晚上他回屋写曲子，等到八点多钟，始终不见堂哥回来。平常八点钟该熄灯睡了，傅莲时收起纸笔，悄悄地出去找人。
大伯房门半掩着，隐隐传出说话声。傅莲时靠近听了一耳朵，堂哥很不屑道：“……他昨天也问我，一个月能拿多少钱。”
傅莲时心想，堂哥多少还讲点义气，真的帮他问了。又听大伯说：“你觉得给多少合适？”
堂哥道：“隔壁包吃住的学徒给一百。”大伯说：“多了吧。”
傅莲时心一凉，堂哥道：“要是给太少了，他爹那边不好交代。”
大伯呵呵笑道：“你不懂，他爹那个臭脾气，巴不得他在这儿受苦，觉得开饭馆赚不到钱，以后学习就努力了。”
堂哥恼火道：“好吧，就是看不起咱们家。”大伯又说：“雇他过来，一个月也还是卖那么多饭，没得多赚的。给他五十？”
傅莲时心想，五十也好。反正他不打算干得久。
堂哥犹豫道：“他还只干了半个月呢。”大伯道：“这半月给十块好了，他不是不熟练、老犯错么。别的公司雇人也有试用期，有的都不给钱的。你把这个给他。”
傅莲时几乎赌气地想，十块也好！他自己还有三块钱，一分没花。买车票五块，途中吃干粮、喝水，到了北京以后坐巴士，省着花三块，还有五块钱应急用。
听见抽屉拉开的声音，傅光点了十块零钱，交给小宝。傅莲时赶紧回到房间，钻进被子里面。
这半个月他忍气吞声，看在亲戚情面上，再怎样挨骂受嘲笑都不较真。到头来只拿十块钱，不如东风演一晚上的分成。
傅莲时越想越难受，躺着生闷气。房门一响，堂哥回来了，见屋里一片黑，问他：“你睡了么？”
傅莲时本不打算回答，又想到他的十块钱工资还在堂哥兜里，不情不愿说了一句：“没睡。”
堂哥“啪”的把电灯拉亮了。傅莲时揉揉眼睛，坐起来，看见堂哥口袋有个支楞的角。他的十块钱一定就在里面。堂哥默不作声换了睡衣，把装钱的外套丢到地上。
傅莲时想，他是不是不记得了？忍不住出声提醒道：“堂哥。”
堂哥说：“干嘛？”傅莲时说：“你有没有帮我问？”
堂哥装傻道：“问什么？”
傅莲时叫道：“给我发工资的事儿！”
“不是说了么，”堂哥也生气了，“我没问，朝我大吼大叫干什么！”
傅莲时呆呆坐在床边，全身发抖，好像被点xue了一样动弹不得。堂哥避开他的目光，径直躺到床的里侧。
慢慢地他反应过来，堂哥打算把他的钱私吞掉。傅莲时道：“真的没问？”
堂哥道：“快去关灯。”傅莲时说：“我的工钱，是不是在你口袋里面？”
堂哥不说话。傅莲时发现了，生活中的流氓不是多么能言巧辩，而是擅长装聋。
他伸长手捞堂哥的外套，堂哥猛地在他背上推了一下，怒道：“你干什么！”
傅莲时冷笑道：“我把自己的钱拿回来。”堂哥一把抢过外套，紧紧抱在怀里：“没有你的钱。”
傅莲时说：“我听见了。”
“你在我家打工，给多少钱当然我说了算，”堂哥数落，“我爹说十块，这是基本工资。但你吃得多干得少，切错配菜，烧糊一口锅，十块钱已经扣光啦！”
傅莲时气得七窍生烟，甚至不气堂哥，只可气自己愚蠢、识人不清。半个月随便去别家工作，做日结活儿，早把回京路费赚回来了。他压着火说：“锅是你爹烧糊的，我又不管炒菜。”
说着他去抢外衣，堂哥也扯着衣服说：“你在厨房，没看住火就是你的错。钱是我的！”
这是件窝囊的棉衣外套，表面灯芯绒，薄棉布衬里。两人合力一扯，棉布“刺啦”裂开一条大口子。水泥灰色、油腻软塌的棉花翻涌出来，满床都是脏棉絮。
傅莲时不管不顾去抓衣服口袋，堂哥也不管不顾，杀猪似的大叫起来。大伯沉着脸，打开门吼道：“你们造反是吗！”
傅莲时说：“他偷我的钱。”堂哥拼命尖叫，把他声音盖过去，说：“他发疯了！发疯了！”
大伯看一眼扯烂的外套，问：“是谁扯的？”堂哥马上说：“傅莲时扯的。”
傅莲时不响，大伯厉声：“你平时就这样欺负小宝？”
傅莲时只说：“他贪了我的十块钱。”
大伯眉头皱得紧紧的：“那你就可以撕衣服么？”
明知道大伯偏袒儿子，不可能替他找回公道，但他听到这样的回应，还是失望至极。傅莲时使劲扔开扯掉的袖子，跳下床：“我不干了。”
大伯说：“什么？”傅莲时大声叫道：“我不干了！”把衣服一股脑塞进袋子，提起行李便走。
没人拦他，傅莲时气冲冲下到楼底，冷风一吹，头脑才稍清醒些。
他干不长久，很难再找包食宿的工作。这附近住宿绝不便宜，还要每天吃饱饭，他身上三块钱眨眼就没了。
傅莲时还穿着当睡衣的T恤衫，穿一条长秋裤，不禁风吹。他从袋子里翻出外套穿上，慢慢走出楼梯间。堂哥开窗叫道：“你他妈的不是硬气吗，快滚啊，别在我家楼下呆着。”
傅莲时道：“你家也没把整条街买下来。”故意站着不走。
又一阵风吹过，傅莲时想起他带的三块还在行李底下，收在书包的夹层里。他蹲下来，一层层打开袋子，摸索到那几张纸币，一股脑掏出来。
带出来的还有一样东西，是一张名片。傅莲时拿到路灯下一照，曲君……
不知什么时候掉进包里的名片。傅莲时在火车上就发现它了，一直没扔。
这些天看到别的“君”，吴君如，邓丽君，都让他过电似的一刺，血管里发痒，感到无比屈辱，恨不得一头撞死在墙上。
但每次真正拿着曲君的名片，看见这两个四平八稳的字，他想起的总是曲君好的每一面。他在饭馆气得受不了了，就把这张名片拿出来看看。闭上眼睛想象，仿佛能感受到一绺轻柔的长发。
傅莲时鼻子一酸，把那名片翻过来。
背面列完了奖项，最底下还有串莫名其妙的数字。这数字前面没写“欢迎致电”“电话”之类字样，所以他从来没关心过。今天看见，他突然想，是不是曲君的电话号码？
也不知道曲君愿不愿见他。上次说好了，曲君不管他了。
傅莲时又一盘算，他花一块钱，打三分钟电话，兜里还能剩下两块。要是曲君不理他，睡大通铺一天五毛，明天一早买几个馒头，去工地干活也好，总能把路费赚回来的。
他找见一家开着的文具店，进去借了电话机，转北京市区。忙音嘟嘟地响了半分钟，傅莲时已开始灰心了。对面突然接起电话。
傅莲时讲了两句，曲君才道：“你说。”
隔着电话线，听不太出来情绪，甚至声音不太像曲君了。傅莲时深吸一口气，把自己近况讲了，说道：“曲君哥，能不能借我一点钱？”
文具店老板看了他一眼，傅莲时拢着听筒，报了饭馆地址：“寄到这里就好。”
本来邮局是不让寄钱的，容易丢，但傅莲时没有银行账户，急用现金，只能出此下策。
曲君说：“等等，我记一下。”
傅莲时怕时间用完，飞快把地址又报了一遍。静了一会，曲君说：“好。”
傅莲时想不到还能说什么。问问曲君近况？曲君只是答应借钱，也没说就此跟他和好。他想了想说：“谢谢。”
曲君说：“你……”后半截话没说出口，文具店老板就催道：“三分钟到了！”
傅莲时匆匆道：“再见！”挂了电话。
天太晚了，他也没去找大通铺。裹着棉衣，在屋檐底下过了一夜。