泾原军属西军，兵将多出身西北边陲，情同手足，上下一心，无不对高遵裕深恶痛绝。这时见他遭难，哪个肯前去相救。刘昌祚于此时将此任相托，是信任乔峰，但更多的则是因为他一重江湖人的身份，得以置身事外的缘故。乔峰欣然接受。慕容复知道乔峰是个粗中有细的，却不料他如此仁义厚道，想明白这道理，不禁动容。
“委屈乔兄了。”他只简简单单地说。
“这一仗倒是打得好生痛快，”乔峰哈哈一笑。“快天亮才逼西夏人退了兵。虽不曾让高太尉受得惊吓，倒也没便宜了他。”
他绘声绘色讲起方才一支冷箭射来，击掉高遵裕头上铁幞头，将他吓得屁滚尿流、跌坐不起的模样，听得慕容复莞尔。
说了一会儿话，乔峰忽然一拍脑门。
“扯了半篇闲话，差点忘了正事。待天亮，刘钤辖要你前去帐中，随他去高遵裕营中厮见。”
“这都几点了？”慕容复抬头望望外面天色。天边几点晨星闪得越来越黯淡，一抹长云背后透出微微的蛋青色，眼看已值破晓时分。“正好要找他回报斥候分晓。乔兄在这里随便洗把脸吧，一道用过早饭前去覆命。”他示意军帐一角架子上的木盆。
没有热水，但乔峰生性不拘小节，也不以为意，应了一声，大踏步走过去，撩水擦洗脸上血迹尘土。慕容复抛过一条手巾，他接过，一边擦脸一边问：“此行可还顺利？”
“我未敢太过深入，怕露了行藏。他们西南犄角防守薄弱，我上了城头，沿边转了一圈。”
慕容复应着，伸手取下裹在头发上的黑色布巾，解开束发布带，打散发髻，自怀中摸出一枚骨簪，噙在口中。
“鹿角木、陷马坑、铁鸮……倒是齐全。我见了十几架投石机。火油不曾见得。兴许是打探不周，待明晚再去一次。”他嘴里叼着簪子，说话便有些含糊，心下凝神盘算应对之策，以手指慢慢爬梳头发。
“我陪你去。”乔峰洗完脸，左右找了一阵，见只得一副牙具，端起茶壶摇摇，倒还有半壶残茶，于是拿冷茶凑合漱了口。
“咱们军中有床子弩，攻城器械却是未曾备得。怕只怕高太尉为攻城而来却无攻城车，那便是天大的笑话了。”慕容复思忖一会儿，道。
他似有些道理始终想不明白，叹一口气，反手两三下将头发以骨簪束起，掬残水洗了一把脸，刷了牙。
“乔兄，”他收拾停当，抬起头来望着乔峰，抬手朝门口理所当然地做个“请”的手势：“我要更衣。”
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用罢早饭，二人便向中军大帐行去。
是个呵气成霜的清晨。整个军营正在慢慢苏醒。
为了抵御天寒，他们走得很快，几乎一路小跑起来。
顶着风走了一会儿，乔峰忽侧头问：“你跟郭成还有芥蒂？”
“同进同退，同生共死，能有什么样的芥蒂。”慕容复淡淡地应了一句。
听他语气似不欲多言，乔峰没再接话。
沉默地又走了一会儿，却听慕容复忽地开言道：
“你别看郭成平时没轻没重，真遇事了，他是个心里有数的。即便要恼，“他一笑，”……也还恼不到我身上来。”
乔峰一怔。慕容复却并不望向他，只自顾自说下去：
“小弟自东京来，之前混迹朝中时也颇听了些传言。刘钤辖乃将门之后，满门忠烈，从来只知浴血鏖战，不知计较功名得失。官家不知听信了哪位相公的谗言，嫌他‘迂阔’，故要高太尉钤束于他。高遵裕乃是当朝太后的国舅爷，眼高于顶，急功善妒，眼里容不得刘钤辖这等能人，此来心心念念只想找个托辞夺了钤辖兵权。那日若是我跟郭成抗命擅自杀入城去，且不说灵州城不一定便能破。即便是下了这一城，也讨不得好。往轻了说是‘争功’，往重了说便是‘不伏差遣’。乔兄岂不闻，‘欲加之罪，何患无辞’？怪罪到我跟郭成两个头上来事小，怕只怕到时候，高遵裕向官家面前参上一本……”他欲言又止，轻轻一叹。
“……刘钤辖被夺的便不止是兵权了。”乔峰替他把话说完。
慕容复不语，只微微颔首。
乔峰长叹一声。他长这么大，纵横江湖，快意恩仇，光明磊落，无事不可对人言。即便入了军中，周围也尽是些肝胆相照的同袍将士，从未见识过这等官场倾轧，人心险恶，此时听闻，不由得心生烦闷。