欲知后事如何，且听下回分解
第13章 第八十三回修订版
第八十三回 南去迢迢鸿雁将举 旧社题咏曾赋西风
且说嫣红卷钱跑了，把邢夫人给气倒，贾琏等忙命人去请医诊治，一面把她抬到床上，一面让小丫头抚胸顺气，半柱香的功夫邢夫人才悠悠醒转，只是两只手在空中乱抓，嘴里支支吾吾的言语不清，此时大夫过来瞧了，诊道：“此乃急怒攻心、肝郁化火引发的痰症，夫人年纪大了，恐怕用药也只能调理调理，很难痊愈了，性命上虽一时无虞，恐怕是下不了床了，言语上也受些影响。”开了药方，讲明如何煎服，方告辞送出去了。又见林之孝等来回道：“嫣红一时没有追回来，想必是有人接应，要不然一点踪迹也寻不着，刚才清点人口，大太太屋里一个小丫头和别处照管东西的两个小厮都跑了，几件金银器皿也不见了。”贾琏气的直跺脚，贾珍劝道：“且以丧事为要紧，余事过后再好好整顿。”且说灵前整日吵吵嚷嚷，少不得让贾母听见了过问，虽有贾政等殷勤侍饭奉茶，又有李纨领宝玉黛玉湘云等陪着说话，终究抵不过接连的坏消息，被初春时气所伤，每日也少不了请医问药。待到停灵过了七日，贾珍等劝贾琏道：“家中作乱成这样，大老爷在天之灵也不得安生，不如移到家庙里，让和尚道士们念经超度为是。”贾琏听了也只好如此。
话说贾府这几日正乱哄哄，忽一日闻得薛家那边也出了点子事，别人顾不得去细打听，王夫人少不得过来探视，及至薛姨妈房内，只见薛姨妈和宝钗正在抹泪，忙问怎么回事，薛姨妈欲言又止，只是擦泪，宝钗只好拿出一封信递给王夫人道：“姨妈，这是我们家铺子上的老伙计刚寄回来的信。”王夫人细瞧那信上写道是，薛蟠一行人在胡州遇到土匪，钱财被洗劫一空，薛蟠也被土匪绑了去，随从在当地报了官，但薛蟠至今生死不知下落不明，伙计们只好在胡州等消息，写信回来叫薛姨妈做好最坏的打算，切勿过分悲伤等言语。王夫人放下信，念了十几声佛，也陪着薛姨妈抹泪。姊妹两个哭了半晌又相互劝慰一番，王夫人方回去了。屋内只剩薛姨妈和宝钗两人，薛姨妈道：“要我连你姨妈也瞒着，我这心里终有些过不去。”宝钗劝道：“我们为的也是不牵连姨妈，将来若有什么对出来，姨妈也不必承担干系。如今这非常时期，罪必重罚，事关哥哥性命，此事知道的人越少越好，妈好歹忍住了。”原来薛蟠一事系她母女二人事先安排，生恐贾雨村在狱中把薛蟠打死人的旧事供出来，火速写信嘱咐薛蟠别回都中，再把假事真演，如此这般真的在胡州报了官，传信回来。果然两日后有一对官差上门来拿薛蟠而不得，回去函问胡州地方上，函回确是遇匪至今下落不明，只好暂把此事搁过不提。转眼到了二月底，王子腾、贾雨村等一干人被处斩，家眷流放。王夫人、薛姨妈和凤姐等着实又痛哭了一回。
未几，南境又传来属国侵边作乱的消息，此时雪灾刚过，国库空虚，南安王只得万余兵力前去平乱，未知战况如何。这一日，内监忽来传旨，王夫人和探春奉召匆匆入宫去了。回来只说皇上皇后亲自召见，只问了探春一些寻常家事，南安太妃也在场，未曾有什么旨意就先叫回来了，众人也不好揣测。次日，就有吏部沈侍郎来贾府宣令，贾政等迎进堂中，沈侍郎笑道：“稍候片刻。”寒暄几句，一盏茶毕，门吏报：“宫中夏太监来宣旨。”沈侍郎并贾政等忙又出去迎至堂前，贾政跪接旨意，听夏守忠宣道：“圣上口谕，已逝凤藻宫尚书贾元春贤良方正、德俭恪礼，虽以贵妃礼制，不能尽彰哀思，特许其家眷立祠祭祀。”贾政忙磕头谢恩。沈侍郎在旁宣令，贾政又起身听令，宣道：“前工部郎中贾政与海防工程事宜用人失察，因核其为官清廉正直，公而忘私，故小错不究，擢升为礼部仪制司正四品副使。”贾政躬身领命。这里夏守忠笑道：“贾副使接旨。”贾政忙又跪下，夏守忠展开一卷圣旨宣道：“皇帝敕曰，已故贤德贵妃贾元春之妹、现礼部副使贾政之女贾探春，兰情蕙性，抱瑜握瑾，特加封为南平郡主，另择吉日，赐婚与南属闽越王。”贾政又忙磕头谢恩，领了御赐给探春的金珠十颗、玉如意一对、红珊瑚两株。夏守忠、沈侍郎皆道喜，贾政留茶谢过，方送出门去。