当年神燮以神女身份提剑入昭明神宫，杀的就是桓启的族人的桓劼，桓氏因此受到重创。二十多年后，当时尚且无权无势的神熺被流放云盘岭，遇到了桓氏族人，因而向神燚争取赦免了桓氏一族。从这一点上说，神熺于桓启有恩。
神熺与桓启还有一个重要的共同点，就是对康氏的怨恨。神熺怨康氏排挤自己，桓启怨康氏陷害自己。因此，在神女濋留暴毙之后，神熺返回洵都，桓启便站到神熺一边。神熺得势之后，裔昭与桓启成为神熺的左膀右臂，格外器重。而裔昭和桓启私交甚好，彦桾得罪裔昭，等于把桓启也给开罪了。
彦桾开罪桓启，并不是只有一两件事。其中最要紧的，还是彦桾与康氏走得太近，这不是桓启可以容忍的。
所以，奉命迎接桓启的彦桾老大不快。二人见面后，又发生了些礼仪上的问题。彦桾责备桓启礼节太轻，不重视她这个神女。桓启却认为按照军中的规矩，他没有必要行大礼。这事经旁人一挑拨，便成了了不得的大事。
桓启的部下都是战场上回来的，看到娇滴滴又骄傲的神女都有些轻慢。加上神女在父亲病重期间居然跑出去打猎，于重视孝道的翕教教众而言，不能不说是极大的刺激。
桓启并没有居功自傲的意思，他在外头久了，还不料洵都发生了那样的变化。作为彦桾父辈的人，他对彦桾的态度感到惊讶。更令他不安的是，回到洵都没多久，谣言便满天飞了。
裔昭在自己的小破院子里见了桓启，先听了前线的战况，再听桓启发牢骚。
桓启道：“咱们的神女大人似乎对在下有些不满，不知是何故？”
他这是明知故问了，裔昭明白他意思，道：“外头有些风言风语传到桓长老耳朵里，桓长老就信了？”
桓启道：“在下深感不安。神女是将来的神尊，我等本不该妄议。可是，前日神女居然提出开疆拓土是劳民伤财，该禁止，这令我等抛头颅洒热血之人做何感想？”
裔昭道：“桓长老是担心神女与主上的志向不同？”
桓启默认了。
裔昭道：“我等皆会老去，年轻一辈渐渐长大，新旧交替是再正常不过的事。桓长老在意的，还是康氏吧。”
“如您所言，在下不愿数十年之功毁于一旦。”
裔昭道：“事情还没到那种地步，咱们不妨看看。要真有那么一天，第一个出来反对的，不会是咱们。”
二人静坐一会儿，桓启忽然问道：“令公子如何了？”
裔昭呷了一口茶，淡淡道：“桓长老可是真敢说话。”
裔猷那件事一出，便成了裔昭乃至于整个裔氏的忌讳，寻常人并不敢随意打听。听说那裔猷经此变故，性情大变，如今闭门不出，甚少见外人。
桓启意识到这个问题，忙道：“如大人不弃，可将令公子送到在下营中，一来可散散心，二来建功立业，将来也好在这洵都立足。”
裔昭听了，淡淡一笑，道：“桓长老的心意，我替猷儿领了。只是，这事我说了不算。”
裔猷如今不肯见人，也未必愿意出去。在桓启看来，裔昭似乎不大愿管这事，他便不提了。
“神女那边，在下终究不放心。”
桓启再次提到自己的担忧。神熺如今也算康健，看样子还能当几十年的神尊，可像神燮暴毙那种事，乃是不可预料的。无论如何，与下一代神尊交恶，都不是什么好事。
裔昭明白桓启的意思，二人都是手握大权之人，追随神熺起家，辛辛苦苦，才有了如今的身份地位，自然会患得患失。对他们二人来说，一个偏向康氏的神女意味着威胁；同样，在年轻的彦桾看来，与父母一同兴起的桓氏、裔氏都是个忧患。翕教向来由十八勋旧掌权，掌权的家族却永远不会只是某一家。
桓启与彦桾的交情不如裔昭与彦桾深厚，可彦桾竟能与裔昭对着干，那他桓启又算什么？在翕教几百年的时间里，未能坐上神尊之位的神女，绝对比神尊的人数多。要动摇一个神女的地位，总是有办法的。
这二人各怀心事，终于还是裔昭说道：“船到桥头自然直，桓长老如此忧心忡忡，是会憋出心病的。”
裔昭地位比桓启的更巩固，这是桓启的看法。既然裔昭不愿多说，桓启不敢强求。只是，桓家和裔家的人已经蠢蠢欲动了。