“啊啊啊是是是……”钟庆慌里慌张地抬头看看，急忙拉着她往前跑了好几步。待回头发现没什么异象才拍拍胸口：“还好还好……”
“怎么了？”叶青瑶不明所以。
钟庆语重心长道：“小姑娘，你不知道啊，这种积雪的山中不可大声说话，不可击碎山石，否则会有雪塌下来！有时连半座山都会跟着垮塌，你刚才真是太冲动了！”
“啊？会有这种事？”她也跟着抬头看看。
她当然看不到什么。
满山银装素裹，唯有寂静无言。
……
人是被逼出来的。
六十个平素懒惰无能的人能被逼得一口气跑十里地回到军营，那其他的人，同样的年龄差不多的体格，也一定能做得到。
又过一个月，如今的他们已经学会使用鸟铳，打靶也像模像样，其他各项更是不在话下，唯有体能仍是稍逊于其他营，但也不是差得太大，九百来号人中只有约三四十人仍体力不济罢了。
叶青瑶估得没错，那群老男人不是完全不可雕琢的朽木，问题在于钟庆。其实钟庆也并非故意放任，他虽然是个比叶青瑶壮两倍的虬髯大汉，个性却很软，对下头下不了狠劲，唯有他人从旁督促。
这一天，无风，正适合练体魄。
所有男人光着身子，跟隔壁一队年轻至少十岁的小青年一样，呼呼喝喝。
一个半月相处下来，她觉得这些人也不算不可救药的恶徒，只是从前受到的教导使然，令他们怠惰罢了。对女性的鄙夷也是如此，只要做到他们做不到的，他们自然会拜服。但这拜服比起拜服男人终归多了点酸味，毕竟，从小到大根深蒂固的思想，他们还是改不了。
比如——
“夜千总，你怎么不脱衣服啊！”果然，有人调侃她。
接着有人跟着起哄：“是啊是啊，你总是说所有人一视同仁，你自己呢？”
起哄者中，赫然有杨世丞的身影。
叶青瑶点名：“孙清，杨世丞，还有陈阿炳、黄诚……你们三十人出列。”
“作什么？”孙清大叫着出卖了杨世丞，“刚都是他说的，我没得罪你！”
“闭嘴！你们几个最差，统统留下加训，其他人解散去吃饭！”
“啊……”
接下来的时间，枯燥又艰苦，但那后一个半月晃眼也过去了。
就在这新的一年，洋溢着春暖的三月终于到来，北越漫长的冬季再次翻篇，等着下一次的降临。
三个月的时间，在场的男人皆练出了一身腱子肉，一扫先前颓靡。方督军三个月没理叶青瑶，此时到场一观也是吃了一惊。
“督军大人，五营人员皆在此，”叶青瑶半跪在他面前，“大人想看如何操练，皆可下令！”
“你……”
方显茂一时语塞，叶青瑶会错了意。
“我也一同！”她抬起头来，“这三个月承蒙钟把总的教导，我也学了不少！”
那是一张意气风发的脸，也是一张与她父亲太过相似的脸。方显茂差点恍惚，但他立刻定下心神，挥手道：“你们就按照平素，如何操练便如何吧！”
“是！”叶青瑶得令，“所有人，准备——”
击鼓声。
预示着一个新的开端。
……
“你父母的身体，就葬在这里。”
“他们的首级无法要回，所以……”
西风冷寂，多少荒坟半掩枯枝丛中，绵延数里不见尽头——冬季已尽，雪化甘露，可这坟，只有一日日、一年年，逐渐枯萎凋朽下去，无可挽回。
何为死，这便是死。
“我……从没想过有朝一日你还会回到这个地方，”方督军抬手拂去眼前一座墓碑上的苔藓，“那日，我以为你已经死了……”
叶青瑶看向他。
“我没想到那样一个身受如此重伤，看起来已经死去的婴孩竟然还能活下来……”
“哦。”她应了一声，接着看向他。
——这个人，是在想解释什么？
她这样想着，方督军却不说了。
“你不想问些什么吗？”