那罗迦当即席地而坐，一动不动，十分听话乖巧。
九十四背起行囊拿着枪，担着阮玉山目前所有的家当，离开院子前拿着阮玉山曾用过的笔墨留下了一张字条。
接着又去到牛棚里自己小马的面前，解开了那匹马的绳索，摸了摸它的滑溜的皮毛，用蝣语小声道：“有缘再见。”
最后他又深深地看了一眼那罗迦，扭头跟随院外的人前去学堂。
这一次前往学堂的路似乎比前两天长了许多。
九十四走了很久很久。
从天亮走到了正午，他回头一瞧，沉思少顷，又往回去。
可是回去的路似乎也变得没有尽头。
九十四面不改色地一直走。
在路上他看见那片杨树林，如今林子里的树木都在倒悬生长：长长的根茎向天蔓延，树的枝叶扎进土地里；又看见他之前压垮的房子门窗已互换了位置：门在屋顶倒立，进门看得见地板和屋脊在同一个层面各占一半，屋子里两个人坐在屋顶的地板上吃饭，用后背长出来的嘴进食，窗子在进门的位置对内开着，床安在窗子上方。
他再往前看，今日的路多了许多分岔口，向左不过三十步便是昔日学堂门口的围场，围场后面却不见学堂——学堂的屋子和门前的土地分开了。
九十四越走就越感觉到道路十分拥挤，每隔两步脚边便是在地上蠕动的人头，以及大量散落的四肢，许多肢体上长满了数不清的指头，还有一些状似五官的模糊轮廓在表皮下挣扎着似要长出来。
“这条路，每天都是这样？”九十四头也不回地问。
“是啊。”后面一滩跟随他的淤泥发出小孩儿声响。
九十四踏进了学堂的半扇门，发现窗子长到了屋顶，四面的墙上散落着残缺的几角门窗，桌椅像被打散似的七零八落嵌入到墙壁，有的只能瞧见一个桌角，有的只剩桌子腿，墙体上有些近似人形的物体蠕动着靠在那些桌面，又有许多四肢从四面八方伸出来。
“夫子呢？”他又问。
“夫子呢？”
后面的淤泥似乎无法回答这么需要思考的问题，于是只能跟着九十四重复。
九十四把胸前阮玉山的包袱又绑紧了些，木枪从左手换到右手。
“第一次来学堂那天，我看到你的父亲。”九十四握着枪，环绕学堂内部慢慢踱行，边走边抬头看向头顶的窗子，发现自己走了整整一日，外边的天已经快黑了，“他只有半个脑袋，跟他同行的人一样。”
屋内的一切愈发混乱。
后面的淤泥渐渐凝出一双脚。
“人可以有半个头，三只眼睛，肚子上长手。”九十四低头，看向自己右手手背一个非常细小的伤口，那是他和阮玉山来到这里第一天被卷入大雾时，从地下冒出来的小肉芽刺破的地方。
如今那里看似愈合，实则周围的一圈皮肤已然硬化了。
九十四伸出指尖在那上面摩挲，像摸到一块干枯的泥土。
他突然想起阮玉山的腰腹和小腿曾受过比这更重的伤，而对方似乎完全没有察觉到身体的变化。
他开始思索这般变化是从何而起。
大概就是从迷阵返回的第二天开始，九十四的认知逐渐模糊。
好像人的眼睛和四肢完全可以像衣裳一样，想穿几层穿几层，想长几处就长几处。
村子里的行走者越来越多，路边随处可见，尽管九十四回想起来时，他们永远没有具体的面貌，甚至难以叫他想起那些人有几只腿，几双手。
他甚至听得见夜晚河流里无数的呼吸。
而阮玉山似乎也默认了这村子里会有这么多人，院外人来人往，他像早已习惯一般。
九十四想，这大概是他身体里有着一部分那罗迦血液的缘故，此地妖灵妖力不胜那罗迦，故而即便自己受了伤，也不会完全被干扰心智，纵使认知在被同化，却多少能看出异常；阮玉山则被完全蒙蔽了感知。
若他没猜错，对方的身体此刻已经发生了比他严重数倍的泥化变质。
“直到刚才在院子里，那罗迦站在我的旁边，我突然想起来。”九十四的拇指摩擦过枪尖上阮玉山亲手刻下的符咒，眨眼间将长枪双手握住，转身起势一把刺向身后已经凝结成一面墙高的人形淤泥，“人的头颅不会只有半个！”
木□□破淤泥幻化的人墙，学堂内外蓦地从四面八方响起鬼号般尖锐的呼啸，天色迅速暗沉下来，方才不过临近夜幕的天空在此刻仿佛纠集了数不清的乌云，如一滴浓墨覆盖整个天际。
九十四周身的一切急剧变化着，白墙熔化，淤泥四起，举目所见尽皆变作一个散发着浓烈恶臭的熔炉，无数的人脸和四肢从他前后左右挣扎着企图冲突壁垒扑到他身上。
“你的妖力撑不住多久了。”
他淡淡地对着眼前不成形的淤泥说道。
这里时间和空间都发生了不同寻常的混乱，九十四古井无波，调动体内充沛的玄气，按照阮玉山所教的，将内力与玄力分别凝聚到劳宫和下丹田，紧握长枪，将先前在阮玉山手下偷师的那几招枪法轮换着打出去，又学着今早出门时看见阮玉山的那一招回马，生生连着杀了数十个淤泥，再振振将其打向周边不断凝聚又消解的腐肉中，第一次对着除了阮玉山以外的人说道：“去死吧！”
阮玉山在河底骤然睁眼。
骨珠的事已经有了下落，那么目连村便不必再长留。他打定主意今晚去矿山找干麂带自己见了老太爷的骨珠就走，先去与林烟汇合，再想法子去天子城拿盂兰古卷。
因此一大早出门时，阮玉山先牵马到了河边，想在临走前看看那地符是否暗藏蹊跷。
不去不知道，一去还真让他发现了点东西。
摆在河边的这一套地符，每根桃枝插入的土坑都比树枝本身大上一圈。
这说明这些树枝时常被人取下又重新插回去。
至于这个取下的频率——阮玉山略作思忖，很自然地联想到了每晚滚落到河里的声音。
这地符是非常简单的禁行符，属于六七岁略通玄力的小孩儿看一眼就能学会的符阵，玉山记得这符阵顶多用来挡挡没有开智的家禽，甚至连稍微有点智慧的野兽都挡不住。
小时候夏日多蚊虫，他又不喜欢院子里人的守在门外伺候，有时便会在门窗外画一个类此的地符阵，把蚊子挡在外边。
下阵人把这地符画在此处，显然不是为了阻拦正常的人类。
倒像是阻止一些毫无思想的傀儡。
既然每晚都有落河之声，那就应该是每晚都有人取下桃枝，方便那些东西滚进河里，再在早上把它们插回去。
联想到先前衣棚老板所说“河下有东西”，阮玉山更感兴趣了。
这符，到底是阻止河上的东西进入河下，还是阻止河下的东西上岸？
思及此，他回头往衣棚的位置看了一眼，发现今日老板并未出摊。
老板也是村里人，此时该在何处？
他摸了摸怀里那只小小的竹筒，望着毫无波澜的河面，将树枝插回原位，垂眼一笑，纵身跳了进去。
入水的那一刻阮玉山尚未察觉任何异常，冰冷的河水浸透全身，他沉下心感知河水带来的冰凉，企图从片刻的幽静中找到蛛丝马迹。
很快，他发现自己左边半个腹腔和一整条小腿都没有知觉。
连一丁点河水的温度都感受不到。
阮玉山福至心灵地同九十四一样，想到了进村第一晚，那个迷雾中险些将他二人杀死的肉藤。
与此同时，他还想起了九十四领着两个山户回来找他借钱时，九十四将金叶子递给山户那一瞬转头看向他的眼神。
那些山户不对。
而且是他肉眼瞧不出的不对。否则九十四不会扭头对他投来那样一个眼神。
——九十四在那时就察觉了蹊跷。
可是阮玉山看不到，因为他身上没有那罗迦的血。
他怀疑九十四兴许也在与那堆肉藤争斗的过程中受了伤，只是没有自己严重，否则以九十四的疑心和敏锐，察觉蹊跷绝不会只是朝他皱眉一看那么简单。