哭了一阵，也许是胸臆之间郁塞稍有散发，谈方玉站起来，去卫生间洗了把脸，用手压了压头发，走下楼梯。见袁琰默默坐在餐桌边，不知想着什么。
袁琰说：“我还以为你肚子不饿不会下楼。快来吧，菜太凉了不好吃。”
谈方玉也不知说什么好，坐到桌边，拿起就吃。
袁琰只当不知，还是一道道讲菜：“第一盘葱烤塘鳢。塘鳢鱼俗称土浦，不是昂刺，更不是鲤鱼。只生在江南的田头水塘里，至今还没有人工养殖。”说着夹了一条过去。
谈方玉此刻不好意思说话，只顾吃。
袁琰想引他高兴，“哧”地笑了一声，说：“这鱼因其貌不扬，难登大雅之堂。菜名也很俗，叫乡下姑娘------什么什么的。”
谈方玉点头说：“这菜做得浓油赤酱，粗看黑不溜秋，但剥去外表，里面的ròu雪白嫩滑，味道好极了，非寻常鱼能比。”
袁琰说：“说话用词这么露骨，不要太坏哦。这道素菜名为荷塘清韵。它们是水生一族，菱角、嫩藕、莲子、茭白切成小片一勺烩，色淡味清，有天然香。水中八仙今天基本到齐了。”
谈方玉说：“好雅的菜名，赛过季羡林的散文诗。”
袁琰说：“一道汤叫松茸huáng瓜汤。松茸正季在8月，现在刚有零星上市。它是珍稀名贵的天然药用菌，产地远在西藏呢。”
吃毕。谈方玉说：“你已经招待我一天，够累了。我想先回宾馆去，让你也好解脱放松。你不要送了，我打的就行。”
袁琰：“早点休息也好。”起身陪谈方玉出门，到后面把车开出来。送到宾馆门口。
——————————
① 《上尉的女儿》、《驿站长》都是俄国诗人亚历山大？普希金所作中短篇小说
② 《第四十一》是苏联作家鲍里斯？拉夫列尼约夫所作小说
③ 德国作曲家路德维希？凡？贝多芬，《悲怆》是C小调的第八号钢琴奏鸣曲
☆、第十九章 去日留踪
第二天早上8点不到，chuáng头电话铃响，总台说有人在大厅等你。谈方玉急忙下楼，见袁琰今天上身白色背心，下身一条宽松的黑白相间竖纹的短裤，脚上一双白色坡跟拖鞋。
袁琰说：“别看啦，快去后面茶餐厅吃早点吧。”
谈方玉仍然问：“穿拖鞋怎么开车？”
袁琰说：“我车内有鞋。”
两人进入后厅，食客已有三成，就找了一个角落坐下。谈方玉见厅内摆着藤桌藤椅，是夏季待客的格局。袁琰要了一壶龙井。服务员把点心车推来，她挑了几碟水晶包、苏饼之类。
上首屏风前的横桌两头早已放好了三弦和琵琶。不久，一对中年男女出场，苏州人称之为“说书先生”。男的海青长衫；女的白绸旗袍，胸前绣着一朵红牡丹，短袖下露出粉嫩的藕臂。
袁琰说：“这里的点心大路货，就是有这一档保留节目——苏州评弹。”
谈方玉说：“多化几百元就为看这个吗？”
袁琰说：“一分价钱一分货，客房里总比其他地方舒适吧？”
谈方玉：“我是粗人。感觉不出来，可能卫生让人放心一些。”
袁琰道：“那就看看这节目。评弹、昆曲、苏剧是地方文化三遗产，都已濒临失传。昨天看见的是昆曲，用的是官话。苏州大学专门设立了汉语言文学专业，来挽救昆曲。评弹用的是方言，所谓吴侬软语。你见识一下就可以了。别说北方人，就是苏州青年，百分之九十五是听不懂的。”
两人正说话间，台上说书先生叮咚叮咚把乐器调好了弦，重又放下。喝了几口茶，清了清嗓子。
旗袍突然开腔说话：“王家里，看倷今朝面孔有点勿活络，阿有啥勿开心？”
长衫说：“哦唷呵呵，覅起说俚。拨拉人家摆噱头，弄我白相，窝塞子一夜天，朆困好。”
旗袍：“那夯桩事体？”
长衫：“昨日下子班，拉石路朗碰着一个老乡邻。”
旗袍：“介末蛮好嚄。”
长衫：“本来是蛮好，十几年朆见面哉。吾倒是自家勿好，多说子一句，弄出点事体来。”
旗袍：“倷说啥？”