尾弯出些许笑意。
回到办公室，午休时间尚未结束。文筠脱下普通到几乎刻板的黑色中短款羽绒服挂在椅背上，穿在里面的深灰色毛衣乏善可陈。