看新闻的时候，看到货车翻掉，村民哄抢物资，阮子燃会大放厥词，骂他们刁民该死。
朱阿姨跟首长都很从容，说几句“群众要多教育”罢了，好像没有多当回事。叶彬青想一想，感到都能想通。浑身创痛的战士最知道成败利弊。关于阮育华的公开介绍里，曾经写过他与解放区百姓和谐相处的军民鱼水情故事。那些都是真的，但是他们跟群众斗争的故事也不少。回解放区的路上，阮育华曾经差点被农民齐心合力地谋杀，只为抢他的财物。朱阿姨经历过群众暴动。他们一起度过种种魔幻又惊险的时刻。
他们对阮子燃的凶悍是欣赏的，这意味着生命力强，内心有强烈的爱恨，好好教养就行。他们对习惯的控制更多。
叶彬青看完相册，把褪色的布面轻轻合上。
朱阿姨收拾好东西，找出两套毛料的连衣裙来。一套蓝色的衣裙，还有一套橙色的衣裙，下摆都很大，看来是舞裙。
朱阿姨在身上来回比划，喜滋滋地问叶彬青：“哪套好看？”
叶彬青看不出区别，建议：“问一下首长？”
朱阿姨看一眼老伴的书房：“他在理疗，你帮我挑一个。”
叶彬青仔细斟酌，指了指蓝色的衣裙。
朱阿姨把这套衣服拿去洗，准备元旦的舞会上穿。院里有几个舞场“皇后”，朱阿姨就是其中之一。如今她去舞会，还有年轻的军官请跳舞。
叶彬青静静地瞥一眼书房。
阮育华的眼睛半开半闭，做理疗的时候，他像是一个没有知觉的人。他像一只安静的蚌壳，躺在波浪里，随着理疗的仪器微微颤抖。动中有静，静中带动。
叶彬青暗地观察他，不敢有丝毫惊动。首长如果是一棵树，他就是一片树叶，在紧紧跟随着他。他不仅是这个家的灵魂，还是军区的重要人物，像影子一样笼罩着Y野。他是重要人物，从他夫人的活跃程度就能看出来。这里不是普通的地方，只有老头比钢还硬，夫人才能这么活泼。
第11章
阮子燃过生日的那天，天上落雪。C大校园里，叶彬青在进行一场紧张的考试。
考完后，叶彬青被刘书记叫去团委办公室，让他准备年底的学习心得，最好写三千字，内容一定要深刻。
叶彬青感到措手不及，问：“能下个礼拜交吗？”
刘书记用胖手敲桌子：“你马上要成为预备党员，还不抓紧写好？大家年底都会交的，你要积极主动，打主动仗。”
叶彬青头疼地想，看来今天是不能去首长家，怎么办？
叶彬青看一眼窗外，路灯在夜色中亮着，地上有莹白的雪。
见他左顾右盼，刘书记问他：“你有什么事？”
叶彬青把答应阮子燃去过生日的事情告诉他。
刘书记喝一口茶，含蓄地说：“你自己看着办嘛，这是个人的选择。”
叶彬青表态，他会连夜写好心得体会，明天保证交。
刘书记满意地点头。
第二天，叶彬青把学习心得交掉，参加过体能测试，飞一般地冲出校园，跑到水果摊上，寻找青皮哈密瓜。哈密瓜如此稀少，像是水果中的大熊猫。叶彬青好不容易找到个水果摊，上面有两只哈密瓜，卖相都不好。
见他有意购买，老板娘啃着苹果从店里扭出来，招呼道：“慢慢挑，咱这都是好水果！”
叶彬青问她哈密瓜甜不甜，没想到老板娘嘴一歪：“反季水果能有多好吃？不如苹果，那边有红富士苹果。”
首长家的保姆肯定会采购苹果，叶彬青买苹果实在多此一举。可惜哈密瓜又不甜，愁人。
老板娘热情地推销，水果摊上还有冻秋梨、柿饼子。
梨子虽甜，但是叶彬青不想跟阮子燃“分离”，所以他坚决不买梨子，选择购买包装好的一盒特级柿饼子。
带着礼物，叶彬青马不停蹄地赶到首长家，家里留有欢乐的余韵。朱阿姨给留了一块奶油蛋糕，招呼叶彬青去吃。
阮子燃跑出来，看到红通通带着白色糖霜的柿饼子，颇有兴趣地说：“今年我还没有吃柿子，尝一个。”
叶彬青吃着蛋糕，看到客厅的茶几上摆满苹果、酥点心、高档巧克力，还有一只饱满的哈密瓜，比他在水果摊上看到的哈密瓜样子好得多。
阮子燃陪着他，吃掉一个柿饼子。
吃过点心，叶彬青陪阮子燃在书房用一会功，两人迫不及待地开始聊天。
阮子燃穿着一领毛衣，不知是谁用细毛线精心打出来的，图案精美大方。有一顶同色的毛线帽子被丢在床上，里面衬着一层绒布。
阮子燃说：“彬青，昨天下雪，客人吃过饭就散了。你在考试吗？”
叶彬青点点头，期待地问：“柿饼甜吗？”
阮子燃坦言道：“甜是甜的，我更喜欢没有晒干的柿子。”
千挑万选，叶彬青还是没有选到阮子燃喜欢的水果，他笑着，跟阮子燃说一遍他去买礼物的事。
阮子燃哈哈大笑起来，告诉叶彬青，他爸爸也常买错，冬天没有什么好买的，爸爸买回家的水果自己都不喜欢吃。
父亲在世的时候，每年会选阮子燃过生日的时候休假回家，家人共享天伦之乐。除去各种不好吃的水果，父亲还给他带过咸鱼、甲鱼、火腿、蚕蛹，不知从哪里搞来的，最厉害的一次是带给他一只整羊。
阮子燃回忆着，赞叹道：“那只羊味道很好。还有一年，他带给我的牛心也好吃。”
在有限的条件下，阮子燃爸爸弄出这么多花样，叶彬青感到很不容易，可怜天下父母心。
想起过去，阮子燃安静下来，不知在想什么。
叶彬青问道：“子燃，你出生的那一天，下雪了没有？”
阮子燃回过神，对叶彬青说：“你猜猜。”
叶彬青表示，他猜不出。
阮子燃逼着叶彬青猜，猜错就替自己写英语练习。
叶彬青被迫押注说：“没有下雪。”
阮子燃高兴地说：“你怎么知道的？”
阮子燃告诉叶彬青，在他出生的前一天晚上，他妈妈半夜做了一个梦。梦中，她回到童年，变成女孩，回到久别的故乡。碧水中，红莲和白莲开在近处，渔船隐约在荷叶中穿梭，雪白的水鸟安静地立在芦苇中。她跟伙伴们在岸边嬉戏，掰菱角吃。
一只丹朱色的大鸟飞过天空，发出啼叫声。鸟的羽毛绮丽，啼声凄厉而悠长。它绕着水面飞了三匝，忽然化成一团火，落下来，把整个水面都烧着。熊熊火光中，水面染红成一片，水鸟受惊飞走，渔船不见踪影。伙伴们的惊叫声中，女孩看不清周围的东西，只见眼前一朵红莲燃烧起来，变成暗红发光的晶体，紧接着红衣尽落，逐渐化为灰烬。
岸边的孩子吓得魂不附体，到处逃散。
妈妈吓得从梦中惊醒，嘴里喊着：“火！着火了！”
孕妇醒来后，家里人并没有发现一点火星。早晨起来，卧室的床腿显出丁点火燎的印子。庭院里，水缸中养着过冬的碗莲，莲叶一夜枯萎，沉在水底。他们仔细辨认，发现水缸外面、庭院的石头上也有些许火燎的痕迹。
一家人惶惶然，不知是凶是吉，暗中念佛。傍晚，孕妇临盆了，生下一个健康的男婴。见孕妇没有难产，他们的心总算落地。
在寒冷的冬天，他们细心地照顾婴儿，没有立即起名。几天后，外公和外婆发现，火燎过的木头床腿似乎润泽起来，焦痕在平复。庭院里，地上的燎痕在消退，隔一日消退一些，与此同时，仿佛有些许绿意想要冒出。婴儿出生十天之后，火燎的痕迹完全消失，地上微微有一些草痕。外公将水缸里的水去掉一些，发现碗莲重新发出几许新的荷叶。他掐指一算，离立春还有好久呢，真是咄咄怪事。
当时，阮子燃的爷爷在农场劳动，外公立即打电话给朱阿姨报喜：“生出一个男孩！他出生之前，神光离合；出生之后，草木复生。大吉大利！”
外公断言，不用太久，爷爷就会从农场回家，因为婴儿带来吉兆，说明事情会有转机。朱阿姨听亲家这样说，心里感觉是个彩头，两人商量给孩子取什么名字。