“但其实你没有忘，我也没有。”
应不悔说，我和他撒了一个彼此都心知肚明的谎——我们的本源缠绕在同处，其实谁也骗不了、谁也瞒不过。这种行为在后世，被称之为自欺欺人。
但这一回，我没有再住进谁的家、亦或成为谁的家人。那会儿已经诞生了最初的引公，被称之为巫。
巫代表氏族诸人沟通天地，以祭悦神，祈安康、祛灾殃。能当族中巫者，大多生而有异，我的银发琉璃目恰是如此。
“人当了巫，就不再是‘人’，而只是‘巫’本身了。这倒恰恰方便了你。”应不悔看着我，目光却有些遥远，“从此你再入世，就只愿意成为巫收养的孩子。”
这样一来，我与巫同在人与神之间，巫不能流露出太多人情味，彼此的羁绊不算太深厚，别离就不那么难过了。
“只是后来氏族死去，变作方国。再千年方国也消亡，益原就成了诸侯的益原，巫也成为诸侯的引公。祈生变作祈战后，我们就很少再管人间事了。”应不悔说到此处，默了许久。
我问：“可是后来，我怎么又进了宫？”
“那是因为，你我平生第一次感觉到了‘痛’。彼时你我都很新奇，哪怕尘世全然改变，也想着去看一看。”应不悔缓缓道，“你原本只想浅尝辄止地入世，可惜因着容貌，被地方层层上供送入宫里，成了王侯的引公，就有了上次记忆的残片。”
我捉住某个字，追问应不悔：“痛？”
应不悔没有岔开话题：“尾衔，你知道寻常生死对你我而言都是不痛的，对不对？”
我点了点头。
应不悔就接着问：“那么你今生第一次‘痛’，是在什么时候？”
我仔细回忆了许久：“大概是第一场梦境里，引公死去的时刻。”
应不悔却摇摇头，他伸手，替我将颊边发拨到了耳后。
“是在你七岁那一年。”应不悔摩挲着我的脸，收回手后，方才轻声说，“在你被赶出故乡后、冻毙雪野的某个晚上。那日你家中起了火，全家丧生火海中，乡民将你‘爹娘’的尸骸埋葬，这世上还记得尾衔的人就骤然少了两个。”
“因而他们死亡时你胸口绞痛，昏倒在雪野里。再睁眼，就已经是冻毙而后生了，”
我有些愕然：“你的意思是，遗忘会使你我感觉到疼痛？”
“是被遗忘、被扭曲。”应不悔道，“不仅会痛，也会削弱你我的本源，如果世上再无一人记得，我们就将彻底泯灭，再不复存在。”
竟是如此！
难怪引公死时我会痛，难怪神像被当做蛇妖砸掉时我会痛。可因我成为泯灾客、行走江川的这么多年里，歪打正着地从来不用真名真容，所以哪怕死去、哪怕被非议被忘记，我也不会感到丝毫痛楚。
“可是，”我语气急促，“可我这一世进入弃城前，压根儿不知道有你存在，这将近千年的岁月你如何才捱过了？直至你亲口告诉我，我才……”
“所以我说‘你今生’，”应不悔摁下我的无措，语气柔缓道，“尾衔，你已经轮回整整二十九次了。”
我头脑嗡鸣，一时不知应当作何反应，只下意识张开嘴，却发不出一丁点声音。
二十九次。
此处回忆正值早春，殿外枝挂残雪，风稍一吹便簌簌而落。应不悔深深看着我，分明只看着我一个，却又像是在看许许多多个我。
风歇时候他开口，声音有点哑。
“一千零八十三年前，我被锁于益野东北境，持目佛锁身、怒目佛锁魂，那佛堂就是我心脏所在。我的原身寸寸倾塌朽烂，化为一座城。”
我涩声问：“彼时，我在……”
“那时候，幸好你不在。”应不悔说，“你我分离已逾千年，我将感知斩断了，就没有牵连到你，他们甚至不晓得你存在。你留在尘世，却也只多活了五年。感知消失掉，原身的力量也被镇压，你的记忆就开始混乱，渐渐只记得自己在人间的身份。”
“我忘记了你、忘记了自己曾经是什么？”我浑身发抖，“所以……所以千年以来，徒留你在铭记我，所以我才得以一次又一次地转世，一次又一次地轮回，是不是？”
“是，也不是。”
应不悔说：“虽然你自己不知道，但尾衔，你其实一直都在寻觅，从来没有彻彻底底遗忘我。从转生后的第一世，到此后的每一世，你最终总会来到这座城。”
“你我同根同源，互为倚仗，互为因果。怎么会真的抛弃谁？”
我已经不知道该讲什么了，言语在此刻如此贫瘠、如此单薄，全然无法描绘出我万分之一的感受。我最终一个字也没有说。
应不悔依旧看着我，他的目光变得好柔软，成为吹拂向我的清风。我很清楚这是一种安抚，既慰藉我，也慰藉着他自己。
我在这一刻好恨，恨自己非要晓得这一切，我所以为的补全，对应不悔而言，何尝不是在揭开他一次次重陷绝望的过往。
我后悔了。
“我不要听了。”我说，“如果你不想再讲话，我们现在就……”
“不。”应不悔倾身靠近我，坚声说，“我想！尾衔，想岔的是我——我从来清楚你的全部，理应把你的一切还给你，还要把我的一切剖给你。命运注定你我缠绕在一起，那么隐瞒就是恒久的苦痛、隔阂的祸根，我不能、不能再……”
他一把攥住我的手腕，捏得好用力。话讲到这里，声音手掌俱在抖，我晓得他已经再说不下去，也很清楚他没讲完的话到底是什么。他这样怕这样急，再不能承受任何可能的失去。
“应不悔。”我看着他的眼，另一手摸到他的脸，我才发现他的眼梢已经湿润了。
“我回来。”我一下下蹭过他的脸，把那些湿痕都揉进自己的指纹。
“不走了。”
我向上碰到他头顶，他的银发瞧着张扬，摸起来却很软，我摁着他的后脑勺，叫他能够全然向前倾倒，直至将头枕到我的膝盖上。
我弯下腰，朝他温声道。
“我在这里，应不悔，讲给我听吧。”
应不悔闭上眼，声音这么轻，往事却那么重，像是全天下的雪都压下来，凝成了厚冰，冰层里冻着二十八具尸骸，每一具都是我的过去。
年少的我，青年的我，佝偻的我，垂暮的我，完整的我，残缺的我。最小的我不过八九岁，最大的却已经年逾古稀。每一世生命的终点都在这座城，在佛像镇所的心脏边。
“还记得持目佛底座上的凿痕吗？”应不悔说，“都是你砍的。”
我当然记得很清楚，除却劈凿的痕迹外，我也记得那些白骨。我默了片刻，只问：“有没有旁人，曾经误入过城中？”
“没有。尾衔，从来只有你能找到我。”
那我知道答案了。
佛堂下的断手也都属于我，我不晓得劈砍意味着什么，不知道佛像里有什么，充饥也罢好奇也罢，我每次都能顺畅地骗过自己，归根到底，是因为我的本源很清楚，应不悔就在这里。
他在这里，所以我来，我寻觅，我不离去。
“我起初眼见你一次次断手，死后魂散骨销，却什么都做不了。两道封印相互印合，通向心脏的血脉尽数被斩断。你今生入城后，见过好些枯死的棘藤，起初越近佛堂越密集，再靠近就陡然没了踪影，是不是？”
我艰难地点头。
“那些就是我的血脉，我的经络。”应不悔垂下眸，声音也柔软，“你砍了二十七世，其实都不得章法，却也阴差阳错，叫表印勉强松动一点，我因而能够顺藤遁出，暂时借用蛇形，救下你的前世和今生。”
我立刻道：“那具坑洞里的骸骨……”
“是。”应不悔说，“那就是前世的你。尾衔，彼时你也刚及冠，我想法子找到你，才晓得我竟还身负一道禁令，原身之名不可言说，从前之事不能明提。我不知道，亲手害了你。我调度所有经脉灌生息，可是没有用，你还是死在我眼前。”