梁帝以万寿节为期，命各地外任武官返京述职。西北军都统、骠骑将军黎惺率部将同往，竟连他一个小小参将也不忘带上。
猜到是谁手笔的付小姐在心里把她爹骂了一万遍啊一万遍。
她这位堂兄三年前入西北军时，便已知晓黔州五万私兵的存在。黔州密不透风的深山，唯露他一缕清奇，且还是个城府不深的，怎能教人不忧心。
一子错，满盘皆落索。
付小姐漏夜回府，替她瞒过付夫人的付总兵非但没落好，反得了一顿埋怨，不免满腹委屈。
“燕京形势复杂，咱们到底是女儿家，有你堂兄在，万事总能躲着些。”
“此番偷鸡不成蚀把米也就算了，把自己搭进去算怎么回事呐。”
付总兵揉碎一把慈父心肠谆谆教诲，打心眼儿里觉着千金烛光下的剪影柔和了不少，愈发喋喋不休，仿佛下一刻就能见着幼时那个软萌软萌的小姑娘。
现实么，就比较残忍。
付小姐偏头躲过某人欲摸摸头的狼爪，熟练地一一收拢如箭矢般根根分明插在书架上的卷轴，开始玩儿命撕他的宝贝字画。
付总兵此生与丹青相爱相杀，苦练许久难登大雅，生平除了兵书，最爱珍藏自己的大作。鱼虾绘成弯月，荷塘常遭劫掠，也无碍他一生一世附庸风雅的决心。画作再不堪，也不许旁人说。
她倒是撕痛快了，他仿佛感觉到心在滴血。
付小姐边撕边理思路，口中念念有词。
“牡丹前脚去套话，后脚就出事。”
“太蹊跷了，太蹊跷了啊。”
她撕东西的思路也清晰流畅，力求高效不伤手——檀木贯轴先被尽数抽出，随后才畅快开撕。十数卷山水花鸟，遂成了剔骨的鱼肉，一筷筷被送入饕餮之口。
纸屑纷扬，倒映如雪，手中纸团愈攥愈小，长睫分分合合，终露几分倦怠，只凝着满地狼藉发呆。疑心层层滤过深刻五官，诡笑爬上眉梢，经由微颤的鼻翼，落到惨白的唇上。
付总兵浑身发毛，再也顾不上肉疼，只觉着心疼。
许久那个清冷的嗓音响起：“付总兵，咱们得重新审视段刺史了。”
有人得出答案，双手一摊。纸团早在她手中超度，化为劫灰，临死只抓了几道红痕，未曾留下痛感。
付小姐松了口气，又似没松了口气。
“段辜存知道多少？”
“我盯上工部也不是一日两日了，还真不好说。”
“肯定吗？”
“十之八|九。”
语气中有意料之中的得意，有摩拳擦掌的郑重，有藏而不露的胆战，却没有丝毫为人背叛的怅恨，哦对了，也没有你死我活的决然。
眼圈泛红，仿佛疲倦得紧，坐姿微塌，握着扶手努力维持淡然。眸中惊惧沉浮，腹内翻江倒海，面上犹在倔强。
付总兵自然明白付小姐有意放低的姿态，也相信她化敌为友的本事，可面对背叛，半分惆怅也无，并非是一件好事。
欲盖弥彰，就怕她心里伤着。
即便当真绝情，也不大妙。她这不易动心的性子，日后如何觅得佳偶。
付总兵总是容易想多。付小姐赌命成瘾，早将真心良心熬成一锅苦药，饮过就不再记得。何况佳偶鸳盟，若无信任，谈何长久。
至高至远明月，至亲至疏夫妻。
唯有独身之人既不必忍受猜疑锉磨之苦，却也能独守内心一方天地，不远不近。即便有人愿意成全你分明爱憎的幻想，我却宁愿大家都有很好很长的一生。
明月藏我心，永不曾蒙尘。
工部尚书晏怀几身死青楼一案经御史台掌史文雍力争，从京兆府手中交接过来。京兆尹谭澳再三核对案宗，方将人证物证尽数托付，客套之中只道劳贤弟费心。
文掌史象征性地候了三日，遂谏言此案扑朔迷离、暗潮汹涌，请旨与大理寺、刑部三堂会审。上意嘉赏，许之。
大理寺卿全岸平乃文掌史亲舅，刑部尚书文达乃文掌史亲爹。众臣心知肚明，这一家子合起伙来，肯定要搞事情。
不过人都死了，还能起死回生不成，也就不大担心。
文掌史却是不鸣则已，一鸣惊人。
有了三堂会审的底气，不声不响地捉着了凶手。证据确凿加上供认不讳，京兆尹谭澳未及反应，便因雇凶杀人入了刑部大牢，其中缘由不明。
这还没完。
文掌史一封折子将凶手经由燕回楼密道逃脱之事悉数上报，请旨查封燕回楼。今上面露难色，终许之。文掌史春风得意，直接忽略了他老子发黑的脸色。下朝时得了不少同僚示好，愈发不将他老子放在眼里。