付总兵悔之不逮，想着想着也落下泪来，恨不得打死自己。明明知道她身有烧伤，还教她凉夜里面壁思过，如今旧疾复发，都是他这个当爹的过错。
付总兵沙哑了嗓子，握紧了拳头，“难道就没办法了！”
宋管事苍白了脸色，吃力地摇头，两片嘴唇干得粘在一起，张开了像撕下一层皮。
他没了说话的力气，又或是，他不想说。
他赖在床边，以大夫的名义，感觉到心肝肺腑被攥出汁来，他日夜守着，就怕她一声不响就这么走了。
他握着她的手，一遍遍给她讲她幼时的故事。他眼看她一天天骨瘦嶙峋下去，在几个无人的深夜里，也讲他自己的故事，挑那些最疼痛的回忆，他疼得不行，可她毫无反应。
终于有一个夜里，他愤愤甩开她冰凉的手，肆无忌惮地洒出滚烫的泪来，他绝望地掐上她的脖子，想了结这场终成败局的折磨。
他挣扎得浑身湿透，他满目悲凉，痴痴笑开，委屈心酸涌上心头，他真的不明白，她为什么要走，活着就这么难吗。
泪痕斑驳，烫在手背，他终是松了手，捂紧胸口起伏的恐慌，肺叶里的泪厚积薄发，呛得他喘不过气来，却还死死盯着。
有我在，你休想溜走。
付小姐昏睡了十日，段刺史才带着他段氏的神医姗姗来迟。宋管事被强行隔开时，还是那副无谓的样子，细看才能发现他眼角眉梢的讥讽和绝望。
任谁来看，自然结果也都一样。
段刺史替她擦了脸，捋好她的发，他俯下身，附耳道：“我知道你累了，想睡就睡罢。”
她毫无反应。
他终是红了眼眶。
“你知不知道云奴这个表字的意思。奴者，多为风华绝代的女子，她们性情洒脱，不应桎梏而驭之，是极艳丽极美好的意思。”
“云奴，我从未想过禁锢你，却被你禁锢。”
“我看着你变成那个人的影子，看着你像他一样爱上她，我无比后悔 、万分惶惑。我后悔没能教会你爱，我更惶惑，我怕我再也没有机会……”
段辜存停在她耳畔，将活生生的热气送入，然而语调却是冰冷而哀伤的。
“我本就没有机会，正如你没有机会一样，可是云奴，这并不代表你要逃避。这担子很重，你再不喜权势，却必须要靠它护着想护之人，哪怕是为了这个，你醒来好么。”
“你不爱她了吗？”
他颤着心肺问出诛|心之言，她却仍沉沉睡着，连呼吸都未曾有过一丝波动。他捧起她冰冷的颊，吻在她眼角，尝到苦涩的咸，绝望铺天盖地而来。
有那么一刻，他宁愿成全她，教她永远睡去，这样就不必面对一遍遍的刀光剑影、一次次的人心算计。一旦她醒来，那么梦境破碎，所有人恢复理智，又会为了各自的利益角逐，将她逼上绝路。
到头来还是要逼死她，那么此刻奢望她醒来，又何其残忍。
可唯有此刻，所有人对她的爱，不含一分私心。
他说不出放她自由的话，他摩挲着她的脸颊，只余沉沉的叹息。
“你总是让我…无法安宁。”
付小姐又做了一个长长的梦，梦里她还做她的郢江王，慕容绪登基后被贬到江陵，她高高兴兴作起了船夫，还娶了个船娘作王妃。她梦见两人的洞房花烛夜。
她感觉到湿润的唇在她脸上轻吻，慢慢吻到唇边停下。
她忽地想睁眼看看，那个笼在薄雾里的美娇娘，究竟长什么样。
她这么想，也就这么做了。
她看见段刺史半压在她身上，贴着她的唇瓣，不知在絮语什么，惊得她一激灵往后退，咚地一声撞上床板。
于是那个人攫住她笑成弯腰的虾，眼里的水色几欲溢出，他醺醺然拍着胸脯，仿佛久输的赌徒终胜了一局，值得庆祝上大半生。她吓得赶紧扯过衾被抱紧膝头，怀疑此人是否是她光风霁月的先生。
她看见他脸上的泪痕，星星点点的，在夜里熠熠生辉。
她低了头，不敢看他的眼。
段辜存伸手，握住她藏在衾被下的手，用一种很轻很轻的语调，“说罢。”
千言万语，只剩心照不宣的二字。
他想问她，为何如此绝望，即便他帮不了她，他只是想听听，听听就好。
她抬起那双雾蒙蒙的眸，懵然又魅惑，她抿紧唇瓣，极力克制此刻的脆弱，她轻轻摇头，用一种小孩子很真很真的语调。