许有清哭着哭着睡着了。老板看他那狼狈样，又有点不忍心，叫伙计做碗醒酒汤送过去。过谦谢了，一边给许有清灌汤，一边对莫渊说：“你也是写乡土的，怎么就那么真实又独特呢？”滕燕说：“可见日子虽然是寻常日子，个性化的体验却人人不同。莫渊抓住了，他就成功了。”过谦对莫渊说：“回头你把你的代表作选一两篇让许有清学学。”莫渊不置可否：“也许他根本不认同。”
过谦问大家有没有新的创作计划。祁必明说要写一个有志难伸独来独往的艺术家。滕燕说要用意识流写一个心理小说。过谦向莫渊叹道：“近两年我左手悬疑武侠，右手都市中产，就没怎么变过。一旦找到了一条适合自己的路，就不由自主要一遍遍重复自己。”莫渊想了想说：“先把各人的基本盘夯实了，再拓宽题材和风格也不迟。固步自封固然不好，为突破而突破也不见得前途光明。我们还年轻，慢慢来吧。”
过谦笑了：“这话哥哥爱听，为我们还年轻，干一杯！”许有清撑起上身，强睁醉眼，举杯如举千斤担：“我还没到四十岁，我……我也年轻。”
五人互相取笑几句，“当”一碰杯，各自干了。过谦快步走向柜台嚷道：“今天我买单，都别跟我抢！”看众人没反应，说，“你们也没准备跟我抢是吧？”许有清说：“我刚刚才请过一次客。”莫渊说：“我刚失恋。”祁必明说：“我年纪小。”滕燕笑道：“我是女人。”过谦轮流点着四人笑道：“狠，我认你们狠！”付了钱，与众人相扶相携而去。
☆、伤心往事
十一
《云彩镜象》不定期地会发一些大新闻，众人原本习以为常，但这一期抖出的猛料仍让人瞠目结舌：过谦、甘愿相差十多岁却关系暧昧，甘愿不甘寂寞，引诱大好青年；过谦一时失足，切盼浪子回头。
幻谷上空飘动的云彩上，新闻内容历历在目。通过显像处理，视力再差的人也能在地面看得一清二楚。老中青三代作家全都走出室外，仰面朝天，议论纷纷。几朵祥云时而飘到东，时而飘到西，生怕哪一处的读者被遗漏了。经过统计，这一天《云彩镜象》的阅读量和留言量双双打破了历史纪录。
过谦愤怒地拿起激光笔，瞄准了云朵的回复区跟评，就见一束绿色的光线在云上“嗤嗤”作响，片刻就烙上了过谦铿锵的反驳。然而这种绯闻，别人都是宁信其有的，哪怕与过谦无怨无仇、甚至对他较有好感，也会出自本性地津津乐道、以讹传讹。
过谦接连向绿萍、曾衍长、欧阳早三人抗议。在欧阳早那里几乎掀翻了桌子。众职员在老总门外探头探脑。欧阳早勉强镇定，说这是他们的自由，大众有知情权。过谦冷笑道：“如果知道的不是实情呢？”欧阳早说：“我们会及时更新，但进一步调查需要时间。”过谦逼视着他说：“请你立刻删除虚假消息，赔礼道歉！”欧阳早躲开他的目光说：“你要这么不理智，我就通知机器警察了。”过谦突然往前一挣，把他压到墙角说：“远水救不到近火，要不我杀了你，再去找警察自首吧？这个消息登到云彩上才叫劲爆！”欧阳早后脑勺撞得生痛，嗓子无法自控地发抖：“你你冷静点，我我们再商量……”过谦双眼血红，一只大拳头就抡了过去。
欧阳早头一侧，眼一闭，过了会儿，睁眼一瞧，过谦的手腕被甘愿紧紧握在手里。甘愿向绿萍使个眼色，绿萍强拉过谦出去，过谦兀自吼叫斥骂。
甘愿推上办公室的门，在欧阳早对面坐下说：“这件事是谁授意你做的，我没有兴趣。我甘愿行得正，立得稳，也不在乎人说。但是过谦是有女朋友的，你签发假新闻前有没有想过会影响别人的感情？”欧阳早咽了口口水道：“你就一点儿不嫉妒？”甘愿摇摇头。欧阳早又问：“你和过谦真就这么纯洁？”甘愿点点头。欧阳早惊魂稍定，理理衣服，捋捋头发，坐回真皮椅中，涩声说道：“你从来不撒谎，看来是我误判了。”
甘愿笑了笑说：“你以己之心度我之腹，世俗庸人，大多如此，我不怪你。你受到压力，捕风捉影，我也能体谅。不过你不要忘了，当初是我欣赏你的为人和能力，向老谷主推荐你你才做了这个老总。你投靠别人改换门庭我没跟你计较，你该不是以为我忌惮你背后那人，不敢跟你为难吧？”欧阳早一声儿不言语。甘愿缓缓起身，缓缓说道：“我能把你扶上这个位子，就有本事把你拉下来。今天之内，如果那条八卦新闻还飘在那朵云上，任谁也保不住你的前程。听明白了吗？”欧阳早小声道：“听明白了。”甘愿手落在门把手上说：“只要我在一天，绝不容许《云彩镜象》指鹿为马，自甘堕落！”