王宪亲手倒了杯美酒，奉上递给殷元昭：“王爷远道而来，我等略备薄酒聊表心意。若有招待不周，还请王爷不要怪罪。”
殷元昭接过酒杯，杯壁莹白，酒色微黄，尤如腊梅覆雪。再微微晃动酒杯，便有一股浓香散出。桌上菜肴，不见山珍海味，俱是家常菜色，和房内摆设如出一辙，定是费了不少心思。
他靠近王宪，状似无意地问道：“王刺史左一个恕罪，右一个怪罪，好似本王是吃人的老虎，莫非锦州有些事不能让我知道?”他声音虽轻，仿佛只在与王宪对谈。然厅内众人早就侧耳倾听，怎会放过只声片语。
王宪心中一凛，不妨他在开宴之时就有问罪之意，勉强一笑，站起来拱手道：“下官知罪，还请……”说到一半，却觉脚背一重，狐疑间见殷元昭嘴角上扬，方反应过来，左手一拍额头恍然大悟，哑然失笑：“王爷，请!”
殷元昭扫视一眼，举起酒杯，道：“让诸位久等，是本王之过，本王先自罚三杯。”
一杯饮光，王宪又亲手捧壶执杯，为他添酒。其余人哪敢让他自饮，纷纷端起酒杯作陪。
三杯过后，在座众人闲话不断，无非互相称赞海量，再指了美酒佳肴为他讲述来历，请他品鉴。又提起锦州趣事奇闻，博他一乐。厅内欢声笑语，也算得上宾主尽欢。
酒至微熏，汪集开玩笑道：“王爷方才来迟，可是有事耽搁?”他自殷元昭进来，心就半提着，一直没落地。毕竟自吴承水去请，到他出现，中间隔了半个多时辰。人总是不会无缘无故消失的，若眼前之人没有怀疑，怎会避开行馆内的仆役，他们寻人的动静可不小。若他有怀疑，现在又到了哪一步呢?汪集心中暗忖，这些疑问若不探清楚，何能安枕。尤其锦州现在是多事之秋，万事还是小心为上。
“这位是?”殷元昭朝王宪问道。
“回王爷，他是锦州別驾汪集。”王宪又将另几人指给他看，一一介绍姓名、任职。被叫到的人连忙站起举杯，以示敬意。
殷元昭颔首记在心上，暗中留意。锦州之事有王家、魏王在后，切不可操之过急。为明真相，他也不能初来乍到就与他们结怨，因细细解释道：“本王见行馆景色不凡，四处走走。人常说锦州秀美，今日一见，果然名副其实。”
众人听了，哪怕他说的是客气话，仍是与有荣焉，齐齐附和，都道若王爷有意，皆愿做他在锦州的先行官，与他尽赏锦州美景，绝不负千里迢迢来这一遭。唯有汪集戒心不放，观摩者他的一举一动。
殷元昭盛情难却，堪堪答应下来：“本王先谢过诸位好意。我在京中就听闻，锦州民风淳朴好客，今日见过诸位，方晓不虚。不过，”他话锋一转，继续说道，“我看在座各位俱是有才之士，何故锦州匪患猖獗?”他一边说一边朝底下看去，左右两桌有几人脸色微白，见他视线扫过来，忙擒了酒杯假装饮酒。
王宪搁下酒杯，长叹一声，苦笑道：“王爷有所不知，这匪患是由来已久，非是我等不尽力。”
殷元昭长长“哦“了一声，惊讶道：“愿闻其详。”
“王爷可记得太和三年镇西大营叛变一事?”
殷元昭点点头，那年他甫到安东大营，消息传来，因曲诲也曾任职镇西大营统帅，还和身边几位将领痛惜了许久。不过他记得镇西大营叛变，乃是由于当时的镇西大营统帅齐国公伍惟，联合梓州刺史尤韧挪用军饷近百万，导致后来无钱充当饷银。军中将士听的消息，愤然举旗叛变，当场斩杀齐国公伍惟及数名将领。时任参将的裴安临危不乱，安抚兵士，率军平判。此事传至朝堂后，嘉平帝大怒，下令严查。最后牵连上京、地方官员数百人，或被免职，或被流放，兵部、吏部尚书全都易主，而伍惟、尤韧一家老小皆被处死。唯有裴安名扬天下，被提拨为镇西大营统帅，至今已有十年。
“镇西大营叛变镇压之后，陛下隆恩，认为此乃伍惟之祸，镇西大营将士不得已而为之，因此对参与叛变之人，只有领头两百人被处死，其他两千余人仅是剥夺军籍。但那些人从军已久，又无田地，多数都流窜在梓州附近作匪。锦州和梓州相距不远，又多山林，更是猖獗。”
韩敏紧跟着抱怨：“我们也曾将此事报给兵部和裴将军，请他们出兵剿匪，却一直未有音信。裴将军还一直推脱，说无陛下之令，不能行军。锦州兵少，那些匪徒又都是通晓兵法，成群作战，十次倒有九次败亡。”说到最后，他数声叹息，仿佛是那些因剿匪而丧命的冤魂。