“江湖之道，不过‘行侠仗义’四个字。说来好听，但真执行起来，却也不过是以暴止暴，以杀制杀。”他低头思忖了一会儿，斟酌字句慢慢地道。“勾心斗角、权力倾轧之事，我也见过。但比起这杀人不见血的官场来，却还是小巫见大巫了。”
慕容复抬头很快地瞟了他一眼，随即转头注视前方，轻声道：
“有人的地方便有江湖。此身行得端坐得正，此生无愧于心便罢。乔兄却又烦恼什么。”
说话间便已行至中军帐前。
慕容复一低头，正要掀帐入去，乔峰却突然伸手轻轻扯住他手臂。
慕容复一怔，抬头望他道：“又做什么？”
乔峰向后一指，慕容复随着他手指方向看去，却是几日不曾得见的包不同，连连向他们挥手。这时见慕容复回头，忙叫了一声“公子爷”，连呼带喘地奔了过来。
“包三哥？”慕容复当即抛下乔峰，快步迎上前去。见包不同安然无恙归来，他顿时心头一宽。
"几日不见了。三哥这趟出门办事可还顺利？"
包不同奔近站定，顾不上说话，先喘了一阵，边喘边从怀里掏出一封信笺，双手呈至慕容复面前。
“公子爷吩咐的事情，属下办妥了。”
慕容复神色微微一动，展信从头到尾读了两遍，沉吟一会，复折妥纳入怀中。
“包三哥此去辛苦了。”他叹道。“此事办妥了本是好事，现下却不知如何理会得。”
他这话没头没脑，包不同听得一头雾水，也不敢出言相问，只听明白了公子爷是在谢他，于是老老实实一揖下去。
“我还待随钤辖前去参见高太尉，包三哥先回营中好生歇息，容后我再来相见。”慕容复道，随即一转身，往中军大帐行去。
☆、第十一章
“The road to power is pa\'ved with hypocrisy, and casualties.”
——Francis·Too young too simple sometimes naive·Underwood
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“怎生还不传我等进账？”
一行人在高遵裕账外顶着寒风，候了半日，始终不见进去通报的亲兵出来，姚麟忍不住面露不悦。
“来都来了，且看他如何理会。”刘昌祚始终不动声色。他心知对方有意怠慢，故而只淡淡地应了这么一声，想了想又温言叮嘱道：“待会儿交涉起来，只看我眼色行事，你几个切莫冲撞于他。”
这时一名亲兵出来打起帘子，朝他们一拱手，道：“钤辖请。”
进得帐中，四周有亲兵随伺，高遵裕正盘踞案后，批阅一叠文书，头也不曾抬得一抬。
刘昌祚于案前站定，才开言唤一声“高太尉”，高遵裕却突然放下手中文书，一拍桌案，指着乔峰鼻子怒道：
“为何驰援姗姗来迟！”
不防他上来便寻个借口挑衅，众人俱愣了一愣。
乍闻此言，乔峰顿时怒从心起，顿时将方才刘昌祚的叮嘱抛至脑后，往前跨了一步，正待发作，却感觉手臂被人轻轻一扯。他心下一动，转头瞧去，慕容复正望着他，见他眼光投来，极缓地摇了摇头，眼里的神色既是凝重，又是隐忍。
乔峰不由怔了一怔。这时刘昌祚已排众而出，上前一步，一手按于腰间剑柄上，朗声道：
“太尉扎营的所在离我尚有三十里路。接太尉急报，乔骑尉带兵星夜兼程过来，一刻也不曾耽搁。鏖战半夜，打退了西夏袭军，得保了太尉及亲兵周全。却不知何迟之有？”
高遵裕是个文官模样的中年男子，作武官打扮，生得面皮白皙，蓄一部须髯，清秀中微带阴鸷。听闻刘昌祚不卑不亢的一席对答，他“哼”了一声，面皮微微紫涨，将手中毛笔往桌上一摔，冷笑道：
“久闻钤辖智深勇沉，威重令行，却不想不中用至此。昨夜救援来迟之事姑且不论，前日若非本官派专人驰报，想来钤辖是否就已经把灵州城纳入囊中了？”
“太尉思虑绝人，既不让速速破城，自然有太尉的道理，刘某一介武夫，何敢妄加臆测。”刘昌祚神色仍是不动，好整以暇地对答道：“那日我手下两名儿郎领兵攻城，得了太尉手谕，令行禁止，当场鸣金收兵，打道回府，岂有阵前抗命之理。”
高遵裕被他这一篇话堵得说不出话来，张口结舌了一会儿，方道：“既然如此，本官便不多追究了。却不知钤辖今日来所为何？”
“末将此来，正是要与太尉商议破灵州城的筹画。”刘昌祚见好便收。“慕容，”他唤，“你便将昨夜赴前方斥候的状况说与太尉分晓。”