"你去！"苏老太太说道："你去把他叫下来！你看你自己找的这样一个什么人，如今索性饭都不下来吃！你去叫他下来，他不下来，哼，你看我怎么治他！你看我怎么治你！"
苏老先生在旁边帮腔，"哼，她从小就不听话一一都是你惯的！"
苏巧艳听到最后一句，简直刺心，然而还是默然地、默然地，上楼去了。
她伏在床边，声音涩涩的，带点苦，"拜托你，多少吃一点点，就一点点……"
她的丈夫躺在床上，偏了点头看向她，他同情她有这样的父母，也同情自己有这样的岳父岳母，然而他爱她……
他坐在楼下餐桌上，逆着脊梁骨，把饭顺下去，当然是委屈的，然而他爱她……爱一个人，不觉得委屈的。
晚一点的时候，吃过晚饭，他和她躺在床上，床头一盏煤油灯点着，昏昏的颜色，他抬起一只手给她看，"今天不小心，手背这里碰伤了，你看，破皮了。"
苏巧艳有点局促，她最怕人家说起自己的苦处，因为她根本不会安慰人，可是又不能不安慰，只得开口，很艰难地说道："抹点药水，抹点药水就好了。"
她丈夫又说，"破皮了，疼啊。"
苏巧艳还是说，"抹点药水……"
她丈夫看着她，有点抱怨的语气，"苏巧艳，你真的很没有良心你知不知道，安慰人一下都不会说。"
"我不会安慰人，"苏巧艳幽幽地说着，"我从来也不会安慰人。"
☆、民国
没过几年，清朝推翻，改朝换代到了民国，前清的活法，自然不能再留续在民国，偌大一个苏家，说没落就没落，可贵族的架子还是端着，苏老先生既不肯叫女儿出去做事，又不肯叫女婿出去做事，只好靠卖古董、卖字画为生。
这样渐渐过了几年，到了一天礼拜日，刘管家来到苏老先生的书房，问道："老爷，今天的酒水还要散么？"
"散！怎么不散？！"苏老先生瞪着刘管家。
"可是……"刘管家好意提醒，"如今这一缸酒，外面卖许多钱呢，现在，也是时势变了，与其平白无故散给别人，不如自己留着吧……"
这番话不知怎么戳了苏老先生的心，他把书一合，接连重重地拍了几拍，嚷起来，"怎么！我就愿意平白无故散给别人！"
又骂起来，"主子的事，容你一个奴才多嘴？！我苏家再怎么穷下去，床底下扫帚扒一扒，也够你一个奴才吃三年！何况一缸酒！会支持不起？！你别错认了主意！"
刘管家低着头退出书房去，半路上遇到烧饭的杨妈，杨妈刚刚早听见了苏老先生的那一番话，心里也颇同情刘管家，停住了脚，嘴里感叹着似的拍拍他的肩，表示一点安慰。
又瞥了一眼苏老先生的书房，小声又不屑地，冲刘管家道："你别在意他的话！他呀，哼！也不睁开眼看看，现在是什么时势了！老头子他还只是要充面子，一点架子也放不下来！"
这时表钟打了九下，杨妈急匆匆解下罩衣来，把手在上面使劲抹了抹，着急忙慌道："九点了？我去买菜！哎，我那菜篮子呢！"
她转头去寻菜篮，着急忙慌地走了。
到了午间吃饭时候，苏家大大小小坐在饭桌上，只是不见姑爷，苏老先生今日正好不痛快，借着这点子事，皱着眉，粗声粗气道："姑爷呢！怎么又不吃！"
苏巧艳上楼去请，也没看到人。
苏老先生大着嗓门，一声令下，"算啦！别找了！他有本事，一辈子不吃饭，我才服他！叫这么多人等他一个？呸！还不知哪儿鬼混去了！"
说着，苏老先生气愤愤自顾自吃起饭来，苏巧艳本想等着丈夫回来再吃，但是苏老先生一瞪她，问道："怎么不吃？！"她也就只得埋头吃饭了。
饭吃至一半，张辉从外面回来，头上戴着顶瓜皮帽子，走坐至饭桌上。
苏老先生与苏老太太只是闷头吃饭，眼皮都懒得抬一下，倒是苏云仪喊了一声，"父亲！"
"哎！"张辉应着，端起碗筷便开始吃饭。
苏巧艳夹了一筷子菜给他，又暗暗瞅他一眼，这一瞅，她呆住了，神色顿时惶恐起来，桌子底下暗自推了他一把，张辉却全然不觉，还是吃得香。