留给他的时间不多了。
只是眨了一次眼，路远寒就切换到了战斗模式，紧绷的肌肉已经撑开科考队制服。此刻，他既是控制着队员行动的指挥官阁下，也是被释放出来的杀人魔物，绝对的命令权与力量感集于他一双青筋浮起的手上——开火！路远寒的唇型传递出了他的命令，霎时间，枪声倾泻如雨，掩护着那个年轻人掠了出去。
为了最后的鏖战，他们携带的全部是具有强杀伤性的武器，那三人肩膀上扛着连发不断的炮筒，仿佛成了小型移动台，顷刻间爆发出的火花远比一道飞驰的黑影更能引起守望者的注意。
十秒钟过去，路远寒仍在狂奔。
二十秒过去，他已经绕到那些守望者背后，反手一撑就翻身上了高地，随着炮火纷飞，猛兽吠叫，轰然落下的弹幕让地面都为之微微一颤，却丝毫没有影响到路远寒的动作。
他来到那座铁笼前，仅是扫了一眼，路远寒就判断出这种金属非常坚硬，不是他能靠着自己的力量徒手掰断的。
薄翼般剔透的茧壳下，瑞德·维尔尼亚那张脸已经被某种力量侵蚀，面部遍是裂纹一样的血色痕迹，无法看出他苍白还是黝黑，英俊还是丑陋……这位尊贵的殿下已经没有力气再哀嚎了，他正费劲喘息着，胸膛起伏的幅度像濒死一样小得可怜。
事实显而易见，他的意识正在被犬域同化。
头盖骨下不断旋转、震颤的齿轮似乎正撕扯着瑞德·维尔尼亚所剩无几的理智，让他时而清醒，时而展现出颇为狂暴的一面，茧壳内部血淋淋的，遍是他挣扎时留下的恐怖痕迹。
倏然间，他的视线捕捉到了茧壳前的年轻人，对方满面漠然，看待他就和看任务目标没有差别，不带有任何个人情感。
那双冰冷的眼睛似乎激起了他内心一丝残存的希望，以至于瑞德·维尔尼亚竟然压下兽性，压下那些黑暗而深刻的欲望，他张开了嘴，用沙哑的声音哀求道：“杀……杀了我……”
路远寒听得非常清楚。
若是换成别人站在这个位置上，恐怕还会因为同情心而犹豫两秒，要不要给瑞德·维尔尼亚个痛快，但他眉头都没有皱一下，因为带给对方解脱并不在他的职责范围内。
就在这时，他脚下的地面忽然震颤了起来，就连关着瑞德·维尔尼亚的笼子也一并剧烈晃动，茧壳碎屑簌簌而下。
看来那颗棋子还是叛变了，路远寒想。
他早就预想到了列维·霍奇森教授的背叛，他们两人虽然有着共同的目标，但那毕竟是另一个人，对方表现出忠诚、顺从的时候到底想了些什么，他无从得知，直到最后关头才暴露出来，现在瑞德·维尔尼亚的下落已经明了，就到了决裂的那一刻。
从茧壳表面的倒影中，路远寒看到列维·霍奇森教授拿出了某种装置，他们以前从未见过，但那种仪器有着不可小觑的力量，竟然召唤出了一群沉睡在王座下的机械獒卫。
它们就像战争兵器，有着能够在一瞬间扭转局势的强大力量，被利爪撕开的不仅是奔袭的黑犬，还有剩下那两人的躯体。
霎时间，飞出的血溅到了霍奇森教授身上。
他面无表情的模样似乎吓到了两个科考队员，让人感到陌生，但他们已经没有逃走的机会了。随着尸体轰然倒地，列维·霍奇森教授翻身骑在了一头獒卫背上，向着路远寒所在的位置狂奔而来，视线流露出了一种肃然的决心。
路远寒不禁想道，若霍奇森教授的身份只是影臣，绝没有必要违背上司的命令，毕竟他们要一起护送殿下回到塞诺阿，但对方此时撕破了脸，就证明他还有别的任务。
其他皇子安插的杀手锏，还是陛下的旨意？
事情背后的真相有太多种可能，路远寒没有多想，他猛地砸开了裹着瑞德·维尔尼亚的茧壳，那层物质竟然发出了玻璃碎裂一样尖锐的声音，满身鬃毛的男人应声倒地。
与此同时，路远寒霍然转身，他避开地面上那些锋利的残片，望着已经杀到近处的猛兽，却只是轻飘飘抬了一下手。
“——嗖！”
黑撒斯伯爵手背上的链条不仅是装饰品那么简单，就像此刻，他手下骤然飞出了一枚银钉。
那颗钉子制造得非常纤细，前端却淬着杀人于无形的剧毒，转瞬间刺入了列维·霍奇森教授的胸膛，让他心脏停跳，紧接着瞳孔扩散，就像毫无生气的尸体一样陡然滑落，被獒卫们张开大嘴吞噬。
路远寒垂下视线，他已经杀了所有敢妨碍自己执行任务的人，但事情还没有解决。
因为瑞德·维尔尼亚正躺在他背后断断续续地喘息着，那种声音干涩、狠厉，如同野狗被卡车碾断腿骨时发出的惨叫，已经蜕变成了兽类，却不像是一个正常人。
随着让人惊惧不已的摩擦声，瑞德·维尔尼亚彻底犬化了，他磨破见血的指节变成了兽类的爪趾，尾椎骨下长出一条畸形的尾巴……那个人、那个怪物重新站了起来，它轻而易举地撕开金属栏杆，从一直囚禁着自己的笼中走了出来。
只是不知为何，野兽的眼睛下流出了血泪。
第257章 禁地（22）
望着面前血肉模糊的怪物, 路远寒没有流露出任何一丝正常人应有的恐惧，无论瑞德·维尔尼亚变成什么模样，活着还是死了, 都不会影响到他将任务目标带回去。
区别只在于帝国是否能证实对方的身份。
瑞德·维尔尼亚引起了这片区域的某种变化, 不仅那些猛兽停了下来，望着从囚笼中一步、一步走出的异种生物，就连外面轰鸣着的雷光也隐隐消退了几分。
透过那些骸骨的间隙, 路远寒看到高空中浮现出了两条交缠的尾巴, 犹如彗星拖行的痕迹, 从天幕下一闪而过。
他不禁想道, 那意味着什么？
“殿下。”穿越万里而来的影臣开口了, 他的声音拦下了瑞德·维尔尼亚的动作，只见那个年轻人微微俯身, 动作优雅而又恭敬, 向着它行了一礼, “无论您遇到了什么事, 现在都应该跟我回到塞诺阿——陛下还在等着您。”
“我……”
瑞德·维尔尼亚下意识张开了嘴, 然而从它口中发出的却是一阵野兽般的嘶吼，那种声音低沉、难听，让它瞬间感到了嫌恶。
假如他还是那位身份尊贵的皇子殿下，两人想必能够无障碍交流。
但它现在是一个被改造出的怪物, 从头到脚都和人毫无关系，非得打比方的话，瑞德·维尔尼亚站在路远寒面前, 就像年轻俊美的贵族和他豢养的野兽, 因此它手忙脚乱, 颇费一番功夫才将自己的意思传达了出去。
“您想要……终结？”
路远寒重复了一遍对方的话。
他玩味地嚼着这个词, 很显然，以这种形式活着对一个有着人类意识的生物来说太残忍，也太痛不欲生。瑞德·维尔尼亚虽然获得了那种让群犬停下的力量，却已经处在了崩溃的边缘上，才会不断哀求着，要路远寒给它一个解脱。
在杀死怪物方面，没人比路远寒更有经验，他很清楚怎么在一瞬间撕开胸膛，拧断脖颈，将里面流着血水的内脏剖出来吃掉。
糟糕的是他并不能那样做。
路远寒打量着面色痛苦的异种生物，察觉到任务目标正在低声哭泣，他的动作却没有哪怕一秒的犹豫。
年轻人从腰际抽刀，继而将刃面擦得透亮，折射出的寒光和他垂下的视线交错在了一起，紧接着，那把刀倏然挥出，瞬息间刺穿了瑞德·维尔尼亚的心脏。
——砰！
刀尖下传来一阵碰到金属的声音，路远寒并不意外，他紧绷的手臂持续用力，瑞德·维尔尼亚霍然瞪大眼睛，竟然在临死前恢复了一瞬清明，喃喃低语着：“告诉父皇，我……驯服了……我自己。”
“不，现在还没到你死的时候。”
随着话音落下，一块侵蚀着那颗心脏的坏肉被剜了出来，鲜血顺着刀尖倾泻而下，里面的机械装置刚滑出来就被路远寒踩碎，碾成了遍地残渣。