鄂函低垂下头，却继续说道：“臣知道自己越职，可臣不得不说这句话——陛下，您万万不得离开幽都，如今的形式，只要您不这里了，明摆着就是给暄亲王机会夺取大权！”
“你这句话，早就有人对我说过了。”帝明顿了顿，灰蓝色的眸中瞬间软了软，“就是暄亲王自己对朕说的！”
鄂函“扑通”一声跪了下去，脸色一阵红一阵白，冷汗不断从前额渗出来。
“鄂函，朕可以明白告诉你，凭你的才能，绝对无法坐到首辅的位子上！亲征的事qíng朕已经决定了。你想不通，就当朕是为让暄亲王乘此机遇登上国主之位好了。”帝明左手一翻，将碗底剩下的鱼食尽数倒入池塘中，头也不回地向回廊走去，只冷冷扔下一句，“退下吧！”
鄂函看着一袭金边玄衣的帝明消失在回廊拐角，再次展开白绢。白底黑字，分明写着“封应晟明为征北大将军，领兵讨伐呼伦汗国”。
用国主的权力封自己为大将军，这样的事qíng并非第一次出现在西澜国。百年前，西澜曾经有一位叫做帝衡的国主。他登基时候不到弱冠，又正值北陆入侵边境，帝衡竟然下诏封自己为大将军应昊衡。出征前，众臣纷纷反对，胆大的老臣甚至公开斥责帝衡“行事荒诞不经”。然而帝衡凭借着从小在兵书上习得的内容，亲自带兵驰骋雪莽原，将固罗部的一支骑兵赶回屏山关以北，缓解了北陆呼伦汗国对于西澜国的压迫，又同来自固罗部的主君订立协约，互通商旅，互不侵犯。
如今，帝明同样封自己为将军，预备亲征。朝臣反对国主亲征这一点，也和从前一样没有变化。这个诏令一经颁布，整个朝堂一片哗然，帝衡出征是正处盛世，而如今却是应氏西澜的危急存亡之秋，怎么能够容得帝明随意对待边关战事。
喧哗沸腾中，除去再次冷眼旁观的帝明，只有一个人是岿然不动的——应晟暄。他站在朝臣的最前列，墨色到烟灰的的亲王常服从深至浅一层层宁静沉重地垂下，隐隐显露着最内层袍服上堆绣的五爪金龙。他依旧温雅端和，那些议论，仿佛流水一般经过他的身侧，他还是带着那抹浅笑，碧蓝眼眸正对帝明从玉阶之上投下的充满谐谑笑意的目光。然而不知为何，应晟暄的目光中，却带着一丝少见的悲悯的意味……
——就当朕是为让暄亲王乘此机遇登上国主之位好了。
鄂函看见应晟暄的瞬间，突然想起帝明在御花园中说的话。然而，他越发迷茫了，想不明白帝明为何会一意孤行带兵亲征，令他更加惊讶的是，帝明为何不感到忧虑，成者为王败者寇，面对成寇xing命不保的可能xing，为何帝明更本不害怕——他究竟从哪里来的勇气，或者说……自信。
不仅鄂函和朝臣想不明白，当消息传出宫墙，整个幽都也沸腾了。整个西澜都几乎没有人知道，帝明这么做，难道真是因为应氏祖先的热血在冷却淡薄了那么多年之后，重新在应氏一门的继承人体内熊熊燃烧；还是他将一贯以来故意同朝臣作对的更加深化，甚至不顾国难当头。
建平九年八月三十，帝明封齐沉息为征北统领，又依八月二十夜宴所言，封卓忘机为右副统领，秋澈为左副统领，领了十五万人马，向北进发。
出征的那一日，碧空万里，是一个秋高气慡的好天气。
人马从盛平街上经过，两侧百姓夹道欢送，在路上抛洒颜色鲜艳的花朵。葬礼或是婚礼，离别或是重逢，这从来都带着双重qíng感的仪式。
古来征战几人还……
幽都北边玄门直直敞开，甲胄绵延，反she的日光直bī入眼；佩剑长矛随步调轻声作响，倒也汇成一片铿锵。旌旗蔽空，最醒目的，便是黑底上绣着银边缳鸢花的王旗！
帝明身着金甲骑在战马上，双眼直直向着前方，仿佛没有一丝对于幽都的留恋。应晟暄与他并驾齐驱，直到玄门城楼下，才停了下来。两人纷纷下马，各自接过一杯不知是甜是苦的酒。
“小暄儿，你是希望还是不希望我回幽都？”帝明突然开口问道。
“哥，我等你回来。”晟暄说着，将杯中的酒一饮而尽。
帝明笑了笑，同样将酒一饮而尽，然而，他什么都没有说，亦没有点头，只用力拍了拍晟暄的肩膀。随即，他翻身上马，两腿一夹，催马向王旗而去。