御马游街时，贾赦站在府门口冷眼瞧那高头大马上的俊秀少年，想起终日强颜欢笑的小妹，默默盘算一通。
五月底荣国公巡边归京，刚复了皇命，便马上往后院去瞧幺女。
他拉着贾敏好生看了一遍，“清减了不少。”
贾敏笑道：“纤细些好看。”
荣国公胡子一翘，“你就是个钟无艳，也不愁没有青年俊彦来求娶。”
他们是行伍出身的勋贵，贾敏却不是个钟无艳般骁勇善战的女子，更有着钟无艳所没有的美貌。
“莫要闷在房里了，陪爹爹去跑马。”
她从前倒常和父兄在京郊跑马，只是后来渐渐大了，这京里人言可畏，贾敏不愿家里被人议论，渐渐便不去了。
谁知今日这样赶巧，正遇上姑苏林家的车马。
贾敏隔着帷帽和那马上的少年人对视一眼，低头拉拉父亲的袖子。
“爹爹，咱们回吧。”
荣国公眯眼在那小白脸身上一瞧，不愿女儿难堪，当即打马回城。
林夫人揭帘看了一会，见那队人去得远了，才笑道：“常听说京里规矩大，我瞧那穿骑装的女子，倒和咱们姑苏女郎差不多的样子。”
林如海一顿，答道：“那是荣国公府的千金，她们家军伍出身，洒脱一些。”
林夫人微感诧异，“看气韵还当她通诗书呢，谁想是兵鲁子出身。”
诗礼人家一向瞧不上武夫，林如海听母亲嘴里说出蔑称，忍不住道：“她祖上都是保家卫国的英勇将帅……”
林夫人听出味儿，问他：“你和他们有来往？”
她心里犯了狐疑，见儿子不应，更是要逼问起来。
“春娘那胎没保住，你便说灰了心，房里人全散了不说，更是连女色都不沾了！”
她怒目圆睁，喝道：“你是沾染了龙阳之癖，还是在哪里留了情，连祖宗香火都不顾了！”
林如海深深吸一口气，“娘，你并不姓林。”
为了这数代单传的香火子嗣，林家的男人女人，渐渐都入魔了。
林夫人愕然，“你方才说什么？”
她精心教养十数年，知书懂礼的探花儿，竟说了那样的混账话？
林如海张嘴想要复述一遍，林夫人却一伸手，“你莫要说了，我这就给你舅舅去信，尽快把你和静姝的婚事办了。”
那信去往姑苏，过了两月才有回信。那一直看做儿媳妇的外甥女，竟已嫁到浙江巡抚家了。
林夫人手一松，那信笺扑簌簌落在地上。她想起避在翰林院不肯回家的儿子，心头一阵茫然。
她在祠堂里擦了三天的牌位，水米不进，任下人怎么哭求都不听，终于力竭昏了过去。
林如海守在病榻前，心中木木。
林夫人怔怔出神，嘴里念叨：“往后可哪里给你讨媳妇，咱们家的香火竟断在你这里……”
只因家里断了爵位，那区区一个巡抚的次子，便让她从小看着长大的外甥女背弃了她。
如海已是探花郎啊！
荣国公打听着林家的消息，先把贾赦夸了一遍，也不追究他冒用自己印鉴、给浙江巡抚去信的事了。
那一个青梅竹马的表妹已嫁做他人妇，总不能还惦记着吧？
翰林院里都是一群看人下菜碟的酸儒，又有那文人相轻的臭毛病。他的好女婿也该尝到了人情冷暖，知道了背靠大树好乘凉的道理……
荣国公越想越高兴，抚掌道：“敏儿，爹爹给你寻个称心如意的郎君回来！”
史夫人横他一眼，“你把事情做成了再说大话，省得惹我敏儿伤心。”
荣国公吹胡子，“咱们的女儿做太子妃都使得，配他还寒掺了不成？怕不是被牛粪蒙了心吧！”
史夫人压低了声，问他：“林家那妾小产，别是咱们家的手笔？”
林家若是知道了，必然要生怨气。依着敏儿的傲气，怕是也不会快活。