事情显得诡异至极，路远寒那张苍白的脸上却不见有紧张、不安等情绪。他转而望向齿轮滚出来的位置，黑暗中逐渐浮现出一副接近人类的轮廓，但它并没有人类应有的体温与心跳——那具以黄铜色为主的金属身躯缓慢挪动着，背后的排气管不断冒着白烟，而它脑袋顶部镶着一根巨大的发条，代表双眼的镜片微微反光，赫然是个被打造出来的机器人。
行动队此时满身疲惫，正是精神最紧绷的时候，因此他们一见有异类出现就开了枪，子弹叮叮当当砸在机器人体表，转瞬又滚落在地，而它受到的伤害不过是那些微小的凹坑。
“没礼貌的人类。”对方开口说道。
它使用的语言听起来介于英语与伊舍尔语言之间，因此并不难懂，就在行动队为此感到震惊、错愕以及难以置信的同时，机器人转头望向路远寒，它的镜片不高兴地闪了两下：“请把我的齿轮还给我。”
一个能够沟通的智慧造物，路远寒想。
无论是谁制造了它，这个机器人显然掌握着非常重要的情报，要是能从对方身上打听到这座城市曾经发生了什么，是否有他的同类从那场浩劫中活下来，那就再好不过了。
路远寒扫视两眼，发现对方胸膛处缺了个零件，而那应该就是齿轮掉下来的地方。他将捡到的齿轮重新安了上去，就像修好一只忽然熄灭的灯泡，打量着机器人肩膀下刻着的编号：“你好……Robot-037。”
“你好，探索者。”
第292章 你从绝境而来（17）
探索者？
路远寒注意到了这个称呼, 面前的机器人会这样称呼他，是因为察觉到了行动队正在探索秘境，还是别有用意？
伊舍尔人虽然制造出了铜皮屋等蒸汽装置, 却也没有将他们的科技用在类人造物上面, 对此颇有些无法接受，他们见副指挥官跟一个机器人聊得颇为投缘，只觉得毛骨悚然。
“距离我上一次维修系统已经过去了四百年, 还好设计师考虑到了续航能力, 为我加装了能够自己拧发条的手臂, 否则我就要跟其它笨拙的型号一起被埋葬在废墟下了……那么, 你们找到物资了吗？”聊到关键问题, Robot-037胸膛前的灯光微弱地亮了起来。
路远寒这才发现它身上遍是锈迹，恐怕就是因为胳膊处的关节已经锈蚀得难以转动, Robot-037才会让他将齿轮重新装回去, 而不是自己亲自动手。
四百年, 物资, 路远寒提炼出了关键词。
从Robot-037的话中不难判断出, 在至少四百年以前，这片浓雾之都中曾经有着活人存在，他们或许是灾变前的人类，又或许是灾变后重建秩序的幸存者, 但很显然这群人无法在一个充满怪物的环境中坚持下去，才会外出寻找物资……而Robot-037就是将他们视作了那群探索者。
望着面前具有蒸汽时代特色的机器人，路远寒更倾向于后者, 一个毁灭后的新时代, 一个需要挣扎求生的黑暗时代。
这样就能解释那些蒸汽技术是从何而来的了。
路远寒不禁想道, 那些探索者长达四百年之久都没有回来, 他们要么是抛弃了这片遗迹、以及像Robot-037这样的机械造物，要不然就是已经死在了外面，否则这座浓雾下的城市也不会沦为伊舍尔人口中的秘境，被一次又一次盗走他们所需的技术。
对机器人而言，这个答案无疑有些残忍。
毕竟对方已经在黑暗中守望了四百年，没有人为它修复逐渐损坏的手臂，也没有一个人能够回答Robot-037的问题——只有那些游荡在附近的怪物陪着它。
正当路远寒想着是否要假扮探索者的时候，周围的行动队成员忽然靠近，紧接着一张金属捕网倏然落在了Robot-037头顶。
经过刚才的对话，他们看出这个满身铜皮的家伙似乎是某种高科技造物，具有不菲的价值，因此行动队准备将Robot-037带回城邦仔细研究一番，而他们的秘境之行也终于有了收获。
“这是什么意思？”
机器人显得有点困惑。
Robot-037没搞懂眼下的状况，行动队刚才的攻击还能理解为对方将它误认成了怪物，出于自卫才开枪示警，但它已经表明自己的身份，探索者又为什么要将捕网扔过来？
就在机器人视线一闪一闪的同时，玛德琳·海斯跨步走了过来，她拧紧手臂肌肉，攥着捕网，尝试着拖动这个战利品。但对方的重量显然超出了玛德琳的想象，即使她拼尽全力，Robot-037仍然像座石墩似的钉在原地，用一双看不出什么情绪的玻璃眼睛盯着她。
“呼……”玛德琳喘着气停了下来。
她命令几个队员过来帮衬着她一起拖，说着务必要将货物带回城邦中，交给布莱尼阁下过目。终于听懂了他们的意思，沉默的Robot-037开口说道：
“我知道了，你们不是探索者。”
随着话音落下，捕网内部传来了一阵让人胆颤的震动，谁都没想到这家伙竟然是个战斗型号……Robot-037不再说话了，它的肩胛骨被带着锯刃的链条取代，排气管下涌出了愤怒的火焰，紧接着金属铸造的双手撕开捕网，机器人越出他们的囚禁，让还在费劲的行动队成员一瞬间摔倒在地。
刚才还表现得迟钝木讷的机器人忽然变成了一个燃烧着红光的怪物，这可把所有人都吓坏了。
尽管已经验证过了普通攻击对Robot-037无效，但行动队仍然在不断开枪，因为除此以外，他们再没有别的反击手段。
霎时间炮火纷飞，弹壳碰撞到机器人的声音不绝于耳，却没能让对方后退一步——嗡嗡！锯刃割开了血肉，被抓住的队员痛苦不已，就像被掏空了内脏的老鼠，温热、殷红的液体倾洒一地，到处都是被碾碎的残肢断手。
Robot-037简直就像一台正在工作的绞肉机。
望着行动队惨遭屠杀，路远寒本应出手救下那些正在哀嚎的伊舍尔人，但他看起来兴致索然，只是轻飘飘往后一跃，就站在了不会被战斗波及到的地方，打量着底下发生的事情。
队员们横流的血肉将地面铺得湿漉漉一片鲜红，锯刃转动的声音仍在轰鸣着，犹如震耳欲聋的演奏曲。
杀到玛德琳·海斯的时候Robot-037卡顿了片刻，伊舍尔战士从腰侧抽出机动装置附带的长刀，反手一刀劈在了机器人肩膀上，肉身撼上钢铁的感觉让她掌根发麻，但即便如此，玛德琳也只是让机器人停顿了一秒而已，很快刀刃断裂，已经浸满碎肉的锯条将她的手卷了进去，不过片刻就搅成了黏糊的肉糜。
那个外来者呢？他在干什么！
玛德琳的内心充满了愤怒、错愕，生命结束前的最后一刻，她竭力扭过了头，寻找着那个面色苍白的年轻人，视线停于路远寒所在的位置：“你为什么……”
你为什么不拯救大家？
没等她说完那句话，Robot-037就下手拧断了玛德琳的脖颈，浓稠的血水从女人喉咙里喷了出来，却没能溅到路远寒垂下的衣角。
周围安静到了极点，蒸汽燃烧的声音就像某人粗重的呼吸，玛德琳·海斯已经死了，刚进行完屠杀的机器人甩开她的尸体，带有怒火的视线缓慢转向了另外一边。
现在行动队已经不剩下一个活人，而他们那位副指挥官虽然还活着，但早就远离了人类的范畴，路远寒原本屈膝蹲在扶梯上面，见Robot-037似乎还有些怒气冲冲，不免为自己解释道：“冷静点，我跟他们没有关系。”
他轻描淡写就将自己从一群死人中摘了出去。
“没关系？”Robot-037脑袋上的发条转了转，像是在判断这句话的真实性。
刚才别人动手的时候路远寒没有参与，事实为他的话增添了一分可信度。以机器人的头脑难以看出对方是否在虚与委蛇，但那场战斗消耗了它太多能量，Robot-037早就精疲力尽，索性靠着旁边的栏杆坐了下来，将各种高耗能的部件逐渐关闭，只剩一缕微弱的白烟飘到了它头顶上方。
“……咳咳！”
Robot-037那张充满锈迹的嘴下猛地咳出了机油，若不是颜色深黑，它看起来就像一片让人触目惊心的血液。