此时，汉丞相与随行的马谡，费祎等随从正步行视察宝瓶口。路并非特别陡峭，然而向来步伐稳健的丞相却不知如何一下踩空，彷佛玉山将倾。马谡离得最近，慌忙扶住了他。诸葛亮将手搭在他肩上，稳住身形，却是微微皱眉，一时难以移步，显然已葳了脚。
“丞相…可要命医官前来？”马谡问。
诸葛亮笑而摇摇头：“无妨，歇一下便好。”
一时随从十数人都停了下来。以为丞相只是停下与堰官商议事情。那堰官看着诸葛亮，神色着急，却在诸葛亮冲他温和一笑之际放下心来。只听马谡打开了话匣子，笑道：“昔时在隆中，丞相带着我与兄长在田野间奔跑，兄长总是跑得气喘吁吁，也跑不过身长八尺的丞相。而我人小腿短，葳了脚，还是丞相把我抱回去的。”
而此时诸葛亮依然手按在他肩上，倚着马谡，笑道：“幼常，一会儿若真不行，得让你搀我回去了。”
费祎与堰官闻此不禁笑了起来。
几人沉默片刻，隐约闻得远处民家传来歌声…此起彼落，断了片刻，又有人续着唱起来：
“予弟行役，夙夜必偕。
上慎旃哉，犹来！无死……”
…这是百姓祈祷出征将士早日平安归来，莫要死在他乡的歌谣…显然是思念弟弟的兄长所歌。堰官本还想去阻止唱歌的百姓们。却被诸葛亮抬手阻止，静静闭目聆听。马谡坐在他身侧，亦是竖耳聆听。
“予子行役，夙夜无已。
上慎旃哉，犹来！无止…”
陛下啊…不知你此时到了哪里？在何处筹划军机，领军奋战？你可千万要谨慎啊…早日归来，不要无止境地与吴作倾国之争…
“予季行役，夙夜无寐。
上慎旃哉，犹来！无弃…”
兄长…你现在随从陛下，到了哪里呢？是还在陛下身边，还是已入武陵？兄要入那蛮荒之地，弟甚担忧。怕你捐弃在外，不得归来…
费祎安静站在一边看着他们。想臣子思念君王，父母思念出征在外的儿子，妻子思念丈夫，兄长思念弟弟，全城百姓，有多少人入夜无寐，望天祈祷。
无怪乎长史杨颙每次劝丞相早些歇息，诸葛亮总是道：“出征将士，夙夜无寐，忠于王事，若遇开战，非死即伤。母唤儿，妻唤夫，痛断肝肠。吾尚不用受这军旅辛劳，只镇守成都，岂可不尽全力，以保三军将士衣食无虞，百姓安居乐业？”
费祎正自沉思着，只见远处一信使驰马奔来，下马后即来到诸葛亮面前，恭敬捧上书信。马谡见此信以青色五星锦囊封装，当是刘备书信。
诸葛亮当即拆信观看。片刻后将书信交与马谡，转身又继续往上走去。
“丞相，丞相…？”马谡来不及看信，急追上去：“你的脚不疼了？”
“事已应验，自然不疼了。”
“？！”马谡一脸惊愕，低头继续看信，才知汉军秭归大捷，自家兄长马良为入武陵，已用假途灭虢之计暗算了诸葛瑾。丞相所指，即手足相残之事。抬首但见丞相已然恢复健步如风，自如地与堰官交谈着修缮事项。
“……”
一直待得诸葛亮同堰官谈完话，马谡方才与诸葛亮一面步行，一面道：“丞相，陛下驻跸秭归，将与陆逊争夷陵。夷陵，江东之大门也，此刻吴军必定死守。陛下原意，必然是欲待攻下佷山县，再谴兄长领兵入武陵。可若攻佷山，不下夷陵或夷道，终难固守。我想兄长亦知此事，是以借着诸葛将军出使之时，对其用计，直入武陵。意在策反武陵蛮，摇动吴人军心，助陛下早日攻克夷陵。”
费祎不禁叹道：“陛下与马侍中君臣情深，各自都为彼此着想。但愿侍中此计得酬。”
诸葛亮点了点头：“陛下担忧实属多余，兄长宽厚，智计不如季常。故而季常此计必能成功。”
马谡皱眉：“我所虑者，乃是兄长未带兵粮金帛，若是蛮人不通王化，不识汉使，该当如何。”
诸葛亮微微一笑，看着马谡：“吾相信季常。”
看着诸葛亮如此肯定，马谡不禁也笑了，安下心来。马良曾为诸葛亮教导提拔，又是结拜兄弟，诸葛亮岂有不了解他之理。
只听诸葛亮接着问：“幼常，陆逊卡占夷陵，正是一夫当关，万夫莫开。陛下当想方设法诱其出战，方可取胜。但若对方坚守不出，又当如何？”