男子不自在地掩口咳嗽了两声，拿筷子敲敲桌面：“上菜了，吃饭吃饭!”
小娃娃抖出一个绿竹筒，拧开盖子，倒出一只亮晶晶的小白蛇来。小白蛇悠哉悠哉爬到菜食旁，嗅了嗅，嫌恶地爬开了。莹白的蛇身竟然浅浅地蒙上了一层黑色。
小娃娃收起小蛇，纠结道：“第一次碰到有毒的哦，哥哥，怎么办?”
年轻男子猛地掀翻了桌子，随着饭菜盘子哗啦啦落地，四五个手提马刀的打手霍地跳出来，将年轻男子和小娃娃团团围住。而周围其他夷族打扮的食客竟都恍若未见，依旧吃肉喝酒。
年轻男子将小娃娃得近些，冷笑道：“原来是个专做汉人生意的黑店!”
为首灰布裹头的汉子凶神恶煞，“银两留下，小娃留下，放你一马!”
年轻男子摸摸自己的脸，叹道：“这副长相当真不值钱啊……”
话音未落，一个打手抖抖索索叫道：“蛇……蛇!”
为首那汉子叫道：“哪来的蛇!”顺着那打手发抖的手指转身，一条浑身赤红的大蛇已经猛扑了过来，咬上他的手臂。汉子大叫一声，把赤蛇甩开，手臂瞬间肿胀发黑。随着令人发憷的悉悉索索声越来越密集，但见百多条赤蛇从小饭馆的窗子、大门外爬了进来，众番商、食客惊声尖叫，鸟兽四散。
年轻男子抱着小娃爬上一个桌子，道：“都跑啦，快让蛇走开!”
小娃捏着一个瓶子，万分苦恼：“爷爷只教过我唤蛇，没教过我怎么赶它们走呀!再说，这些都是番蛇，我不熟!”
年轻男子怒道：“真笨!丢瓶子!逃!”
小娃醍醐灌顶地哦了一声，将瓶子朝那几个打手逃窜的地方丢了过去，群蛇果然掉头去追那瓶子。年轻男子抱着小娃，小娃抱着小黑狗，跳下桌子急急朝反方向跑去。身后却还有蛇不依不饶的追了过来。那年轻男子直直奔着一个瓦剌人打扮的大汉冲过去，躲在那大汉铁塔一般的身躯之后。
这大汉是小饭馆中唯一一个端坐未动的人。
手起刀落，身边又多了两截蛇身。
“好刀法!赏卜塔儿大人真英雄也!”
赏卜塔儿，瓦剌赤斤千户首领那颜。赤斤，故时北胡百大千户之一。北胡国为齐国彻底灭亡之后，分裂为瓦剌、鞑靼与兀良哈三部。赤斤、罕东等千户流动于嘉峪关一带，虽属瓦剌，却不服瓦剌贵族所管。
赏卜塔儿端着的酒碗停在空中，看着方才那个年轻男子毫不客气地在他对面坐了下来。那一口流利的蒙语让他有些惊讶。
“在下左钧直。”一张盖有天朝皇帝玺印的敕牒在他眼前晃了一下，那年轻男子道：“那颜大人让本官好找。”
左钧直——好生熟悉的名字!
赏卜塔儿这才抬起眼，将那年轻男子上下打量了一番。
近日来，畏兀儿、回回、蒙古各族中口口相传，天朝皇帝下派了一个未及弱冠的文弱臣子出使西域，抚谕诸邦。此事已成一桩笑柄，天朝固然是惹不起，但一个手无缚鸡之力的文臣，起码还是可以无视甚至调戏一番的。
果然甚年轻，甚文弱，甚……娘们儿。
赏卜塔儿一口灌下一碗大酒，轻蔑道：“左大人不去撒里畏兀儿和哈密平乱，找我有何贵干?”
左钧直微微一笑：“本官想找那颜大人借兵一用。”
赏卜塔儿一口酒吞到一半，险些喷出来。“找我——借兵?”
左钧直正色道：“不错。本官想借赤斤、罕东之兵，助哈密国右都督阿木郎抵御吐鲁番。”
赏卜塔儿笑不可抑，大约觉得左钧直是个疯子，也不同她多言，抬腿便走。
“罕东那颜班麻思结已经答应了本官。”
赏卜塔儿一听此言，顿时愣住，转头道：“班麻思结是傻子吗!”
左钧直不置一词，从袖中取出一叠龙火纹花样的白色苔笺纸放在粗木桌面，修得平整干净的指尖轻划，斜斜展作扇状。
天朝宝钞，面值万贯。
银庄太平，任君提取。
赏卜塔儿双目顿时再也移不开，顾不得矜持，劈手夺过。
左钧直负手起身，“那颜大人好好思量一晚，本官就住在太平驿，希望明早能在城门口见到赤斤大军。讨伐成功，赏赐百倍有加。”
“若大人归服，我天朝将设赤斤卫，大人便是都指挥使。”