从棋社步行回家的路上途径一家名为砂隐家的餐馆。一个人住，鹿丸没有什么做饭的兴致，有时在棋社里待得晚了，便在这里解决晚餐。从装修风格来看，这店家应该是多年的老字号。菜品多为砂隐的家常菜，风格与木叶的大不相同。他对饮食的欲望也是极为寡淡，只觉饱腹即可。能称之美味的唯有母亲的醋昆布和味增青花鱼。当然后来鹿生学习了母亲的手艺，做得也不赖。在品论食物方面，他词汇量匮乏，不错，挺好吃的，就是他用来应付关于美食的全部。但这砂隐家的菜，却激活了一个新的词语——粗犷。他也说不清楚，就是个方面都带给他一种粗犷的体验。他觉得不错，挺喜欢的，全天营业不打烊也深得鹿丸心。他懒于寻觅一处新“厨房”，便成为了砂隐家的回头客。
这一天，呼啸了几日的寒风终于散去，气温回暖，仿佛春天降临。砂隐的棋痴们下棋的热情似乎也随着气温高涨起来，客人比往日多。他的老顾客山田先生与藤冈先生下了一盘高水准的围棋拉锯战，从布局起双方互不相让，进入中盘战火点燃整个棋盘，胶着的竞争持续到收官，最后藤冈先生半目险胜。客人们结束自己的棋局后纷纷围观，直到棋局结束才各自散去。鹿丸完成最后的整理离开棋社时已是深夜，饥肠辘辘，在砂隐家点了份清淡的宵夜。饥饿驱使他坐在店里伺候好他的胃，而不是叫一份外卖，待回家再享用。
当一个人想做一件事情又不能做时，时间便走得很慢。就在鹿丸百无聊赖地等着他的宵夜时，一位中年女性推门而入。
这便是重逢的时刻。
木门吱呀一响，鹿丸本能地循声望去，入眼的女人身着黑色的忍者制服，背着三星扇，金色的头发披散下来，几缕发丝不太熨帖地翘起来。
手鞠也没能忽略奈良一族代表性的冲天辫。视线不由自主地被牵引，锁定在男人的面庞上。她犹疑了片刻，最终走近鹿丸落座的餐桌，与他面对面而坐。
他们一时相顾无言，任尴尬横生。长久的分别令他们失去了共同语言，生活、工作，他们已然完全处于不同的领域，无论从哪里开始，都不能成为一个合适的对话开端。或者他们可以聊聊感情？那更加猝不及防，谁知道这么多年过去了，他/她到底怎么想。二人都忙着百感交集，却也不动声色地打量起如今的对方。
岁月的风霜吹打着，侵蚀了他们过去水嫩的肌肤。他额头上有两道无法忽视的抬头纹，而她的法令纹也深邃得令人瞩目。他注意到她还背得动她的三星扇，不禁可怜起他的老腰。常年伏案的工作，他不幸患上了腰椎间盘突出，不能久坐。而她则留意到他身材保持得不错，一如年轻时那般匀称，可她却一点点发福，当年紧致的腰腹如今变成一团松散的软肉。虚胖，亚健康的典型，前不久体检，还被打上了高血糖的标签。
首先打破沉默的是手鞠，“你怎么在这里？”她问道。这是一个复杂的问句，纵有千言万语，都得从鹿丸此人为什么会在深夜出现在砂隐的老店开始。而她作为砂隐土著，又是出了名的工作狂，在这样的夜晚出现在砂隐的任何一处都不足为奇。在刚刚过去的沉默的几秒钟，她快速地检阅了近期砂隐外交方面的资讯，即使她如今不再执掌外交，作为砂隐核心高官，这些消息自是灵通。可是她不记得最近木叶有出访计划，更不要说奈良鹿丸会参与其中。所以，他为什么会在这里？
鹿丸没能立刻回答。他仍忙着百感交集：这真是个正中红心的好问题。他应该从哪里开始回答呢？是回答他为什么在砂隐？这个可就说来话长了，岂不是要将这么多年他对她从来都没有死心的心底交代个清清楚楚？又或者回答他为什么在这老店？那也不简单，得把他搬来砂隐后的件件小事一一道来。在一片拥堵的思绪中，他终是抽出了那最重要的一缕。于是，他应道：“我搬来砂隐了。”
这是一个简略的，回答了问题又没有完全回答清楚的答案，适度牵引对方的好奇心，当然，那是在她仍然对他有兴趣的前提下，她可以一点一点地问下去，他们的谈话也得以继续，于是便也无需担忧回到最初的尴尬无言。
他看见她墨绿的眼眸转动，饶有兴致地盯着他看。
这个回答有些出乎意料，她多年执掌砂隐的建设大全，大刀阔斧地改革，没有人比她更熟悉她所颁布的政策，而其中一项核心政策便是移民政策。为了村子的繁荣复兴，她开出一项对移民来说绝对利好的条件——只要按照规定在砂隐购置房产，便能入籍砂隐，享受砂隐村民的一切权利。