“回廉贞大人，属下认为，这名少年不仅是破军大人的弟子，还极可能是当年那个……牢中无故消失的孩童。请大人上前一步。”
乐无异从眼缝里见人越走越近，立刻紧紧闭上眼。那二人的呼吸喷到脸上，他一动不动地等着，忽觉腰带被扯动，几声细碎的叮当铃响后，竟传出一声布帛撕裂的声响。
一股熟悉的香气幽幽散开，他暗道糟糕——缝在腰带上的香囊被扯破了。
“……果然是圣树矩木的碎屑。廉贞大人，矩木植于流月城神殿深处，不说他一介外人，连我族也只有高阶祭司方可接近，思来想去，这些碎屑应是破军大人所赠。”
“可是，武曲、巨门、贪狼等祭司亦能接近矩木，他们也先后来过中原……你又如何断定是破军？”
“这名少年的随身药箱上刻有长安息馆的徽印，可见他是息馆中人。息馆医术冠绝天下，他年纪轻轻就能入馆行医，必是自幼得良师□□……而高阶祭司中，仅七杀大人与破军大人擅长医术。”
原来他们……是流月城人？这香囊里的香料叫矩木？师父倒是没和我说过，听起来还挺贵重的……不过，他们说的破军祭司，难道真是我师父？
“这少年曾说香囊是家师所赠，属下猜测那人便是失踪已久的破军大人，于是翌日跟了他一日。又亲眼见他施针逼出蛊虫，便传信廉贞大人后伺机迷昏了他。”
哼，我管我救人，又没碍着你们……还好我动作够快，你下手时我都把人救完了。
姜伯劳继续道：“他所施针法乃是烈山秘术，原载于《神农本经》……若无破军大人亲自教授，他又如何能习得此法？”
“原来如此。那你说的针法是……”
乐无异的心跳陡然加快。半掩的门被风猛地推开，哐当撞在墙壁上，屋里仅有的些微暖意瞬时消弭殆尽，姜伯劳随后吐出的那几个字便沉沉落在冰冷的地上——
“是……鬼门十三针。”
指尖突地一痛，乐无异猛然回神，才想起那枚铍针还握在手中。他确实疑惑过谢衣来历，时至今日总算恍然。
原来如此……不过这也没什么关系，流月城又如何，破军祭司又如何，无论他以前是谁，他救我、教我、护我，永远都是我的师父……唉，可他什么都不对我说，大概还是只把我当作孩子吧。
“原来真是他……”女子一叹，“破军少时闲不住，就那跳脱性子，还能耐着心教出个好徒弟。”
“廉贞大人，破军大人收他为徒，或是另有缘由。”姜伯劳提醒道，“大人是否记得，属下多年前曾供职于那座地牢？”
“自是记得。那几年中，进出的死囚均由你和离珠经手，你们都是我忠心耿耿的部下，却被无端调去雩风手下……唉，你且再忍耐几日，待我与尊上禀明……”
“大人毋须挂怀。无论身处何地，能为大人分忧，属下已心满意足。”姜伯劳深深一揖。
女子叹道：“那地牢中死过数千人命，也是杀孽深重。可怜沧溟城主需得定期去见那地底的……我又如何忍心由她孤身前往。若非如此，我亦不愿踏足那鬼蜮之地。”
“大人不必歉疚。”姜伯劳安慰道，“浑邪王用以交换我族圣药的原是捐毒死囚，那些贱民早晚难逃一死，尊贵的王妃性命却得以保全。况且此桩交易乃是浑邪王自愿，我烈山族并未迫他一分……”
乐无异从未想过，竟然有人能如此淡漠地说出那等血腥往事。冬夜的风灌进屋里，少年手脚冰凉，心头怒火滔天。
“廉贞大人，属下斗胆推测，破军大人收此少年为徒，或是念及他亦是当年捐毒死囚之一。”
“什么？”
姜伯劳解释道，十一年前，沈夜赠与捐毒浑邪王灵药，并由此约定——将捐毒附近的一处古刹改建为地牢，试药的死囚由浑邪王提供。谢衣一年后返回流月城，数月后失踪，极可能从地牢顺手带走了一名幼童，只是那月是离珠当值，自己未能亲眼见证。
“竟是如此？那你又是如何知晓？”
“死囚入牢、豢养、废弃均有记录，属下与离珠祭司定时互相对照，从未出过差池。然而破军大人失踪后不久，属下清点全牢人数，却发现少了一名孩童……”