蒋元慈说着从怀里掏出一本书来递到表叔手里，“你看，都在这上面呢。”
“蒋氏家谱？”表叔一愣，快速地翻看着，一边看一边还“哦，哦”着。看完之后，对蒋元慈说，“这是你三表哥，”然后转身道：“老三，这是你元慈表弟，快来见过”！
“额爹你忘了？是我把他带进来的。”三表哥笑道。
“你去把大哥二哥叫来。”
“要不要叫四妹？”
“叫来也好，”表叔疑了半晌说道，“表兄妹，亲戚，是该认认。”
不一会儿，大表哥，二表哥，四表妹，都进来了。蒋元慈一一施礼见过。
这会儿他表现得相当的礼貌，言词相当的得体，举止相当的文雅，以至于那一家子本来有些冷峻的脸上也显出许多的阳光来。尤其是那四表妹，红着一张小脸应了万福之后，还偷偷瞟了蒋元慈，万般羞怯地埋下头去扯着自己的小手。
因为他的到来，吴大院子上上下下都呈现出喜庆祥和的气氛。蒋元慈感到了他们的热情。蒋文洲也特别的高兴，左一个表叔，右一个表老爷，叫得相当的甜。
☆、第一缸蓝靛
在吴家大院这些天，蒋元慈受到了相当热情的接待。每天吃的，玩的，应有尽有，想怎么吃就怎么吃，想怎么玩就怎么玩。蒋文洲也说，要是多耍几天，光怕会胖得不成人样了。
唯独让他不高兴的，是那“三表哥”寸步不离地跟着他。说是专门陪他们玩的，白天陪他们吃饭喝酒，晚上陪他们睡觉吹牛。两个人年岁相当，半天下来就熟得象亲兄弟了。只是有一点，他要去哪儿他都会阻止，这儿不能去，那儿不能去，就象防贼一样。这是待客之道吗？他想，再怎么说，我也是显客嘛，岂有此理！
“为啥？”有一天，他一边端起茶来喝，一边相当随意地问他三表哥。
“额爹说了，外人不能看，这是祖上传下来的规矩。”
我是外人？蒋元慈心里很不舒服，脸上一下子多了一些的颜色。
“呵呵，我是说，我额爹说了，祖上定的规矩。”他“三表哥”好象觉察出话没说对，马上补了一句。
“哦。”蒋元慈心头想，传男不传女，看来他们已经知道我可能是未来的女婿啦？他禁不住笑出声来。一抬头，看见门外蒋文洲跟他们家下人聊得火热，他打了个眯笑。转过头来，心想，还好，他们没怎么管蒋文洲，虽然他也是亲戚。他脸上露出浅浅的笑。抬起头来，右边横房半掩的窗子里面四表妹那双火热的眼睛正在望着他。他看着她，她也没有躲闪，也直直地看着，两双眼睛就象被一根火炼子拉着，热热地对视了好一阵子。
“哎，听说你们打靛是祖上传下来的？”蒋元慈一边喝茶一边漫不经心地问道。
“是啊。我老爷说，他都不晓得从好久开始的。”
“销路应该很好吧？”
“不愁卖呢。我们种了几十亩上百亩的蓝子，还要割山上的野生的，打多少出来，卖多少出去。”
“哦……不过，要是能用机器生产，那就好了。这样的做法，生意再好，赚钱再多，那也只能算是个手工作坊，离大工业生产还远着呢……”
“机器生产？咋整？”“三表哥”惊愕地看着他，显然是来了兴趣。
“我也没见过呀。我只是在报纸上，书上看到过。”趁喝茶的当儿，他又瞟了一眼那窗户，那窗子比先前开得大了一些，已经可以看到表妹的上半身了。他忽然把声音提高了一截：“曾国藩、张之洞他们就办了许多的工厂，他们说，只有办工厂，才能提高国家的实力，‘仅树五谷，利薄不足为养。工为体，商为用。’就算是种田耕地，劝农之要也要讲化学。可是你看我们国家现在……”
“曾……啥子，他们是哪里人？”
“呵呵，中国人啊。不过，听说你们家的打靛厂很大，也和他们说的工厂，工业差不多了。唉，这办厂难不难？”
“你想办厂啊？”“三表哥”问道，语气中有些警惕。
“呵呵，你看我象办厂的人吗？不过，我要是办厂的话，就办大的，象张之洞他们那样的。我不会办你们这样的小厂，我不喜欢这个。”说着他自己笑了起来。