沈槐接口道：“假如圆觉当时还喝得酩酊大醉，是不是就更难攀上了？”
“嗯，按理应该是这样的。”
沈槐问：“那大人怎么说？”
宋乾笑了：“恩师什么都没说，沈将军你一定知道恩师的脾气，在一切水落石出之前，恩师最爱卖卖关子。”
“这倒也是。”
两人一齐朗声大笑。
笑罢，宋乾压低声音道：“沈将军，周梁昆那里，最近可有什么动静？”
沈槐摇头，也低声道：“没有发现什么异动，宋大人请放心，沈槐一直都派人日夜监视着，一旦有风吹草动，必会告知宋大人。”
宋乾抬头看了看天，笑道：“哟，才和沈将军随便聊了几句，怎么就过正午了。刚才京兆府那里送过信来，说南市一个珠宝店里发了人命案，要大理寺协查，我还要赶回去安排，这就告辞了。”
沈槐忙抱拳道：“宋大人公务繁忙，辛苦了！”
两人这才在狄府门前告辞，各自去忙。
整个下午，沈槐按例巡查了卫队的防务情况，又过问了一番周梁昆处的监视安排，均没有什么异常。他惦记着沈珺，不免有点心不在焉。好不容易挨到了太阳落山，沈槐来到狄仁杰的书房，想看看狄仁杰还有没有什么吩咐，如果没有特别的事情，他今晚便要告假去和沈珺一起吃晚饭了。
刚和狄仁杰聊了没几句话，狄忠突然来报说宋乾来了。狄沈二人不由诧异地互看了一眼，中午刚刚送走的，怎么晚上又来了？
“恩师，沈将军！”宋乾一迭连声地叫着，匆匆忙忙走进书房。
狄仁杰问：“别着急，先坐下，什么事情如此紧要？”
宋乾朝狄仁杰深深一揖：“恩师，学生无能，又有案子要麻烦到恩师了。”
狄仁杰的眼波一闪，淡淡地问：“又有案子？既然惊动到了大理寺卿，想必颇不寻常。”
狄忠端上茶来，狄仁杰微微一笑：“先喝口茶，慢慢说。”
宋乾依言喝了口茶，这才稳了稳心神，道：“恩师，沈将军，我下午回到大理寺，便是去处理今天新报上的一桩案子。南市有一家叫作撒马尔罕的胡人珠宝店，今天中午发现了一具无头女尸！”
狄仁杰微扬起眉毛：“撒马尔罕？这个名字倒是很耳生，胡人开的珠宝店我也知道几家，似乎没有听说过这个。”
沈槐皱起眉来重复了两遍珠宝店的名字，突然叫道：“我见过那个珠宝店。就在我堂妹暂住的客栈不远……看上去很不起眼的。怎么？那里出了人命案？”
宋乾接口道：“对，就是家门面很普通的珠宝店，案子是先报到京兆府的，说是珠宝店的波斯掌柜在店中发现了一具女人的尸体，头颅被砍，血流成河，其状惨不忍睹！”
狄仁杰道：“无头女尸？这样的案子倒确实少见，按例是该请大理寺协查的。只是，宋乾啊，一桩人命案子也不该让你这个大理寺卿如此紧张迫切吧？”
宋乾“咳”了一声，道：“本来我也只是安排手下人去协助查案，他们回来以后报说案子很蹊跷，那波斯掌柜是唯一的证人，可也说不清楚事情发生的原委，看起来颇为棘手。我想起恩师曾经说过，杀了人以后还取走头颅的，多半是为了掩盖死者的身份，便建议他们还是先想办法弄清楚那女尸的来历。”
狄仁杰微微点头：“嗯，这一点确实很重要，既然那波斯掌柜是唯一的证人，他是不是能认出死者呢？”
宋乾赞叹道：“恩师真是一语中的！学生也问过，起初那掌柜矢口否认认识死者，说他一早出去办事，晌午前才回到店中，是店里看门的小伙计说有位女客来访，在楼上等着。于是掌柜便上楼去见客人，结果就看到女客死在血泊之中，所以他也没有见到死者的面貌。至于那小伙计嘛，稀里糊涂的，话也说不太清楚，只说这位女客来时全身罩着黑色大披风，他什么都没看见。”
狄仁杰又品了口茶，含笑道：“起初，那掌柜矢口否认……那么，后来呢？难道他翻供了？”
宋乾和沈槐互相看了眼，也都不由地笑了，宋乾道：“恩师啊，今天沈将军还说呢，您一听说有奇难怪案就来劲，还真是一点儿没说错。看来这个案子就等着您来大展神探的风采了。”
狄仁杰佯怒：“好你个宋乾，如今也学会调笑老夫了，沈槐，你也一样。”
沈槐连忙起身，抱拳道：“大人，沈槐不敢！”
狄仁杰笑着摆手，示意他坐下。
宋乾道：“恩师，刚才虽是说笑，但学生没有十分的必要，又怎么敢劳动到恩师！”