“落发祈福”夏氏恍若未闻，转看向榻上女儿，一下红了眼睛，语气哀哀哽咽：“阿瑶娘愿意为你做任何事，哪怕下地狱也在所不惜娘只求你好好的，不要吓娘”
“二夫人”
“你走吧。”夏氏头都不转，依旧不错一眼地看护着病中昏睡的舒窈，“离开郭府，你女儿女婿在等你。”
符嬷嬷瞬间错愕，随即是难以置信的狂喜。她伏在地上扣头不止：“谢二夫人厚恩，谢二夫人厚恩”
“不必谢我。”
夏氏抬起手，力道温柔，轻轻摩挲着女儿的脸颊。小女孩儿不见丝毫苏醒征兆，夏氏眸色染痛，缓缓道：“我只是给阿瑶积福，盼她，早日康复。”
…
☆、终向扶棺桑梓间
;四月廿日，霏霏细雨洒在汴河两岸的杨柳堤上。众多行脚的僧侣身穿缁衣，头戴斗笠，缓缓步出京都内城，返回各自挂籍的寺庙。他们来自不同的寺所，汴京城周寺观庙痷繁多，大大小小近百所，各个香火延绵，蔚为壮观。今朝官家信侍天帝，修道宫、奉祥瑞、泰山封禅，除丹鼎修仙不管，官家可谓将道祖一脉捧至云端。而他最宠敬的皇后则笃信梵教，对释家之言犹为推崇，空暇时与众命妇jiāo，刘皇后所谈所言亦会时不时有禅机偈语。
所谓上有行，下必效。帝后如此，士族庶民亦对佛道两家敬畏有加。郭府老封君辞世，府中停灵七日，水陆道场也接连唱演了七日。到第八日，郭府众人开始启程丁忧，北上金城。道场所劳僧侣才逐次离开郭府，从容返回。
郭家离京这日，舒窈身体仍旧未愈。她虽然不是之前那般病得混沉昏睡，不省人事，但也不复了平日的活泼灵巧。就像是知道包容自己任意放肆的不复存在一样，舒窈整个人开始变得安静，沉默。
躺在北上的马车里，羁旅颠簸。她在夏氏怀中窝着，不声不吭，仰着头只乖乖巧巧听她讲述家乡代北的故事。
她这番郁郁寡欢，让夏氏看了更加心结难解。在车过卫州门，为哄她抒怀，夏氏有意地撩开车帘，抱她看车外风景。
“咦阿瑶，你快看。”夏氏向城楼根，摇摇怀中女儿，指着一处车驾问，“那是不是张家四娘子的马车”
舒窈qiáng撑起身子，手扒在车窗上，望向夏氏所指。
红木香车，绣额车帘，帘门一角还印拓着张府不起眼的徽记，正是她好友宁秀的车驾。
舒窈鼻头一酸，眼泪攸然涌入眶中。眸底映衬的那方车驾也变得渐渐模糊。
“她到底还是来了呀。”
昨日她们才见了面呢，都说好不要相送。现在宁秀竟也食言
舒窈记得，她来看她时，祖母灵堂的水陆道场刚散，正是府中吵杂鼎沸的空档。宁秀也不知从何处得知她卧病在chuáng的消息，竟然也不管丧事的yīn晦，不顾自己羸弱身体，亲自跑来探看。
下人把她引领到她的闺房中。
那时她刚刚苏醒，正被伺候着用药。
一碗黑浓药汁盛在白玉瓷碗中，没有可推拒的理由，也没有能撒娇的人。舒窈就这么自己端起药碗，将药汁全灌进咽喉。良药苦涩，那滋味实在让人难以下咽。等她蹙眉凝神地喝完，人已被呛得泪水连连。
宁秀进来就见到此景，当即僵立门口，呆呆地看着喝药的舒窈，良久不肯动弹。
等舒窈察觉来人转身相看时，她才眨眨眼睛，目光汪汪凑过来，声音颤抖地问她：“阿瑶，苦吗”
舒窈愣了愣，摇摇头，对宁秀轻轻地笑。
“不苦，一点也不哭。”
“你瞎说。那么浓的药，怎么可能不苦”宁秀大眼睛盈盈望着舒窈。听她嗓音沙哑，她眼泪一下涌上眼眶。她就像是丢了东西的小猫儿，绕着舒窈犹有残渣的瓷碗，来回转看。
“蜜饯呢既然吃药，下人怎么可以这般怠慢你的蜜饯碟子呢”
舒窈的嬷嬷赶紧过来，将托盘呈上。里头金丝党梅、离刀紫苏膏、桂圆莲藕苏三碟糕点，皆是这俩姑娘素日爱吃的。
宁秀熟稔地端来一盘，递到舒窈面前：“你快吃一口，压压药味。”
舒窈也不推辞，默默拿起一枚，放在嘴里。
宁秀见她动嘴才微微安心：“就你会逞qiáng。眼泪都出来了，还说不苦”
说完，她还嗔她一眼，从袖子拿出手帕递给舒窈：“赶紧擦擦吧。不然让我记住，回头我可该笑你了。”