中学出来，她考入中文大学。
那四年的费用，还得找人赞助。
她不得不摸上大哥门去。
那个下午的记忆十分清晰。
大哥拒绝了她。
“我肯，我妻子也不肯，我自己才不过中学毕业，我为什么要赞助别人读大学。”
他双目看着电视，瞄都没有瞄妹妹。
咏心记得她还是哭了。
真是无用，动辄消泪抹眼，事后，她没有向任何人提过这件事。
家里没有任何一人对她升学或就业之事提过半句忠告，可是多年之后，当十八岁的侄女儿到美国领事馆申请学生证件之际，罗老太太居然十分慈祥地讶异了，“哎呀，她自己一个人去办签证呀，你们不陪她呀”，彷佛当年，她倒是为子女劳过心劳过力。
与同学商量过，穷人子女早当家，家境差的只好找工作。
“都是些腌服的差使呢。”
大家都有点无奈。
选择有限：小学教师、售货员、空中侍应生、接待员，秘书。
一日，咏心阅报，噫，某新闻杂志招请校对员。
去试一试吧。
咏心找到了工作，自那个时候开始，她也挑起了家庭负担。
工作上需要早出晚归，罗老太时常讽刺咏心工作时间似舞女，咏心略穿得时髦些，连衣带鞋由六楼窗口摔下去，咏心化个淡妆，老太太把女儿的塑胶粉盒拿到炉子上去烘一烘，待底面融到一起，盒盖打不开为止，又苦无其事地放回咏心桌子上。
她翻她每一格抽屉，读她每一封信，听她每一个电诂，天天预言咏心终有一日是要堕落到yīn沟里去的，热烈地等待──“今天还没有？不要紧，还有明天”，兄嫂渐渐相信有这么一回事，大家加入，成为一个队伍，等待罗咏心败坏。
幸亏二姐不是其中一分子。
一个冬天，姐妹俩约在咖啡馆闲谈。
“你也搬出来吧。”
“那一个老人怎么办呢？”
二姐不语，过半晌，讶异地说：“你还穿着它？”
“穿看什么？”
“这件旧灯芯绒棉衣呀，有没有拿去gān洗过？”
“晒过才收起来。”
“天，会有异味，咏心，扔掉它。”
“为什么？”
“我送一件新大衣给你，太寒酸了。”
“我们那一行不大计较外表。”
“是吗，做记者可以乱邋遢的吗？”
“我不舍得这件衣服。”
“母亲不舍得，所以天天骂人找磋出气，你也不舍得，所以穿着这件破衣不放，你有没有听过忘记过去，努力将来？”
咏心微笑不语。
过半晌才说：“我不想丢弃我的出身。”
二姐笑说：“代沟，我同你有代沟。”
姐妹俩都笑了。
“老三有无讯息？”
“要结婚了，婚后从妻，一起在英国某小镇落籍，他未来岳父开餐馆。”
“呵，不回来了。”
“回来gān什么，这里有什么等着他？”
“有慈母，有他敬爱的兄弟姐妹。”
“我想他对这些没有留恋。”
咏心叹口气二做男子多好，海阔天空，任他飞翔。”
“你也可以呀，何苦坐老妈面前受她jīng神nüè待。”
咏心不语。
这个形容词用得好极了，jīng神nüè待。
近日罗老太时常在咏心耳畔絮絮道：“我要土葬，要替我买一块gān慡的永久墓地，我怕火葬，我怕火烧痛，听到没有，如果你将我土葬，我佑你七世，如不，我诅咒你七世。”