鬼门十三针虽然有效，却不易迅速习得，一时难以推广。乐无异日间诊病，晚间与大夫们共同研习简化之法，如此连轴转了数月，不知不觉□□已浓，谢衣却依然杳无音讯。
这日一清早，傅清姣从息馆拉回了那数夜不归的儿子。
今日乐府有贵客上门。这名客人身为朝廷言官，与乐绍成私交甚笃，常来探讨朝中要事，乐无异对权宦纷争并无兴趣，但几日前听说流月城遣来使节觐见圣上，不由存下打听的心思。
左右家丁架起蓬头垢面的乐小公子直奔厢房，又有两名巧笑嫣然的侍女从浴桶后转出，对着发愣的小少爷道，夫人亲口吩咐，定要将少爷身上的污垢搓洗干净，见贵客才不至失礼。
房门合起，乐无异瞧着二人步步逼近，伸出四只纤纤玉手帮他除衣，忙捂住腰封连连后退。他躲在浴桶后，晓之以理动之以情了半日，才将忍笑的二女哄出门去。
好在热水已然备好，里头掺了辛夷花与薄荷草汁，极衬窗外的初春新绿。乐无异身体渐渐滑下，口鼻浸没在水中，咕嘟咕嘟地吐了会泡泡，又坐直身体，揉着酸胀的太阳穴，长长吐了口气……
……师父说，人要劳逸结合，张弛有度，今日难得有客人来，就歇歇吧。
取蛊留下的伤口长出嫰肉，一泡热水就针扎似地又痒又痛。他想起那夜蛊虫被逼到后颈要害，偏偏自己不得不仰躺着，谢衣取蛊时定是极不趁手。千钧一发的那刻，谢衣目光微沉，唇角紧抿，冰凉的指尖按在自己的脖颈上……而后用唇舌覆上了伤口。
换作是我，大概连针都拿不稳吧，师父却还分出心思安慰我。乐无异叹了口气，掬了热水浇在脸上，闭上泛酸的双眼——
饲蛊多年之人血气竟毫无匮乏……姜伯劳猜不透原因，乐无异也一度疑惑，直到那些被锁起的旧信重见天日，他才恍然大悟。其实一切并非无迹可寻——十岁大病初醒时口中残留的古怪药味、每年夏季“调理体质”的药剂、展细雨渡药时喉间翻腾的血腥气……以及那夜欢好前，谢衣左胸“沾上”的鲜红血渍。
他竟然用自己的心窍血，替我养了八年的冥蝶蛊——甚至还用海市香料掩去了血腥气。
一只极似杳蝶的紫色蝴蝶穿过蒸腾的水雾，停在乐无异肩上。
被谢衣取出的冥蝶蛊虫如今已孵化成蝶。一旦化蝶，冥蝶便无危害，乐无异本想放其离开，不料它竟如影随形地跟着。息妙华推测，许是乐无异的血里尚留有木精，加之饲养多年，那只冥蝶便认了主。
乐无异又叹一声，指尖轻轻划过心口光洁无瑕的皮肤。渐凉的水面泛起些微波动，犹如雨珠滚落荷叶，无声落入水镜似的湖中。
第十四章
茶一端上，乐无异便问起流月使节之事，来客萧鸿渐道，那使节在朝堂上承认蛊虫之祸确因烈山而起，亦道大祭司有意解除蛊患，似是颇有诚意。然而几番交涉，他竟又道须圣上颁旨龙兵屿，令其接纳烈山全族，待迁族事毕，大祭司自会依约行事。
“流月地处北疆，龙兵屿却在南海，其间相隔数千里，纵使烈山即刻出发，日夜兼程，至少还需一年多的时日，这也太久了……”乐绍成皱眉，“圣上意下如何？”
“圣上道赐地之外，另会沿路安排车马相助，意欲说服烈山先行解除蛊患。这本已是天大的恩赐，可那使者非但不叩首称谢，反道大祭司不敢以全族性命赌一人之念，只怕圣上中途反悔，非得抵达龙兵屿后才肯除蛊……那烈山不义在先，自不敢以君子之信度人，这就僵住了。”
“息先生算过各地医馆的上报，眼下中蛊百姓已逾万人，单我们医馆每天就能新诊出几个。取蛊的法子是有，可老人和孩子受不住，而且病人太多，人手根本不够，可要放任不管，他们就……活不到明年了。”乐无异愤然道，“沈夜不敢赌族人的性命，就捏着那么多无辜百姓的生死以命换命……也许对他来说，也只不过多死了几个牲畜罢了。”
“乐公子莫要动怒。息先生禀过圣上，蛊王若亡，子蛊即死，想必这也是烈山留手的解患之法。幸好乐公子找来了《山河图录》，圣上已密旨百草谷按图前往西域调查，第二拨人马近日正要启程，那使节恰好也到了……再过些时日，就该有好消息了。”萧鸿渐恨恨道，“我泱泱大国，得圣上仁治，即便不被蛊虫要挟，又怎会容不下那小小烈山一族……那个使节神情木讷倨傲，翻来覆去只会一句不可违背大祭司之命，我听说北疆流月素以医道济世，怎尽是些残忍之徒……”