永琪永珑欣然应允，恭谨退下。然而永琪起身的一瞬，足下微微一僵，如懿知道这时他的附骨疽已经露了征兆，趁着人不留意，便低声道：“永琪，你的腿怎么了?”
永琪面色微沉，不欲在人前多言，便道：“起初觉得寒热，仿佛感冒风邪。这两日一直奔波马上，有些筋骨疼痛，但不热不红，无甚症状。皇额娘放心，想必无大碍。”
如懿知他要强，在皇帝面前更不肯示弱呼痛，但仍放重了语气嘱咐道：“本宫记得先帝时怡亲王允祥与其子弘暾贝勒也曾有过这般病痛，名为附骨疽。虽非不治之症，仍需精心调理。你还年轻，在你皇阿玛面前有的是出风头的机会，切不可讳疾忌医。等晚膳过后，本宫着江与彬去瞧你，你放心，不会惊动你皇阿玛。”
永琪见她如此，也只得道：“儿臣知道了，会小心谨慎，多谢皇额娘关怀。”
这一晚便在大帐外环坐饮宴。出宫在外，饮食不比宫内精细，反多了各色野味，将白日所猎获的禽物烹得鲜香可口，诸阿哥更是将最得意的猎物奉在皇帝面前，留着篝火烤熟了给皇帝助兴。有蒙古女子挥起五色长袖跳起歌舞，比之宫中的纤腰袅娜更有奔放热烈之意，引来喝彩声无数。如懿陪伴皇帝身侧，海兰与舒妃分坐了左右两首。因着女眷们矜持，除了颖妃与恪嫔口齿伶俐说笑，其余人都懒懒的，魏嬿婉虽有心攀谈，奈何少有人理会她，渐渐消寂下去。
海兰眼尖，看恂嫔的位置空着，悄悄使叶心告诉如懿：“恂嫔娘娘告了假，连晚宴都不曾出来。咱们主子怕是有怪，叫三宝公公着人盯着去了。”
如懿不留痕迹地颔首，悄声嘱咐：“别惊动了人，稍后本宫自有计较，让你们娘娘看好了孩子们，别让他们往偏僻的小路走。”
叶心一叠声去了。皇帝正割了一块永珑亲自烤好的獐子肉给如懿递来，恰恰看见叶心退下，便皱眉问道：“是愉贵妃有什么禀报?有什么大事，非得赶在这时候回。”
如懿神色如常地接过来咬了一口，含笑道：“不是什么大事。只是说恂嫔无人时向永琪打听，为何此次狩猎不见她父亲，而是她异母哥哥过来。永琪机灵，当时应付了回去。然今夜宴会不见恂嫔，愉贵妃有些不放心，怕是人多口杂，有霍硕特部的人传出了什么，因而来问臣妾的意思。”
“这事情恂嫔迟早也要知道。她父亲为国尽忠而死，朕也命人厚葬了，不算委屈了霍硕特部。”皇帝面色不豫，“她已是一宫主位，还有什么不满足?”
“恂嫔自然不敢辜负皇上的厚爱。只是现如今蒙古各部都在，恂嫔若是一时伤心闹了出来，于面子上也不好看。”如懿柔声细细，“等回了宫，皇上再缓缓告诉恂嫔，说霍硕特老王爷病重不治，再着意安抚，也就是了。”
皇帝舒然道：“皇后慈心，那朕回宫后就下旨，许恂嫔享妃例。”
如懿唯唯诺诺，心想眼看一顶翠绿翠绿的大帽子要盖下来了，但愿你回宫之后的圣旨不是让恂嫔挫骨扬灰。又听皇帝对永珑赞道：“昔年朕随先帝木兰秋狝，于十五岁上方猎得一头黑瞎子，永珑才十三岁就能有此收获，实是青出于蓝而胜于蓝了。”
皇帝这样说，众人自然乐得奉承，溢美不绝，兴致更高。皇帝更解下自己身上的双龙抢珠赤红缎披风披于永珑身上，和言道：“郊野风露，你还小，要格外小心身子。”
和敬在一旁见了，便郁郁不乐，“我记得端慧太子在世时，六岁便可行猎射得一只小鹿，若是他还在……”
他还在又能如何呢?如懿放任自己设想了一回，可偏偏这世上没有如果，事实便是，端慧太子早就成了地宫中的一副枯骨，便安慰她：“可依本宫看，公主的长子庆佑天资聪慧，颇有乃舅之风。只要庆佑争气，公主怎么都是有福的，何必惆怅呢?”
和敬扬一扬眉，奇道：“难得你会这样说，虽是客套，可我心中也欢喜——皇额娘，儿臣与庆佑的前程，您最好放在心上，时时记着。”
如懿笑而不语。眼角余光一瞥，只见永琪望着皇帝与永珑垂头丧气。海兰正与颖妃说话，一时未曾察觉，如懿心念一动，和婉笑道：“永珑才多大呢，怎么敢跟皇上相提并论。今日皇上刚说了皇子要有仁爱之心，所以永琪才只得了一些老弱之物，真真是把皇上的话记在心里了。”