目光停留在名单的最后一行，杜思齐蹙起眉头。他看了眼低着头的李虎，犹豫了下，还是出声问道：“你们叶督帅呢？”
李虎闷声答道：“他上了战场，没能回来”。他尽量让自己的声音听起来同往常一样，可手指却是扣紧了手中的陶杯。
杜思齐闻言，眸子微微一怔，脸上露出不易察觉地悲伤来。他缓缓叹气，将名单仔细叠好交换给方才的士兵，而后便陷入长久的沉默。
☆、别后
不日，叶惘之战死的消息便传到了京都。
叶夫人知道后，待在儿子的房间里哭了一日又一日。饭吃不下，觉也难眠，整个人迅速的消瘦下来。叶宏殊不想再刺激妻子的情绪，便整日独自坐在书房中，一封封的看着叶惘之过往寄来的信件。心像是被彻底掏空了，目光所及望不到路的尽头。
日子又过了几天，叶夫人的情况却越来越差。她开始怨起叶宏殊当初的决定，将儿子的死都归结到‘昏君’头上。甚至是拿顾如烈的事情做例子，埋怨丈夫为何不吸取他人的教训，而非要去做那只出头鸟。
再到后来，她便以积善德为由，在西山的明籁寺中皈依了佛门。
叶夫人走后，偌大的叶府更显得清冷。新帝体恤叶宏殊，便给了他一月时间进行调整，而后在回归朝堂。老丞相不愿呆在府中，就叫江生陪着四处游历去了。
又隔了几日，前线送来战报。上面说，蒋杰正已带着偃甲截到了瀚北撤军的队伍。多骨尔已是先一步回道瀚北，剩下的敌兵没有准备，突然相战，大瑞远远胜过敌方一筹。欧阳尚卿看着手中的绢纸，蹙紧的眉头才稍微放松。
门外有士兵相报，说是岭南王求见。他心中顿时一喜，忙将桌面上的物件都给收拾妥当，才出声道：“让他进来。”
门打开又合上，欧阳尚卿眸间映出了兄长的身影。对方仍是一袭青衣，眉宇间却透着隐隐的忧愁。不知怎么，他竟生出些不安来，便以笑做掩，道：“天这么冷，兄长怎么不多穿些？”
欧阳尚初并未回答坐上人的话，只是微微垂眸，轻声道：“两舟共赴，前行之路定会因为一方不足而牵动另外一方。若想双方共利，难。”
说到此处，他复又抬眸望向身着皇袍的人，补充道：“既然孤舟可以无忧而行。那么臣以为，便无需要所谓的陪伴了。”
年轻的君主闻言，心顿时下沉几分，被衣袖遮住的手指竟在微微颤抖。他眯起眼，试图在兄长脸上找出任何一丝开玩笑的神色来，可最终还是失败了。
如此，便只能故作不悦地开口道：“岭南王，这是来与朕辞行？”
欧阳尚初听罢，却是弯唇轻笑，道：“臣，做的一切都是为了大瑞。而陛下已经长大，也不用贪恋臣府上的杏仁酥了。”
他低下腰，深深地行了一礼：“良将难寻，贤士更需珍惜。臣今日来，便是恳请陛下将臣，逐出京都。”
每一字都是万分沉重，对方话音刚落，欧阳尚卿便似不堪重担般的瘫坐在椅子上。他长长缓了一气，方才脸上的严肃皆已消失。年轻的君主喉结动了动，带着抑制不住地苦涩，他开口道：“兄长，你无需在意杜且及他们的言论。朕，可以保住你...”
欧阳尚卿没有说话，仍是保持着之前的姿势。
这道疏离的身影，宛如是一个刺狠狠扎在欧阳尚初心中。
他知道兄长必然是知晓了叶惘之的事，才会今日来辞官的。杜且及与姜太后那帮人，早就将兄长看做了眼中钉，恨不得将这个岭南王赶尽杀绝。
可有自己在一日，他们便动不了欧阳尚初，只能从周遭人下手。今日是叶惘之，那明日又是谁呢？若是长久如此，他渴望的盛世又何时才能来临
欧阳尚初看着底下行礼不起的兄长，渐渐攥紧了拳头。他昂起首，装作是什么都不在意地开口道：“也罢。既然爱卿如此提议，那么朕也不再多言。只是日后路途艰难，还望爱卿...”
他更用力地掐着自己的掌心，才将最后的话说出，道：“多多珍重。”
此话一出，穿着青衣的公子顿时松下气来。他缓缓直起身，看着自己弟弟成熟的脸，轻声笑了，道：“臣，多谢陛下体恤。”
待到欧阳尚卿离开书房，他才察觉到掌心上的疼痛，连忙松开了手。