南京玩味地看着白玉堂扣扳机的手指：“我坐拥地下江山，这条命在日本人那里是不折不扣的价值连城，送给你，你敢不敢拿？”
“先生是中流砥柱，白某再不成器，也绝不做日本人帮凶。”白玉堂眼藏刀锋，“不取命，不是说不伤人。”
旁边的几个特工用看尸体的目光看着白玉堂，敢如此冒犯南京的人，他们从没见过活的。
南京把眼神挪向昏迷的展昭，像是叹了口气：“讲。”
白玉堂：“第一，我既为军人，不应侮辱。戒具或可，刑具不受。”
南京：“准。”
白玉堂：“第二，我做事凭心，并不是为谁，你罗织那些，白某不屑与辩。若非看在展昭份上，你们六个拦不住白某。看你们给襄阳治伤比上刑还狠，把展昭交给你们，我不能放心。因此他脱离危险之前，我近身不离。”
南京：“准。”
白玉堂：“第三，白某既担了罪名，你们便不许再为难他。那套功过赏罚的把戏，朝三暮四的勾当，只好糊弄炮灰，爷可是心明眼亮！若敢加到他身上一分一毫，我白家必来追债，锱铢不差！”
南京：“准。”
白玉堂扬手，枪划出一条曲线飞过去。南京抄住，递给手腕很疼却坚决不敢捂着的手下：
“镣铐。担架。”
白玉堂俯身抱起展昭，展昭眉宇蹙动，想要恢复清醒。
在失血与激动的双重诱因下，勉强控制了多日的晕眩喧嚣而至。展昭听到白玉堂在说话，但听不清具体内容，只觉得声音忽近忽远。头痛流窜爆裂，像带着刺骨冰碴的江水，撞碎料峭春寒中勉强支撑的冰封。
不知道过了多久，一双手臂把他放到担架上，帮他伏好。也许是疼得麻木，或者是这阵痛楚真的趋近平息，他渐渐能够听见舱里回荡起沉重的锤击。
他用了几秒钟才反应过来这是在干什么。在奉天军机处供职时去过死囚牢区，那里每进一个新犯人，都会有这样的声音响起。
钉镣！
担架离开地面，向外移动。
展昭攒力把住担架边，抬起头来看。
白玉堂站在过道里，后背后脑被两个特工用枪顶住，手铐已经钉好，脚踝套上一副沉重的生铁脚镣。一个特工正用锤子砸紧固定镣环的铆钉，再把凸出来的部分凿死到孔内。
这是根本没打算再打开的钉法！这样被钉镣的只有一种人，被判死刑的未决犯。
看到展昭在向这边望，白玉堂赶快亮起笑容：没事，我自愿的。
展昭咬住牙，眼里闪着点点冰凉的焰星。白玉堂被人如此对待，这已经不是敛起羽翼的陪伴，而是为他放弃了与生俱来的骄傲和宁折不弯的尊严。他想一跃而起去阻拦，但与日本人拼杀耗尽了他的体力，失血的虚弱把他禁锢在担架上。在终于见到南京的时候，在即将到达南京的时候，他感觉到的却是从未有过的孤独无助，在自己人中间！
展昭把头埋进担架，扳着担架边的手指因为用力过猛而失控发抖。走出训练营，走出背荫山，他一度认为世上再没有他熬不过的刑，但现在他清楚地感受到，有些事情比酷刑折磨更令人身心俱溃。
勃朗宁躺在他手边，银灰色泽在灯光下黯淡。它沉默着，也许——甚至是一定——它陷入深眠，忘记自己是一把枪，陪他写过多少传奇。
长长的过道，错落的脚步声。日本人的尸体在暗夜中被掀进大海，仅存的一个钉上镣铐押着，跟在赵珏和展昭的担架后面，白玉堂和他押在一起。
海上起风，雨云低垂。甲板上的舞会散了，没有人注意阴影笼罩的走廊。
展昭的担架被送回原来订的房间，白玉堂也被押进来。两个抬担架的特工把展昭安排到床上，一看白玉堂眼神不善地盯着他们，一声不吭地刚要出去，白玉堂伸手拦住：
“鸡汤银丝面，做清淡些。”
语气毫无阶下囚的惶恐卑微，完全是世家少爷颐指气使发号施令。
调查科特工点头出去，像来时一样悄然无声。
床上的展昭仍然深埋着头。白玉堂站在地板中央，目光随着房门的关闭而变得温存。
货舱里展昭在担架上投来的一眼，触得他胸口到现在还绷得发疼。他所熟悉的展昭的眼睛，里面有和煦的春风和沉静的潭水，但目光相触那一霎，他看到的分明是破裂的琉璃。