“知道我今日去了哪里么？”白瑀呷了口茶，淡淡回了一句，不等我开口，便兀自一笑，“玉京书会。去那里与诸位才人一番相谈，才知写本子可以赚好些银钱呐！”
“你是为了宁娘子罢。”听他语气里有淡淡的自嘲，我一时黯然，心情也低沉了几分。
“我一向爱惜笔墨。原先闲来无事，曾写过一二杂剧，却都是私下玩赏，从无卖文之举。眼下，为了玉轩，也不得不如此了。”
“这没什么。若有好本子卖与戏班，把这才子佳人的故事同他人共享，名利兼收，不失为乐事。”
白瑀叹了口气，沉默片刻，又道：“此前我口不言利，在子清眼里，是不是太过迂腐？”
“……你有自己的道，旁人无从置喙。”我犹疑片刻，终究是没有直言。
“‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。古人诚不我欺。”白瑀抬眼看看斋舍四壁，我也顺着他的目光望去，未及修缮的屋子实在寒陋，几乎能看见漏进来的星光，“鲁斋先生尝言‘言为学者治生最为先务，苟生理不足,则于为学之道有所妨’。眼下若无银钱，连这斋舍都无力修缮了。我又何以立足，何以传道授业呢？”
“梦石兄分明通达得很，何来迂腐之说？”我会心一笑。
“这些道理，我最近方悟得明白。这二十余年的道德文章竟是白做了！”他摇摇头，惨淡地笑了笑。虽然不说，我也明白他因何事所苦。想为云轩儿赎身，可非一笔薄资所能解决。
我点点头，也道：“国朝建元诏书也云‘拯民者莫如实惠’，光有道德文章，可救不了百姓。小民终究以衣食为本。”
“可如今阿合马之辈专权罔上，徒知敛财，不知生财之由。不仅不知生财，反而以敛财之酷义害于生财，使我黎庶百姓，饱受苛政之苦。”他说着说着，语气复转沉痛。
“所以，与其为国培养道德文士，不如培养懂得生财之道，又廉洁自守的治世贤才。”我望着他，定定开口，“慕之虽年幼，却已有这番气象了。”
“你既看得起他，不如悉心教导。钱谷之事，非我所长，还赖子清费心。待他学成，我便设法举荐他入仕。”
“梦石兄这般信赖，我身上责任至重，勉力而为罢。”
“你过谦了……”
白瑀笑道，情绪渐渐转好。我稍稍宽心，想起他之前提到的书会，一时心下好奇：“今日兄长去了玉京书会，这书会才人平日都在哪里聚首？”
“斜街别云馆，才人们旬日一聚，或切磋技艺，或竞作套数散曲。至于书会作品，杂剧、散曲、唱赚、谭词无所不有。好本令会被戏班争相求取。更有师首编修书刊集录，收录佳作于内，供时人品鉴。”
我听了心动，忍不住道：“下次子清可否同梦石兄一同去别云馆？也好让小弟见识诸位才人的风采。”
“有何不可？”白瑀笑着应了。
第171章 书会
十月，路学堂庑扩建工程基本完工。有了白瑀的许可，在徐慕之的帮忙下，工程用料和劳工费用的账务也都一一理清。扩建后，整个路学气象一新。白瑀还特地请来史彬为新建的堂屋题写匾额，以记述他捐资的功德。
到了十一月，校舍修建又开始提上日程。路学里大部分学官都住在自己家宅，唯有白瑀等三五人尚未婚娶，仍住学里，我自然也寄居路学。此前因经费短缺，几间校舍久未修缮，破损严重，尤以白瑀所居校舍为甚。此番学里账簿上仍有余款，学官们便不必再自苦了。
诸人很快划定修建规模和人力物料诸事，打定本月下旬开工。工程尚未启动，此间我也便得了闲。想起之前白瑀所说玉京书会一事，便请他择定时日携我一同去别云馆。
自从在路学谋了职位，我便不常入大都城。偶尔来的几次，大多仅是采买衣物和学校用具，甚少闲暇娱乐。去斜街听过两次杂剧，一次是小二姐天然秀做场，一次又幸巧遇上云轩儿。我与她打过几次照面，却从未有机会相谈。她与白瑀眼下关系如何，我也无从得知。只是自廉园集会后，白瑀便一直筹谋着写话本赚银钱为她赎身。后又有胡班主扩建庆云班，白瑀投钱入股一事，偶有事宜需要商洽，因而时常往来勾栏和书会。