周怀远说：“看来你拿了家里不少钱？”
谈雪民说：“是拿了一点，可是也快用完了，必需马上有工做。你也在找工作吗？明天我们一起到别处去找好吗？”
周怀远说：“我是没有办法。你还小，赶紧回家吧，和爸妈好好商量。这个小地方我来错了，明天一早就离开。”
谈雪民说：“这里也不是一点打工的机会也没有，我看见南郊有一个招工点，是一家砖厂。不过那个工作又累又脏，我想了二天也没去报名。”
周怀远心头一喜，忙说：‘是吗？我明天去试试，gān活怎么能怕脏怕累。不过你还小重活确实gān不了，还是回家去吧。”
谈雪明说：“不回。既然你去，明天我就跟你一起去，我有的是力气，别小看了我。”
周怀远看谈雪民，他年龄是肯定比自己小，但身板十分壮实，估摸着平时贪玩，也许确实不是念书的材料。
二人谈谈说说，又打了一会盹，很快天就亮了。谈雪民带周怀远来到南郊，果然有一家居民的院墙外钉着一块小木牌，黑笔写着“大王砖厂招工处”，见门开着，就直接走了进去。
接待的是一对老年夫妇。老头打招呼：“两位小朋友，是想打工吗？我们大王砖厂欢迎啊。”
周怀远问具体做什么，老头说：“搬砖。把砖坯搬到窑里去，烧好了再搬出来。简单得很。怎么样？”
周怀远说愿意试试。老头对老太说：“那我去打电话。”
中午时分，来了一辆面包车，两个汉子进来。其中一个说：“就这二人吗？”就向周怀远要身份证，周怀远回答自己才十七岁，没领过身份证。
这人有点怀疑，说：“你才十七岁？怎么样的也该有二十了吧？”
另一人像是个头儿，说：“管他几岁。这二人身板子不错，gān活没问题。都收了。好了，你们碰到我什么都好说。吃饭，吃完立即去厂里。“
周怀远又问：“到厂里gān什么活？”
那人说：“搬砖。我们大王厂待遇特别好，包吃包住，每月工资二百元，一星期发一次。做得好就做下去，不满意就走人，来去自由。”说着掏出一张百元大钞递给老头。老头千恩万谢。
老太婆端出二菜一汤，招呼四人吃了饭。饭后立即都上了车。车子晃晃dàngdàng从大路拐上小路，从小路开上泥路，最后走进了山路，颠颠簸簸走到傍晚，来到一处荒山坳，在一道黑漆大铁门前按喇叭，粗看像一处监狱，就少两个守卫。铁门打开，车直进院子。大铁门旋即关上了，这里仿佛与世隔绝。
周怀远和谈雪民下了车，开车的大汉向他们招招手，径直走向大门北侧的一排红砖房。二人跟着进了一间屋，只听大汉叫了一声：“大哥。招来二个人。”屋角一条大huáng狗窜过来，对着生人嗬嗬喷气，那汉子在它头上拍了拍，顺手拿起桌上茶缸喝水。
大哥靠在躺椅上看录象带，机子里传出女人“Yes，Yes”的喘息声。他关机懒洋洋站起，一脸走火入魔的神态，嘴里说：“老二，刚才广播里有一则谜语，叫‘一头有毛一头光，cha进孔里来回搡，哧噗哧噗一阵响，四面fèng边冒白浆’，你猜是gān什------”
话没说完，老二一口水喷出，呛了起来。大哥说：“gān什么？心里龌龊。告诉你，是刷牙，你想成什么了？广播里说得不错，这则谜语是检验一个人正经不正经的试金石。”
老二说：“对对，我龌龊，我肮脏。可是你刚才是在听广播吗？明明是在------对，看‘刷牙’？”
大哥“嘿嘿”笑着转过脸来。周怀远见他是一个身形彪悍，人高马大的中年人，眉骨和腮帮构成国字，眼窝深陷，眼下却没有鼻子，大脸的正中两个巨大的黑孔朝前开着，令人不寒而栗。当他眼中两道冷光she过来时，周怀远立即感觉此人jīng气内敛。
大哥收了笑容，盯住周怀远问：“你练过武？今年几岁？”
周怀远答：“十七岁。没练过。”
大哥：“没练过哪来这身肌ròu？以前是做什么的？”
“山上采药。”
“采药的？在哪里采药？”
“四川。”
“你是四川人？说话不像吧？”